お人好し傭兵の迷宮探索

第51話 領主様との謁見①

　馬車に揺られること数十分・・・一行は領主邸に着いた。

ベリル　「さぁ、着いたぞ、ここが領主様の御屋敷だ」

アボス　「おぉ～ここが領主様の？・・・」

ジイン　「えっ・・・」

フロウ　「これは思ったより・・・」

シャヤ　「・・・ちっちゃくない？・・・」

　4人は大きい御屋敷を思い浮かべていたので、あまりの小ささに驚いた。

レイテ　「フッ、やはり驚いたようだね」

ロンドネ「ここの領主は倹約家でね、大きな屋敷など不要だと言っているのさ」

フィアー「そうだね、大きければ大きいほど維持費が掛かるから勿体ない、それにお金を掛けるなら民に還元すべきだと・・・いやはや他の領主達には耳が痛い言葉だろうね」

ベリル　「そのせいで他の領主や貴族には煙たがられているがな、まぁ立ち話もここまでにしておこう、領主様がお待ちかねだ、行くとしよう」

　～～領主邸前～～

一同は門番に要件を伝えると門を開けてもらい中に入った。

　～～領主邸玄関～～

執事長　「お待ちしておりました、どうぞお入りください」

　～～領主邸内～～

アボス　「中は・・・凄くシンプルだな」

ジイン　「僕はこのくらいの方が綺麗で良いと思います」

フロウ　「私も同意見だ、落ち着いた感じが良い」

シャヤ　「・・・殺風景・・・」

ロンドネ「これ、こういう時に使う言葉は無味乾燥だよ」

フィアー「二人とも、なかなかに毒舌ですな」

レイテ　「みなさん、お静かに、領主様が来られましたよ」

　コツコツコツと足音がした方を見ると、そこに現れたのは見るからに堂々たる偉丈夫な男性が立っていた。

　その姿を見た俺達4人は即座に跪（ひざまづ）いた。

ベリル　「これはこれは、アイラード辺境伯直々のお出迎えとは・・・恐れ入ります」

アイラード「うむ、呼び立てて済まぬな、ベリルギルド長、それにレイテ支配人、ロンドネ女史、フィアー司祭よ、息災でなによりだ・・・」

　ギルドマスター達が揃ってお辞儀をした。

アイラード「そう、畏まらないでくれ・・・後ろにいる者達が期待のパーティー四面八臂（しめんはっぴ）だね」

　アイラードがアボス達4人に鋭い視線を向けた。

アボス(・・・す、凄まじい氣だ・・・ジイン達が畏縮するほどとは・・・恐らくリーダーやレイテさん達に勝るとも劣らん実力だ・・・本当に領主様なのか？)

レイテ　「アイラード辺境伯もお変わりなく・・・こちらの4人を紹介してもよろしいですか？」

アイラード「是非、頼むよ、4人とも顔を上げてくれないか」

　アイラード辺境伯からの言葉で、俺達4人は顔を上げた。

アボス　「お初に御目にかかります、四面八臂（しめんはっぴ）メンバーのアボスと申します」

ジイン　「同じく、ジインでございます」

　俺とジインは辺境伯に向かって、深くお辞儀をした。

フロウ　「フロウと申します、お見知りおきを」

シャヤ　「魔術師シャヤです、よろしくお願いします」

　片や、フロウとシャヤの礼は、片足を斜め後ろの内側に引き、もう片方の足の膝を軽く曲げ、背筋を伸ばしたまま挨拶をした、これはカーツィと呼ばれる、お辞儀の一種だ。

　2人とも流れるような美しい所作だ。

　過去にこういう経験があったのだろうか？

　実は、貴族の御令嬢だとか・・・まさかな・・・

アイラード「・・・これは、丁寧な挨拶をどうも・・・(あの2人、確かどこかで見たことが・・・)では応接室でお待ちしておりますぞ、執事長、案内を頼む」

　そう言って、アイラード辺境伯は奥に向かった。

執事長　「それでは皆様方、応接室まで御案内致します」