隣の席の篠宮さんはちょっと変わってる

第15話 ゲーセンで遊ぶ

「あ～、また負けたよ〜。冬木くんっ！　もう一回！　ねっ、もう一回やろうよ！」

「そうだね、受けて立つよ」

　じゃ、コインを2枚投入っと。

「うぅ～、次こそは絶対にリベンジするから！　冬木くんのその得意顔、絶対へし折ってあげる！」

　フッ、やってみなよ。

　篠宮さんに出来るモノならね。

　１，２，３……スタート！

　ブブーッ、ブーーーンッ！

「わわっ⁉　また失敗⁉　もう～っ！　シビアだよ～！」

　いま僕たちが何をしてるのかって言うと、それはゲームセンターに来てる。

　ショッピングモールの中にある大きなゲーセンで、篠宮さんと2人で遊んでるんだ

　ゲーセンと言ったら、まずはこれ。

　定番のレースゲーム。

　どっちが先にゴールするかで勝負してる。

　今は5回戦目で、たぶんコレも僕が勝つ。

　この機種は初めてだけど、もう操作は大方覚えたし、ある程度コツも掴めてきた。

「なんで追い付けないのかな⁉　私のだけ遅いよ！」

　篠宮さんって意外とムキになりやすいのかな。

　何回負けても僕に挑んでくる。

　勝つまでやめないタイプか。

「うぎぎぎ……ま、曲がれ～！」

　ズガガガガッ！　ガガガガガッ！

　カーブする時も、身体が凄い角度で一緒になってる。

　そんなことしたってその速度じゃ曲がれないし、僕には追い付けない。

　そもそも、そのパワータイプの機体じゃなくて、僕みたいにスタンダードのヤツにしないと。

　たしかに見た目は強そうだけど、その機体は初心者には難しいと思うんだ。

　上級者向け。

　案の定上手くいってないし、それじゃ僕には勝てないよ。

　プーーーンッ！

　ゴール、１着、僕の勝ち。

「ええ～ん！　全然勝てないよ～！」

　ごめん、篠宮さん。

　悪いけど僕、手加減とかはしないんだ。

　ハンデとかなら別に良いんだけどね。

　その中で全力を尽くすだけだから。

　グローブよし、フォームよし、

　いざ、

「フッ！」

　スッ……バンッ！　

　＼73点／

　あれっ、思ったより低い。

　そんな、毎日シャドーボクシングやってるのにこの程度なの？

　うそ、僕のパンチ力、低すぎ……

「フフフッ、次は私の番だね」

　ポフッ、ポフッ

　篠宮さん、やる気だ。

　グローブを叩いて感触を確かめてる。

「じゃあ、行くよ！」

　まあ、流石に女子より低いってことは──

「フンッ！」

　クルッ……ドゴオッ！

　＼125点……！／　

「やったー！　私の圧勝だね！　冬木くん！」

　ピョンピョン！

「えぇ……」

　篠宮さん、えぇ……

　ピピピピピピ

「そろそろかな？」

「まだ、もう少し……」

　ピピピピピピ

「ここだよ！　えいっ！」

　ポチッ

　ウウィイイン、ガシッ！　ピロピロピロ～

「やった！　掴んだよ冬木くん！」

「そうだね、あとはこのまま……」

「これはもう取ったんじゃないかな？」

　ピロピロピロ～……ストンッ

「あっ……」

　ピンピンピン、ピピピピピピン～♪

　残念、取れなかったね。

「なにこれ！　おかしいよ！　だって今たしかに掴んだよね⁉　なんで途中で外れたのかな⁉　アーム緩すぎだよ！」

　篠宮さん、すごい悔しがってる。

　それはもうキーッて感じに。

「インチキ！　ただのインチキマシーンだよ！　これ！」

　まあ、UFOキャッチャーなんてどこもこんなもんだよ。

　設定がどうとかこうとか、知らないけど。

「はあ、全然取れる気がしないよ……」

　そっか、そのクマさんのぬいぐるみ、そんなに欲しいのか。

　なら、

「僕に任せて。こういうのは結構得意なんだ」

「ホントかな？　じゃあお願いするよ」

　それじゃ、コイン投入。

　ピピピピピピ

　さっきので分かった。

　これは掴むんじゃなくて、こうやって、引っ掛ける系！

　クイッ、コロンッ

「すごっ！　ホントに取ったよ！」

「はい篠宮さん、これ」

　クマさんのぬいぐるみ、僕から篠宮さんへのプレゼント。

　正直一回で成功するとは思わなかった。

　僕としても、篠宮さんに良いところを見せることができてよかったよ。

「うわ～、ありがとう～。ずっと大切にするね！」

　うん、僕だと思って大切にしてよ。

　ちょっと休憩、ベンチに座って一休みっと。

