アサガオくんと、眠れなくなる謎

0-3 本気だしてみるとか

　――なんか、すごいのがいるんだけど……。

　待ち合わせ場所に決めたファミレス――デミーズの入り口前。

　そこに佇（たたず）んでいたのは、なんだか現実離れしてるほどのイケメンだった。

　遠目から見てもわかる綺麗な顔立ち。色白の肌は透明感があり、艶やかなホワイトベージュ色の髪が、ゆるく軽やか。

　身長は私より頭ひとつ分ぐらい高そうで。手足がスラリとした細身の体型に、さらりと羽織（はお）られた春物の水色カーディガンがよく似合っている。

（……え？　私、今から「あの美形な生き物」に話しかけなきゃいけないの？）

　呆然としていると、彼はふっとこちらに気付いて。ぱっと顔を明るくしては、

「あっ、こんにちは～～！」と言ってくれた。その瞬間、背景に花が咲きそうな、世界の色がワントーン明るくなりそうな存在感。

　――すごいな。こういう非現実的な人、現実にいるんだなー……。

　それが、アサガオくんの第一印象だった。

　　　　　　　◇

　ファミレスの店内に入り、私と彼は向かい合って座った。緊張しつつ、近距離であらためて彼の様子を伺う。

　ほっそりとしたフェイスラインに、切れ長の大きな目。長く濃い睫毛と、琥珀色の瞳が印象的だ。

　恐ろしく整った顔立ちでも、冷たい印象にならないのは――癒やし系ゆるふわ髪と、穏やかオーラの影響か。中性的でどこか気品がある人だった。

　「モデルをやっているんです」と言われたら、「でしょうねー」と返事をしてしまいそう。

　「天使と人間のハーフなんです」と言われても、「でしょうねー」とコクコク頷きそう。

　そんな感じの人。

　年齢は二十代前半ぐらいかな。そんなオトナの男性と話すこと自体、珍しい。

　一体、何をどう話せばいいんだろう。しかも、眠くて眠くて頭が回らない。

「マヨさんって名前、栄養価が高そうでいい感じだね～～」

　さらっと、そんな言葉を浴びせられる。

　私の名前は、小桜（こざくら）真夜（まよ）。この程度の情報なら大丈夫だろうと、メッセージではカタカナで「マヨ」と名乗っていた。

　自分でもマヨネーズを連想するし、マヨ好き。にしても栄養価が高そうは、初めて聞いた感想だな。

「あ、はぁ……」と曖昧な相づちをすると、さらに質問を投げかけられる。

「ちゃんに進化して、マヨちゃんって呼んでもい～い？」

「……別に構いませんけど」

「だったら、増量２倍で、マヨマヨとかは～？」

「……悪くはないけど、良くもないですね」

「おっけーおっけー。大体、わかったよ～～」

　何がわかったんだろう。距離感のチューニングでもしたのか。ちょっと落ち着いて欲しい。

　見た目は、気品あるゆるふわイケメンなのに、ちょっと無茶なフレンドリー感があるな、この人。

　そして、メールで「～」を多用してたけど、実際の話し言葉も、そんな感じにダラダラのんびりふんわり感が漂う。

　常に――日曜の昼下がりみたいな話し方。

　そんなアサガオくんは「ところで～、マヨさんはすぐに眠りたい感じ？」と、小首を傾げて訊ねてくる。呼び方はマヨさんに決まったらしい。

　迷わず、「はい」と即答。

　なんとか会話しているものの、眠くて今も頭はボンヤリしている。眠れるものなら、即、眠りたい。できるもんなら眠らせてみやがれ、とまで思う。

　ただ、そう答えながらも、すでに私の心は諦めムードだった。

　この人、格好いいけど、あまり頼りにはならなそうだなぁ……、と。

　――でも、この時の私はまだ知らない。

　アサガオくんが「じゃあ僕、本気で話してみるね？」と、この直後に言い出すこと。

　いや、今も話をしてるし。

　本気だしてみるとか、厨二病みたいだぁ、と思った瞬間――

『僕ね、なんかちょっと特殊な声が出せるみたいで』　

　…！！　何！？？　ぞわぞわして、ふわふわする。何が起きたのか、分からなかった。身体の芯まで届くような、穏やかで温もりと気品のある、唯一無二の声……。

『効く人と効かない人がいるんだけど』『眠くなる効果があるんだよね』

　……そんな声に深く包み込まれて、絶妙に癒やされ、ほっとして……。

『もしこの声と、マヨさんの耳の相性がいいなら』『眠くなるかも』

　……ソファーに座ったまま、ガクッと。枕が欲しいぐらいに……

『あ、僕はのんびり食事して読書してるから』『気にしないで』

　………熟睡………………して……

『おやすみなさ～い』

　……しまう……。

　Ｚzzz…。