異世界から帰還した姉に鍛えられタイムリープした俺は最強の盾役《タンク》となり隠しダンジョンを無双する～豚と蔑まれた元社畜がレベルアップで二度目の人生を逆転させた

第34話 ゴブリン戦と岩堀の正体

　胴体だけとなったゴブリン達の肉体は次々と光の粒子となり、切断された頭部ごと消滅した。

　そして菫青色（アオハライト）の輝きを放つ、小さな『魔核石（コア）』だけが地面に落ちている。

「す、凄い……」

　まさに瞬殺だった。

　これが香帆のもう一つの顔であるエルフ族の暗殺者（アサシン）、『ファロスリエン（狩人の乙女）』であり、『疾風の死神（ゲイルリーパー）』と呼ばれる所以か。

「……おっ！？　気がつけば、僕の経験値が得られている！　なんとレベルが二つも上がり、いっきにレベル4となりましたぞ！」

　香帆の背後で、黙って見ていただけのヤッスのレベルが何故か上がっていた。

「やったね、ヤッスゥ！　ねぇ、なんか魔法覚えた？」

「はい、香帆様。初級ながら火・風・水・土の攻撃魔法は会得しましたぞ」

「へ～え、一度に四大元素の属性とはね……知力（INT）が高いとはいえ、凄いよぉ。マオッチ並みの逸材かもしれないねぇ」

　知力（INT）が高ければ魔法を覚えるだけでなく、魔法の効果にも反映するからな。

　例えるなら同じ《火炎球（ファイアボール）》でも、魔法士（ソーサラー）のヤッスと俺では攻撃力に差が出てしまうということだ。

（今はまだ、俺の方が上だけどな）

「ヤッスくんでさえ頑張っているのに、王聡くんときたら……マオトくん、いざって時は彼を放置していいからね」

　アゼイリアは呆れた口調で言い放つ。

　まぁ、ヤッスも香帆の後ろにいるだけだから、ぶっちゃけ岩堀とやっていることは変わらないけどな。

　やる気があるか無いかの問題だろうか。

「相変わらずアゼイリアは鬼だな……獅子は我が子を千尋の谷に落とすって言うけど、実際にそんなことするわけがないんだ。仮にあったとしても何かしらの救済くらいある筈だろ？　けど、彼女に俺を救済する気持ちなんてありゃしない……本当に突き落としたまま放置プレイさ。鞭ばかりで飴を与えないパワハラ教師だね。だけど、幸城くんは違うと信じている。だからどうか俺を見捨てないでくれ」

　俺の背後で、岩堀は身を隠しながら延々とネガティブなことを言っている。

　実年齢26歳のいい大人が、16歳の俺にすがり依存する絵面ってどーよ……。

　一応、俺も精神年齢は30歳の年上で色々トラウマを抱えているので、岩堀が不安がる気持ちもわからなくもない。

　けど、そんなに恵まれた体つきをしているんだから、少しは頑張れよと言ってやりたい。

「――ん？　前衛部隊がやられたのを知って、残りのゴブリンが突撃を開始したようだねぇ」

　香帆は長い両耳をピンと張り何かを察知する。

　しばらくすると、ドドドッという地響きが振動と共に鳴った。

「残りってことは90匹か？　いくら低モンスター相手でも数が多すぎじゃね？　しかもボス格もいるんだろ？」

「そっだねぇ。ある程度、作戦を立てなきゃ危ないかも。マオッチの出番だね～」

　相変わらず緊張感のない口振りだが、香帆の言う通りだ。

　ここは俺が前衛に立ち、盾役（タンク）としてみんなを護る必要がある。

「よし！　まず俺が奴らの足止めするから、香帆さんと岩堀さんで各個撃破してくれ！　ヤッスとアゼイリア先生は後方から援護すること！」

「ま、待ってくれ、幸城くん！　どうか俺を一人にしないでくれ！」

　岩堀が跪いて俺の足首を掴み、なんかぐずってきた。

　にしても握力が強いな、こいつ。

　俺でなきゃ、へし折れているかもしれない。

「岩堀さん、いい加減にしてください。これは戦いなんだ。一人の身勝手が全員の統率が乱れ、簡単に命が危ぶまれてしまう。怖い気持ちはわかるけど、あんただってそんな自分を変えたくて、俺とパーティを組む気になった筈だ。違いますか？」

