水の音の中で

水の音の中で───第９話

【表記ルール】————————————————————————

　　〇　…………　場面、（）内は時間帯

　　人物名「」　…………　通常のセリフ

　　人物名M「」　…………　モノローグ

　　無表記、セリフ内（）　…………　ト書き

　　　　　×　　　×　　　×　…………　回想シーンの導入、終了

　　　　＊　　　＊　　　＊　…………　短い時間経過

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【9-1】———————————————————————————

◯大学、学食（朝）

おばさん「おはよう〜」

　　　まだ人気のない厨房に入って来て、葉月の背中に声を掛ける

葉月「おはようございます」

　　　エプロンを着ながら挨拶を返す

おばさん「あら　誰から？

　これ（箱入りの菓子を持ち上げて）」

葉月「ああ　俺のです

　お土産で」

おばさん「え〜　お土産？

　どこ行ってきたの」

葉月「“大島”？

　割と近場の離島っていうか…」

おばさん「へえ　島…！」

おばさん「そういや確かに──」

おばさん「ちょっと焼けたかもね」

葉月「あ

　そうですか？」

　　　自分の腕を上げ、見遣りながら

おばさん「うんうん」

おばさん「楽しかった？」

葉月「（微笑んで）はい」

おばさん「私もさあ

　一回だけ行ったことあるのよ」

　　　自分も身支度をしながら話を続ける

おばさん「でも その時は──……」

葉月「──……」

　　　おばさんの話は耳に入っていない、ひとり思い耽る

　　　×　　　×　　　×

　　　（回想）旅館にて

　　　久弥の髪の毛を乾かしてやった後、後ろから抱きしめる葉月

　　　×　　　×　　　×

　　　（回想）

　　　久弥が葉月の背に向かう形で、同じ布団で寝ているふたり

　　　×　　　×　　　×

おばさん「…天気がね

　って──」

おばさん「聞いてる？」

葉月「…へ？」

葉月「え…

　…ああ──（気の抜けた顔）」

　　　おばさんの問いかけで、現実に引き戻される

おばさん「…もお〜」

おばさん「それで？　お友達と？」

葉月「…え？（キョトンとして）」

おばさん「…あ　それとも──」

おばさん「（ニヤリとして）もしかして“彼女”？」

葉月「え？」

葉月「…いや──（軽く鼻で笑って）」

葉月「“友達”…！　友達ですって」

葉月「男ですよ 男」

おばさん「（笑って）イヤだ　冗談！」

おばさん「（苦笑しながら）ごめん ごめん

　野暮なこと聞いちゃって」

葉月「いや…

　…はは──（空笑い）」

葉月「──……（ふと真面目な顔になる）」

　　＊　　　＊　　　＊

◯屋外、街中（夕）

　　　ひとり歩いている葉月

　　　ふと足を止め、店のショーウィンドウに映る自分を見つめる

葉月「──……」

　　　そのまま思い耽る

葉月M「“友達”？

　友達…　“彼女”──

　そもそも あいつは男だから

　付き合ったとして

　彼女じゃなくて

　“彼氏”になるんだよな

　…とか──

　そんなの考えるまでもなく

　“友達”だろ」

葉月M「“付き合う”どうの

　なんて言葉もなければ

　手を繋いだことすらない

　…まぁ──

　“ハグ”はあったけど…」

　　　×　　　×　　　×

　　　（回想）旅館にて

　　　久弥を後ろから抱きしめる葉月

　　　×　　　×　　　×

葉月M「だけど あれくらい…

　“ハグ”くらい──

　“友達”だって いくらでもするよな？」

葉月「──……」

　　　視線を落とし、下方の虚空を見つめている

葉月M「でも──」

　　　×　　　×　　　×

　　　（回想）同じシーン

　　　久弥を抱きしめる葉月

　　　×　　　×　　　×

葉月M「“あれ”は…

　あの瞬間──

　君を抱きしめたのは

　“ハグ”なんて言葉じゃ

　弁解できそうになくて──」

葉月「──……」

　　　視線を上げ、再びショーウィンドウに映る自分を見つめる

葉月M「“恋人”って？　付き合うって

　“好き”って──

　一体 何なんだろう

　どんな感情？

