隣の席の篠宮さんはちょっと変わってる

第16話 手紙のやりとり

「え～、山には様々な危険がある。一つは冬の雪山だ。天候次第で視界はブリザードで覆われ、文字通り極寒の世界へと変わる。まともに進むことはおろか最悪滑落の危険すらある。遭難した場合助かる可能性は限りなく低いだろう。少し山をかじった程度のド素人が気軽に登っていいモノではない。いいか、山をなめるな。特に冬の雪山は特に」

　はあ、退屈。

　全然面白くない。

　ノートを取る以外やることがないってのも、また考えモノ。

　この先生の話はいつも長いし、何よりつまらない。

　外も見飽きたし、時計の針も全然進んでくれない。

　はあ、早く終わらないかな。

　スッ

　なに？　横から紙切れが。

　篠宮さん、これは？　

　ん？　開けてみてってジェスチャーしてる

　ピラッ

『やあ、冬木くん。暇そうだね』

　うん、暇。

『そんな冬木くんのために、文通しようかと思うんだけど、どうかな？』

　ニコッ

　文通しよう、だってさ。

　……篠宮さん、授業中にそんなことするんだ。

　まあこの子って教科書は忘れるし、ノートに落書きもするし、何なら授業中に爆睡だってする。

　初期の真面目そうな雰囲気が見る影もない

　手紙でのやりとり。

　そういうのって如何にも女子っぽくて、ちょっと苦手。

　……だけど、

　ピラッ

『いいよ』

　やってみるよ、文通。

　篠宮さんの頼みは断らない。

　僕はそういう主義なんだ。

「え～、山の危険について。もう一つは火山だ。これは活火山限定の話ではあるが、万が一に噴火した場合、時速100キロのおよぶ火山灰が濁流のように差し迫り、空から高温の溶岩が嵐のように降り注いでくる。対策としては、噴火する兆候をいち早く察知し下山するか、そもそも山には登らないことだが、運悪く噴火地点に居合わせた場合まず助からない。場合によっては諦めてくれ」

　ピラッ

『冬木くんの好きな食べ物はなにかな？』

『チーズが好きかな。ピザとか』

　とりあえずチーズが入ってれば何でも良かったりする。

　嫌いな食べ物でも上にチーズが乗っかってたら、それだけでも好物に変わったりするくらいにはそう。

　だからチーズフォンデュとかもうヤバいよね。

　母さんが僕の誕生日にいつも作ってくれるんだ。

　もう楽しみでたまらないよ。

　あとマヨネーズとかも好きです、はい。

『逆に篠宮さんの嫌いな食べ物は？』

『嫌いな食べ物か……う～ん、特にはないかな～』

『そっか。篠宮さんって好き嫌いとかなさそうだもんね」

『そうなんだよ～……あっ、でも強いて言うなら、ハンバーグがちょっと苦手かな』

『ハンバーグ？　えっ、ハンバーグが嫌いなの？』

　ハンバーグ。

　マヨネーズ派で僕でも美味しく感じる。

　ケチャップ派と対立する僕が唯一認めている食べ物。

　特にチーズハンバーグとか最高だよ。うん

『う～ん……なんて言うか、普通のは全然良んだけど、お弁当とか給食に入ってるハンバーグはちょっと苦手』

　と言うと？

『冷めたお肉って全然ジューシーじゃないよね。ケチャップで何とかしてる感が強くて微妙だし。そのくせ無駄に大きいのもあるから、食べるのに一苦労だよ』

　お弁当でも美味しいのに、変わってるね。

　もしかして篠宮さんって、味覚の機能とかがすごい人？

　ふ～ん、よく分からないけどそうなのか。

　よし、お互いの好き嫌いも知ったことだし、今度は僕から振ろう。

　何にしようかな。

　音楽とかは特に聴かないし、それじゃあ、

『篠宮さんの好きな色は？』

　うん、無難な質問。

　僕は前に言った通り灰色。

　アスファルト色強めなヤツ。

　屋内とかで色々有利だからね。

『私は緑が好きだよ。ちょっと黄緑の、あの目に優しい、落ち着いた感じが好きなんだ』

『緑か、僕も迷彩服とか好きだよ』

　森林地帯に限ってだけど、周囲と一体化できるからね。

『でもちょっと意外』

『んっ、なんでかな？』

『てっきりもっと明るい色が好きかと思ってた。篠宮さんって結構明るいし』

　オレンジとか、ピンクとかさ。

　姉さんがそうだし。

『むっ、つまりはそれは、私が落ち着きがないって言いたいのかな？　冬木くん、今のはちょ～っと聞き捨てならないよ』

　なんで突っかかって来るのさ。

　そこまで言ってないんだけど……

　でも篠宮さんって、基本的に喋ったらダメなタイプ。

　雰囲気はまさに落ち着いた感じそのものなんだけど……口を開くと、ね。

　少し天然も入ってるし。

　まあ、そこも可愛くて良いんだけど。ギャップ萌え。

　落ち着いた女性と言われるかというと……うん。

　もしかしてそういう女性に憧れてる？

　お姉さん系とか目指してる？

　ごめん、正直無理だと思うよ。

『それを言うなら冬木くん！　キミだって意外と喋るよね！』

『そう？　僕は全然』

『そうだよ！　映画の話してる時とかすごい早口になってるから！　もうベラベラベラ〜って！』

　むっ

『違うよ。それは篠宮さんといる時だけ』

　普段の僕は寡黙で大人しい。

『常に早口な誰かさんとは違ってね』

　篠宮さんのせいだよ。

『なっ⁉　それはどういう意味かな！　私をのことバカにしてる⁉』

『してないよ、全然』

『してるよ！』

　ピラッ、ピラピラッ、ピラッ

「そして最後に、山の潜む危険、オホンッ！　それは熊だ。普段は警戒心も強く、人に滅多に近づかないと言われる熊だが、執着心が異常に強く、一度獲物と判断したモノをしつこく追跡する習性を持っている。嗅覚が強く、人の足で逃げ切るのは難しいだろう。いいか、くれぐれも餌を与えないように。味を占めて人間を襲うようになる。あと死んだふりは意味ないからな！」

　オホンッ！

「もし熊に遭遇してしまった場合、背を向けずにゆっくり後ずさりするんだ。もし襲ってきた場合は、近くに落ちてる石、もしくは自分のウンコを熊の鼻めがけぶつけるしかない。それでダメなら諦めろ。自然の厳しさを前に──」

　ピラッ、ピラピラッ、ピラッ

『冬木くんのバカ！　バカバカバカ！』

『否定はしないよ。でもそういう篠宮さんの方だって人のことは言えないと思うんだ』

『なにを〜、可愛い顔して生意気だよ！』

『ふん、可愛いのはどっちさ』

　篠宮さんとの文通。

　うん、楽しいよ。