お人好し傭兵の迷宮探索

第10話 迷宮の悪意

遂に俺とジインは迷宮に足を踏み入れた。

フロウ「どうした、2人とも？まだ通路だぞ？」

アボス「ここに来て2年・・・やっとスタートラインに立つことが出来た・・・1人で過ごした1年・・・ジインと会ってさらに1年・・・」

ジイン「アボスさん、まだ立っただけですよ・・・これからこの4人で探索していくんですから」

アボス「あぁ、そうだな・・・感慨深いな・・・」

シャヤ「・・・迷宮が初めて？・・・」

アボス「いや、そうではないが・・・これまでも迷宮化した廃鉱道や地下陵墓は探索経験があるが・・・ここはまた一入（ひとしお）違うというか・・・いや、すまん、無駄話が過ぎたな、先に進もう」

フロウ「そうでもない・・・帰ったらその話はゆっくり聞かせてくれ」

シャヤ「・・・地下陵墓・・・興味深い・・・」

ジイン「あっ扉が見えてきましたよ」

アボス「これが迷宮の扉・・・」

ジイン「確かに「４」と刻んでありますね」

フロウ「ここから先は罠もあるし、魔物も出てくるが、みんな準備は良いか？」

シャヤ「・・・この前の様にはいかない・・・」

ジイン「殿（しんがり）は僕が務めます、行きましょう」

アボス「では扉を開けるぞ」

　ギィィィ・・・重厚な扉を開けて俺達は中に入った。

～短道内～

アボス「むぅ・・・先程とは空気が一変したな・・・」

ジイン「これが迷宮・・・？？今、入ってきた扉が消えた・・・？？」

フロウ「！！な、なんだと、そんなバカな・・・いきなりだと・・・」

シャヤ「・・・何か変・・・前と違う・・・これは迷宮の悪意・・・」

「「迷宮の悪意？」」

フロウ「先に進むしかない・・・後退や逃亡を迷宮が許さない・・・」

シャヤ「・・・前進あるのみ・・・これが長道でなると恐ろしい・・・」

ジイン「なるほど・・・これは僕達の士気に関わりますね・・・」

アボス「そうだな・・・あるとないでは大きく違ってくる・・・常に戦ってばかりでは疲弊する、戦略的撤退（にげみち）を見据えての戦闘だからな・・・」

フロウ「それは私達も重々承知している・・・何せ、死にかけたからな・・・」

シャヤ「・・・戦闘を避けても前進のみ・・・後退がないのは辛い・・・」

ジイン「救いは短道だった事か・・・不幸中の幸いだ・・・」

アボス「作戦変更だ！、フロウはスタミナ温存、短道とはいえ入ったばかりだ・・・罠看破にはこれを使う、収納（ストレージ）」

フロウ「アボス、それは一体なんだ？」

シャヤ「・・・四角い箱の灯り・・・」

アボス「これは看破（かんぱ）のランタンといってな、火をつけると・・・」

ランタンに火が灯（とも）ると、道や壁の一部が光り出した。

ジイン「これは・・・罠が光っている・・・魔道具ですね」

フロウ「これは便利だな・・・」

シャヤ「・・・アボス・・・後で良く見せて・・・」

ジイン「僕の国では角灯（かくとう）や提灯（ちょうちん）と呼ばれている道具ですね、確か燃料は魔核（マジックコア）だったはず・・・」

アボス「あぁ、これは経済的でな、極小魔核1個で十分長持ちする道具なんだ、これで罠は大丈夫だ、先に進もう」

フロウ「む・・・魔物・・・20M程先か、戦闘準備を！」

「「「了解！」」」

フロウ「ラット1！ゴブリン1！ラットを攻撃する！」

ドシュッ！　矢はラットに命中した、やはりフロウと弓の相性は良く、すぐ次の矢を番う準備をしている手際もさすがだ、本当に初めてか？

アボス「よし！ジインいくぞ！」

ジイン「はい！」

シャヤ「・・・魔玉弾・・・」

ギィィィィ！！

よし・・・戦闘終了・・・

フロウ「こんなにあっさりと終わるとは・・・」

シャヤ「・・・2人の時とはまるで違う・・・」

アボス「そりゃ4人だからな戦い方も変わるし、以前は魔術と短剣だろ」

ジイン「そうですよね、フロウの弓とシャヤの魔術の後、僕とアボスさんでタコ殴りですから」

アボス「まぁ、最初はガチガチのオーソドックスなスタイルで挑もうと決めてたからな、敵も2体だけだったし、クロウがいたなら少し変わっていたがな」

その後の戦闘も問題なく進み・・・

アボス「おっ、宝箱があるぞ」

ジイン「やった、初宝箱だ～」

フロウ「よし、ここは私の出番だな、確認しよう・・・どれどれ・・・

罠を解除して・・・鍵は・・・開いたぞ」

アボス「さすがだな、早いし手際が良い」

ジイン「餅は餅屋ですね」

シャヤ「？モチワモチヤ？・・・それも国言葉なの？・・・」

ジイン「そう、物事は専門家に任せるのが良いという意味」

アボス「成程・・・俺達でも出来なくはないが失敗する確率が高い・・・罠が発動すれば危険だし、中の物が破損するからな」

フロウ「面白いな、ジインの国の言葉は・・・では開けるぞ・・・」

宝箱を開けると中には錆びた短剣や大小の石、薄汚れた袋が入っていた。

フロウ「まぁ・・・短道の宝箱はこんなものだ・・・袋の中は・・・お金だ・・・」

シャヤ「・・・探索者が落とした物・・・おそらく命も・・・」

ジイン「・・・全部ありがたく、使わせて頂きましょう・・・」

アボス「うむ、この錆びた短剣も研げば使える、石は投擲武器にもなる・・・あとは目ぼしい物はないな・・・さぁ先へ行こう」

4人が進んでいくと扉が見えてきた

ジイン「あれが出口の扉ですかね」

フロウ「あぁ、開ければ通路に戻れるはずだ」

シャヤ「・・・あまり疲れていない・・・」

ジイン「さぁ、出よう」

ガチャッ・・・扉を開けた・・・

シャヤ「・・・疲れが少ない？・・・」

フロウ「・・・そういえばそうだな・・・」

アボス「どうする？余裕があるならまだ行くか？」

ジイン「短道扉は他にも？」

フロウ「ああ、この先の分かれ道を左だ、ちなみに右は中道扉だ」

シャヤ「・・・短道扉に行く・・・」

アボス「よし、その前にあそこの岩陰で食事にしよう」