隣の席の篠宮さんはちょっと変わってる

第13話 ショッピング

「──ゆう～、何してるの～？　もう行くわよ～」

「はーい、ちょっと待ってー」

　母さん、分かってる、分かってるから。

　お願い、今は店内だから。

　大きな声で呼ぶのはやめて。

　すごい恥ずかしいから。

　……開幕ごめん。

　今日は日曜日で、学校はお休み。

　それで、今は家族でお買い物してる真っ最中。

　母さんと姉さん、そして僕を入れた3人で、近所のショッピングモールに買い物に来てる

　普段は家でお留守番してる僕。

　だけど今日は、不思議と外に出たい気分だった。

　休みの日は部屋でゲームってのが相場なんだけど、たまにはいいよね。

　こうやってゲームソフトも見たかったし、何か美味しいモノとか食べたかったし。

　家族付き合いは大事にしないとね。

　というワケで、

　ジ〜……

　お店のゲームに、目をやる僕。

　目的はコレ。

　近場のゲームショップをチェックしたかった。

　この街で生きていくためには必須事項。

　それにしても、う～ん……

　ここのラインナップは正直微妙。

　比較的新しいソフトばっかりで、レトロとかレアモノ揃えは全然。

　この辺で売ってる所は他にないし、これなら前の方が良かったよ。

　……あっ、このゲーム。

　前々から気になってたヤツだ。

　pvを見て面白そうだなって。

　でも絵柄や雰囲気がなんだかギャルゲーみたいな感じなんだよね。

　パッケージもちょっとアレだし。

　まあ、そういう所も売りっていう作品でもあるんだけど。

　う～ん、どうしよう。

　内容は純粋に面白そうなのに、ちょっと躊躇ってしまう。

　こんなとこを姉さんに見られでもしたら、なんて言われるか。

　速攻で母さんに報告される。

　いや、そもそも僕ってもう中学生だし、こういうのって気にしたら負けっていうか、別に堂々としてればいい。

　興味がないわけじゃないし、何ならやってみたいって気持ちの方が大きい。

　なのに、こんなことで謎に制限してバカみたい。

　よし、ここは思い切って買ってみるか。

　でもこの絵柄、やっぱりちょっとな～。

　買いにくいな～。

　早くしないと姉さんが僕を探しにやってくる。

　ヤバいよ、ヤバいよ……

　う～ん、どうしよう……

「──冬木、くん？」

　ほら、来た。

　いつもそうなんだ。

　願ってもないのにあっちから、

　……って、ん？

　このやけに馴染みのある声は、

「あっ、篠宮さん」

　濃い緑っぽい長スカートに、ややサイズ大きめな黒のパーカー。

　袖はまくってて、腕に何か輪っかをつけてる。

　学校にいる時と全く同じ三つ編みスタイル

　私服の篠宮さんだ。

　学校にいる時とはまた違った、比較的ラフな感じの篠宮さんがいる。

「え、えっと、冬木くんもお買い物？　それ、買うのかな？」

「……あっ」

　今の僕、片手にギャルゲー。

　サッ

「いや、ただ見てただけだよ」

「そ、そうなんだ」

　うっ、篠宮さんにギャルゲーが興味あるのバレた。

　気まずい＆最悪。

　できることなら今すぐ消滅したい。

「そういう篠宮さんは……」

　何やら左手に大きな紙袋をひっ下げてる。

　中に入ってるのは、形状からして漫画。

　それが見た感じで10冊くらい入ってる。

　さては篠宮さん、大人買いしたな。

　でも、一体なんの漫画なんだろう。

　僕の知ってるヤツかな。

「大量だね」

「あっ、こ、これは別に……」

　サッ

　隠された。

　僕に覗かれる前に、一番上にあるヤツを素早く裏面にひっくり返された。

　ふむ、見られたくないヤツだったか。

　ごめん、そんなつもりじゃなくて。

　ちょっと少女漫画風味のある男キャラが見えた気がするけど……

　いいや。

　これ以上は怒られそうだから、余計な詮索はやめておくよ。

「あ……」

　そして、予想通りの、沈黙。

　無言の間が僕らを襲う。

　き、気まずい……

　篠宮さん。

　まさかこんなところで会うなんて思いもしなかった。

　様子からして向こうも同じだろうね。

　そもそも学校以外の篠宮さん見たことないから、なんかすごい違和感。

　完全にオフモードで油断してたよ。

「ふ、冬木く──」

「ごめん篠宮さん。いま僕、親と一緒に来ててさ。そろそろ行かないと」

「そ、そうなんだ。ごめんね、急に声かけちゃって」

「う、うん……」

　ここは、そう、戦略的撤退。

　それがいい、そうしよう。

　だって、こんなところにいても気まずいだけだし、篠宮さんも早く帰って漫画を読みたいはず。

　だから素早く別れた方がお互いのため。

　うん、僕は逃げるよ。

「それじゃ、また明日……」

　グッバイ、篠宮さ──

「──あっ！　いたいた」

　っ⁉

「ゆう！　アンタまだゲームなんか見てたワケ？」

　げっ、姉さん……

「まったく、母さんがずっと呼んで……って、その子は？」

「あっ、いや……」

　うちの姉さん、なんでいつもこう、間が悪いのかな。

　早くどっか行ってよ。

「へっ？　冬木くんの、お姉さん？」

「……あっ！　もしかして……ゆうのガールフレンド⁉」

　もう、余計なことは言わないでよ……

「ゆう？　ガールフレンド？……ええっ⁉」

　ほら、篠宮さんも戸惑ってる。

「ち、違うよ、篠宮さんとは……」

「へえ～、アンタ。姉であるこの私を差し置いて、こんな可愛い子を引っ掛けてくるなんて。意外と隅に置けないのね」

　キャッキャッ！

　バンバン！　バンバンバン！

　うぅ、痛い……

　叩かないでよ、姉さん……

「──2人とも、こんなところで何騒いでるの？　周りに迷惑でしょう」

　うわっ、母さんまで……

「少しは声のボリュームを……って、あら？　ゆうのお友達？」

　ちょっともう、ホントに勘弁してよ……

「母さん見て、ゆうのガールフレンド」　

「なーに？　ゆうの彼女さん？……って、彼女⁉　ゆうの⁉　ええっ⁉」

　はあ、うちの家族、タイミング悪すぎ……