アマミと深月

第5話 ひとつの手がかり

「ねぇねぇ、駅前に可愛いカフェができたの知ってる？」

「知ってる！　それって大通りのでしょ？　駅の反対側の」

「うん、そうそう。可愛いよね、パンケーキがめっちゃ美味しいんだって！」

　カラフル熱帯魚女子たちの会話は、可愛いものや美味しいもの、それからカッコイイ芸能人の話がほとんどだ。特に学食のテーブルでは、この手の話ばかりが聞こえてくる。

「この前さぁ、そのお店の近くで、刑事さんに聞き込みされちゃった！」

「ええっ？　可奈（かな）が？　何の聞き込みだったの？　カッコよかった？」

「ぜーんぜん！　禿げたおじさんでまじウケたよ。事故の目撃者を探してるんだって」

　深月は何気なく、少し離れた席で会話をしている女子たちの方へ顔を向けた。

　話していたのは同じクラスの子たちだった。

「ねえ、それって何の事故？」

　深月は思わず、女子たちに話しかけた。

「うわぁ、能面に話しかけられちゃったよ！　まじウケる！」

「やめなよ可奈」

　綾乃（あやの）が慌てて可奈を止める。

「えー、でもさぁ、篠田さんっていつも無表情じゃん。今まで話したことないけどさぁ、授業中に先生が面白いこと言っても、一度も笑った事ないんだよ」

「いいから可奈、事故のこと教えてあげなよ」

　綾乃が可奈の背中をパシパシと叩く。

「わーったって。でも篠田さんのせいでもあるんだよぉ。いつも話しかけるなバリア半端ないじゃん！」

　彼女たちの目に、深月はそんな風に見えているらしい。

「ほらぁ、十日くらい前に事故あったの知ってる？　駅前通りでバイクと自転車が接触したやつ」

「自転車の事故？　その人、どうなったの？」

「そこまでは聞かなかったなぁ。篠田さん、もしかして何か目撃したの？」

「ううん。そうじゃないけど」

　深月は答えに困った。

「……あのね、自転車の人は入院してるみたいだよ」

　遠慮がちにつぶやいたのは、おとなしい感じの夕夏（ゆうか）だった。

「夕夏、何か知ってるの？」

「知ってるって言うか、お兄ちゃんの学校の生徒みたい……だから」

「そうなんだ。夕夏のお兄ちゃんって西高だっけ？」

「うっ……うん」

　夕夏の戸惑ったような表情が気になったけれど、深月は彼女たちにお礼を言って学食を後にした。

　アマミと関係があるかはわからないが、帰りに駅前通りの事故現場へ行ってみることにした。

　〇　　　　　〇

　アマミと一緒に駅前通りへ行くと、可奈たちが言っていたカフェの近くに、事故の目撃者を募る白い立て看板があった。

『事故があったのって、ＧＷ（ゴールデンウイーク）前の金曜日か……』

　深月の隣で、アマミはじっと立て看板に見入っている。

（少しでいいから、アマミが記憶を取り戻せたらいいのに）

　そう思いながら何気なく辺りを見回すと、少し離れた場所に男子高校生が立っていた。メガネをかけたその人は、ぼーっとしたように車道を見つめている。

「ねえアマミ。あの人、見おぼえない？」

　深月は小声で聞いてみた。

　アマミは車道を見つめるメガネ男子のそばまで行き、顔を近づけてじっくりと観察したけれど見おぼえは無いようだ。

『わかんないなぁ』

「そっか、アマミとは無関係かもね」

　そんなに簡単にわかれば苦労はしない。

　自転車の事故は、確かに最近の出来事だったけれど、アマミがヒモ付き幽霊になったのが事故とは限らない。病気の可能性だってある。

　深月はもう一度だけメガネ男子の方へ振り返ってから、アマミの後について歩き出した。