　どういう気持ちになれば──

　その人のことが

　“好き”ってことになるんだろう」

　　　×　　　×　　　×

　　　（回想）島での思い出

　　　猫を触って、食べ歩きをして、海沿いを歩いたりする

　　　×　　　×　　　×

葉月M「あいつと一緒にいると 楽しくて──

　でも それが──

　“友達”と一緒にいるときより

　特別 楽しいのかって言われると

　それは分からないけど

　でも──

　…楽しいだけじゃなくて──」

葉月「──……」

　　　ショーウィンドウに映る自分を見つめたまま

葉月M「時々どうして…

　こんな気持ちになるんだろう」

　　　×　　　×　　　×

　　　（回想）島に向かう船上にて

　　　海面に浮かぶゴミを見つめながら、自分自身に対する思いを語る久弥

　　　×　　　×　　　×

葉月M「あいつが自分のことを──

　“ゴミみたいに思える”って

　言ったときと同じ気持ち

　切なくて　胸が苦しくて──

　息が浅くなる」

葉月M「ただ どうしようもなく──

　…抱きしめたくなって

　君を──

　そう　君を──

　── “守りたい”と思う

　何もかもから」

葉月「──……」

葉月「…そりゃ思うよ

　“友達”だって」

　　　遠くを見つめたまま、独り言のようにつぶやく

葉月「“守りたい”とか…」

葉月「だけど──」

葉月M「だけど──

　やっぱり俺には──」

葉月「──……」

　　　不思議そうな、当惑しているような表情で、ショーウィンドウを見つめたまま立ち尽くしている

葉月M「この気持ちが──

　どこか特別なものに

　思えてならないんだよ」

【9-2】———————————————————————————

◯大学、学食（昼）

　　　葉月、カウンター内でバイトに励んでいる

久弥「お疲れ」

　　　トレーを持ってカウンター前に並び、葉月に話しかける

　　　声に顔を上げ、久弥に気付いて

葉月「…おう」

葉月「お疲れ」

葉月「──……（微妙に落ち着かない様子）」

葉月「…！（何かに気付いて）」

葉月「（顔を顰めて）お前　また…！」

久弥「え？」

葉月「生姜焼きにメンチって

　肉ばっかじゃん」

久弥「…え？（キョトンとして）」

久弥「…なんでだよ

　いいだろ別に」

葉月「よくないだろ」

葉月「せっかく こんな色々

　選べるようになってんのにさ」

　　　目の前に並んでいる小鉢などを示しながら

葉月「それが食堂のいいとこ

　なんじゃないの」

葉月「野菜も取れよ」

久弥「別に野菜 避けてる

　とかじゃないって」

久弥「ただ 色々ある中から

　選ぶってなると──」

久弥「“やっぱ肉”ってなるんだよ」

久弥「いいだろ　別に」

久弥「人のメニューにケチ付けるなよ」

　　　涼しい顔で反論する

久弥「“食堂のおばちゃん”か」

葉月「っ…（ムッとして）」

葉月「お前こそ子供かよ」

葉月「そんなだから──」

久弥「“そんなだから”？」

葉月「そんなだから…（続く言葉が思いつかない）」

葉月「…猫にも引っ掻かれんだよ（決まり悪そうに、なんとか捻り出す）」

久弥「っ…（笑って）

　はあ？」

久弥「（笑いながら）それと何の関係があんの」

葉月「っ…（思わず笑って）

　分かんない（笑いながら）」

　　　思わず笑い合うふたり

女子生徒「──あの」

葉月「──！」

葉月「ヤバい　また…！」

　　　以前と同じように、後続の客に急かされたと思って焦る

葉月「お前　ほら…！

　早く──」

　　　追いやるように久弥を手で仰ぐ

久弥「…すみません（バツが悪そうに）」

　　　後続の客を横目でチラリと見ながら会釈し、その場から離れようとする

女子生徒「え？（不思議そうに）

　じゃなくて…」

葉月「え…？（キョトンとして）」

久弥「──……」

　　　何事だろうかと女子生徒の方を見ている

女子生徒「“葉月くん”だよね？」

女子生徒「“浅高”の…

　５組だった」

久弥「──……」

　　　女子生徒を見つめている

葉月「え…

　もしかして──」

葉月「“クミちゃん”？（呆然として）」

日向 久弥（ひなた くみ）※女子生徒「そう〜！