　自販機のアイスクリーム、コロンッ

「はい、どうぞ」

「ありがとう」

　じゃ、さっそく食べよう。

　ペロっと。

　う～ん、このアイス、色合いはオレンジなんだけど、味はレモンみたいで結構すっぱい。

　でもちゃんと甘くて食べやすい。

　うん、冷たくて美味しいよ。

　スッ

　ん？　僕の頬近くに冷気が、

「一口どうぞ」

「えっ、でも……」

　もう口付けてるよね、それ。

「チョコミントは嫌いかな？」

　いや、食べたことないから何とも……

　そうじゃなくて。

　篠宮さん、そういうの気にしないタイプなのか。

　どうしよう、僕そういうの耐性ない。

　姉さんともしないよ。

　でもここで変に断ると嫌な感じになっちゃう。

　う～ん……仕方ない、いっちゃえ！

　パクッ

「どうかな？　美味しい？」

「……うん」

　美味しい、美味しいよ。

　でもそれどころじゃない。

　だって今、篠宮さんと……

　このスースーする感じは、一体……

「そっか、お口に合って良かったよ」

　じゃ、じゃあ……

「僕のもその、どうぞ……」

　な、流れ的にこうなるよね。

　何も間違ってないよね。

「うん、じゃあ一口貰うね」

　パクッ！

　篠宮さん、一切躊躇することなく僕のアイスに……

「ん～～、美味しい～！」

　バタバタ！

　なんか、その、すごくカップルみたい……

「ほらっ、冬木くん！　早く入ろうよ！」

　グイッ

「で、でも僕、こういうのはちょっと……」

　キラキラ〜☆

　ブ、ブリクラ……

　女子がよく筆箱とかに張ってる、例のアレ。

　色々デコってキラキラ輝いてる、例のアレ。

　なんだろう、住む世界が違うっていうか。

　キャピキャピしてて僕にはちょっと……いや、正直かなりキツい。

「冬木くん、ひょっとしてブリは苦手？　大丈夫だよ、最近は男の子でも撮ってるらしいから変じゃないよ」

　いや、そういう問題じゃなくて、もっとこう根元から苦手で。

「ブリは初めてかな？」

「そうじゃないけど……」

「えっ……まさか、お姉さんと？」

「うん、実は姉さんと一回だけ」

　篠宮さん、よく分かったね。

　まあ、僕って一緒に撮る友達なんていないから、いるとしたら姉さんくらいしかいないんだけど。

「アレだよ。ゲームに釣られて仕方なく……って、篠宮さん？」

　僕を見たまま固まってる。

　その眼力は一体どこで手にいれたの？

　ちょっと怖いんだけど……

「……篠宮さん？」

「入るよ！　冬木くん！」

　ガシッ！　グイッ

「えっ、ちょ、ちょっと……！」

　手を掴まれて強引に……

　し、篠宮さん、急になに？

　──そして、あっという間に時間が過ぎ去り、夕日。

「はあ～、楽しかったね。冬木くん」

「そうだね」

　今日は楽しかった。

　何だかんだ言って結構遊んじゃった。

　貰ったお金もほとんど使っちゃったし、僕は満足。

　はあ、こういう風に女の子と遊んだのって、地味にこれが初めて。

　デートとかじゃなくて普通に友達としてって感じだったけど、それでも楽しかった

　うん、楽しかったよ。

　それで、今は篠宮さんと一緒に帰宅中。

　話しながら徒歩で帰ってる。

　あれから結局、漫画も僕が持ってる。

　遊んでるうちに僕への警戒を解いてくれたみたい。

　なんだか信用されてるみたいで嬉しいよ。

　それとも単に、腕が疲れただけ？

　クマさんを持ちたいだけ？

「んじゃ、私はこっちだから。ここでお別れだね」

　あっという間にさよならの時間。

「うん、バイバイ。篠宮さん」

　また明日、学校で。

「じゃあね！　冬木くんっ！」

　手を振ろう、篠宮さんも振ってるし。

　バイバ〜イ

　……よし、僕も帰ろうっと。

　クルッ

「──冬木くん！」

　ん、なに？

「また遊ぼうね！」

「……うん」

　僕もまた篠宮さんと遊びたい。

　出来れば友達としてじゃなくてってのが理想だけど、まあ難しいか。

　とりあえず、疲れたからもう帰るよ。

　すでに宿題は終わってるし、今夜はよく眠れそう。

　それじゃ、

　〜沈む夕日を背景に、家を目指す僕～

「……あっ」

　ピタッ

　まずい。

　漫画、僕が持ったままだ……

「──冬木く～ん！　私の漫画返してよ～！」

　し、篠宮さん……