私は八神君の愛され係

第四話 押し付けられたボール係

　男の子はマカロンのボールを掴むと、綺麗なフォームで風を切る様にボールを投げた。

　数十メートルも先に飛んだボール。

　さすがのマカロンもジャンプキャッチが出来ない。

　ダダダッと短い脚を動かして、ボールを追っかけて行く。

「……あんたの投げ方じゃ、マカロンは疲れないよ。あいつはアクティブな犬種だから、もっと運動させないと」

　マカロンは遥か遠くから、見つけたボールを咥えて帰って来た。

　そして男の子にボールを渡すと、彼は無垢な笑顔でマカロンの頭を撫で、それから再び遠くまでボールを投げた。

「……あんた、転入生？」

「あ、は、はい。その予定で、ですが……」

　知らない男の子と話す緊張から、どもるし語尾が小さくなる私。

「その予定ってどういう事？」

「て、て……！　て、転入は、し、しますけど……お、オぅ、ンラインの授業を希望していまして……」

　ううう。

　どもって、変な感じな口調になってしまった。

　すると、小学生時代の嫌な思い出が頭の中を埋め尽くして、緊張が体を硬直させる。

　ガタガタと震える私。

　どう見ても、変な人間だと思われた。

　実際、男の子は黙ってしまった。

　すると、男の子はマカロンのボールを私に差し出してきた。

　反射的に受け取ってしまう私。

「分かった。今日からあんたを、マカロンのボール係にするわ」

「はへ？」

「理事長にマカロンの世話係を頼まれていたんだけど、ボール係はあんたね。名前は？」

「あ、あの、わたし……」

「名前！」

「は、はい！　の、の、野乃原かりん、れすっ！！」

「じゃあ野々原、毎日学校へ来てマカロンと遊んでやって」

「え…………？」

「いいね？　野々原が来ないと、遊ぶのが大好きなマカロンがとーーっても悲しい思いをするからね」

　と、言いつけられた。そして去ろうとする。

　私はオンライン授業をするので遊んであげるのは無理です！　と断ろうとすれば、男の子は「あ、そうそう」と自分のペースで話し出し、

「俺、八神（やがみ）悠月（ゆづき）」

　と名乗り、それからブレザーの胸ポケットから金の王冠の付いたクローバーバッチを取り出し、襟に取りつけたのだった。

「四つ葉学園、初代・生徒会長だから」

　……か、彼が？

　四つ葉学園の生徒会長……！？！？

「この学園では、生徒会長の命令は『絶対』だから。ちゃんと学校へ来るんだぞ！」

「え？　え？　え？」

「返事は？　ハイか、イエス！」

「……は、はいっ……！」

　すると八神君はにこりと微笑み、マカロンに語るような優しい口調で言った。

「ん、良い子だ」