　思い出してくれた？」

　　　嬉しそう、思わず笑顔が弾ける

久弥「──……」

　　　目が泳ぐ、固まったまま動けない

久弥M「その時の俺は──

　夢から醒めたような──

　まるで──

　深い水の底から引き上げられた

　魚みたいな気分だった」

　　　引きの画、カウンター前に並んだまま、固まって動けずにいる久弥の背中

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◯学食、席スペース

　　　久弥と葉月、クミの3人、同じテーブルで食事をしている

　　　久弥と葉月が隣同士、葉月の向かいの席にクミ

クミ「へえ〜　商学部だったんだ」

クミ「だからかな？

　私　文学部だから」

葉月「ん？」

クミ「ほら

　キャンパス違うし」

クミ「向こうにも

　カフェテリアあるからさ」

葉月「ああ　そうじゃん」

葉月「じゃ　今日

　なんで こっち食べに来たの？」

クミ「今日はたまたま」

クミ「最近 仲良くなった子が

　国際学部の子で…」

クミ「こっちのキャンパスで

　待ち合わせしてて」

葉月「ああ〜…

　それで…」

クミ「そうそう」

久弥「──……」

　　　ひとり物思いに耽っている、食事の手が進んでいない

久弥M「どうしてか──

　葉月が彼女の名前を

　呼ぶよりも先に」

久弥「──……」

　　　葉月と楽しそうに話しているクミを、気付かれぬようにそっと見る

久弥M「彼女が

　彼女こそ

　あいつが前に話していた──」

　　　×　　　×　　　×

　　　（回想）

　　　先ほどのカウンター前でのやり取り

　　　唐突なクミとの再会に呆然とする葉月と、思い出してもらえたことに喜ぶクミ

　　　×　　　×　　　×

久弥M「“久弥（くみ）”…

　俺と “同じ名前の子”なんだろうって──」

久弥M「なぜか それが分かった」

　　　楽しげに話す葉月とクミの隣、久弥の背中

クミ「“お友達さん”は？」

　　　久弥の方を見て、軽く微笑んで問いかける

久弥「え…」

　　　クミの問いかけに我に返る

葉月「久弥は “政経”」

クミ「ええ〜！　優秀だ…！」

葉月「そうそう（軽く苦笑しながら）」

久弥「いや 全然…（愛想笑い、苦笑い）」

久弥「…そう

　で──」

クミ「？」

葉月「？」

　　　ふたりともキョトンとして、久弥の方を見る

久弥「俺の学部

　今週 課題詰まってて」

久弥「…なんで──」

久弥「先に失礼します」

　　　言いながら、トレーを持って立ち上がる

クミ「ああ…（ポカンとして）」

葉月「──……」

　　　同様にポカンとした顔で、久弥の方を見ている

葉月「…って　お前

　全然 食べてないじゃん…！（久弥の皿を見て）」

久弥「ごめん」

久弥「なんか お腹空いてなくて」

葉月「は…？（ポカンとして）」

葉月「なら そんな肉ばっか取るなよ…

　って…」

　　　さっさと去っていく久弥の背中に、届かない声を送る

クミ「…ごめん

　なんか邪魔したかも　私…」

　　　身をかがめて、コソッと話す

　　　計算からの発言ではない、本心から申し訳ないと思っている

　　　クミの方に軽く振り返って

葉月「え…

　なんで？」

葉月「全然そんなこと…」

　　　再び久弥の去っていった方に向き直り

葉月「…ないけど──」

葉月「──……」

　　　久弥が去っていった方を見つめている

　　＊　　　＊　　　＊

◯校舎内

　　　久弥、ひとり歩いている

　　　足を止めて

久弥「…ほんと──」

　　　顔を顰める、胃がムカつくような感覚

久弥「（ため息を吐きながら）…食欲ない」

　　　壁にもたれ、苦い表情で天を仰ぐ

久弥M「なんで──

　軽口 叩き合って

　あんな笑ってたくせに

　なんで急にこんな…

　食欲 失せたりなんかするんだよ」

久弥「──……」

　　　壁にもたれたまま、虚空を見つめ思い耽る

久弥M「胸の辺りが

　いっぱいになって──

　喉元まで

　空気が詰まってるみたいな…

　あいつのことを考えると──」

　　　再びひとり校舎内を歩いていく久弥の背中

久弥M「息が浅くなる」