「それはそうだけど……」

「あんたが異世界で何を抱えたかはわからないけど、病んでしまう気持ちはなんとなくわかります。だから戦えとまでは言わない。そこで見ていてください……」

　俺の言葉に、岩堀の握力が僅かに緩む。

　そのまま手を振り解き、速足で前進する。

　丁度、視界に突進してくるゴブリン達の姿が見えた。

　まるで雪崩れ込むような猛烈な勢い。洞窟を埋め尽くすような数だ。

　雑魚と部類される低級モンスターとはいえ、これほどの数に襲われたら通常なら一溜りもないだろう。

　だが俺は動じない。

　またその必要もない。

　俺は前方に片腕を掲げ、掌を翳した。

「――《無双の盾（イージス）》！」

　掌から魔法陣で構成された半透明の『盾』が出現する。

　瞬時に洞窟内を覆いつくすほど一気に拡大させた。

「グギャ！？」

　ゴブリン達は《無双の盾（イージス）》に激突し、その場に倒れた。

　中には飛び越えようとする奴もいたが、同じように「魔法陣の盾」に阻まれ、それ以上先に進むことはできない。

　俺は「フン！」と強気に鼻で笑う。

「どうせお前らが《貫通》スキルなんて持ってないだろ？　物理攻撃じゃ、そこから一歩も入ることは不可能だぜ！」

　さらに前方へと進み、《無双の盾（イージス）》でねじ伏せた。

　ゴブリン達は「ゴブゥ！？」と狼狽して、後方へと強引に押し戻されて行く。

　その様は、まるで塵帚（ちりほうき）で払う埃のようだ。

「――食らえ、《シールドアタック》！！！」

　技能スキルを発動し、《無双の盾（イージス）》を突き放つ。

　巨大化した「魔法陣の盾」による重機関車の如き猛撃により、大勢のゴブリン達を薙ぎ倒して消滅した。

「《無双の盾（イージス）》での《シールドアタック》は、俺から一定距離で離れてしまうと、威力は減少してしまうようだ……それでも半分は斃せたかな？」

　《索敵Lv.2》で暗闇の向こう側を凝視する。

　残り、40匹と1匹だ。

　その1匹だけ、他のゴブリンより相当高い魔力を宿している。

「流石ね、マオトくん！　あとは私とヤッスくんで牽制するから一旦退いてぇ！」

「やるなぁ、ユッキ！　僕も覚えたての魔法を披露しよう！　食らうがいい――《火炎球（ファイアボール）》、《水衝撃（ウォーターショック）》！」

　アゼイリアが魔銃を撃ち、ヤッスは魔状を掲げて魔法攻撃を放った。

　奥の方に離れているゴブリン達の頭部が精密に撃ち抜かれ、肉体を燃やし水圧で吹き飛ばしていく。

　待てよ。ヤッスの奴、地味に『無詠唱』で魔法を繰り出しているぞ。

　確かあいつ、《速唱》という魔法詠唱を短縮できるスキルを習得していたっけ。

　姉ちゃんや香帆の言う通り、ヤッスは魔法士（ソーサラー）としての才能があるようだ。

　それに、あの暗闇と遠距離で銃弾を浴びせる、アゼイリアの狙撃能力もやばい。

　きっと鍛冶師（スミス）としてだけじゃなく、命中力（DEX）の能力値（アビリティ）が特化されていると思われる。

　正直、俺とてまだまだ戦える状態だ。『雷光剣』だって使ってないし。

　だけど今回はヤッスのレベル上げが目的だから、ここは引くことにした。

　それに、さっきから『岩堀』のことが気になっている。

　あれから奴は蹲ったまま移動せず、ひたすら巨漢を震わせていた。

　なんか「俺は……俺は……」と呟き思い詰めている。

　見た目の割には繊細すぎてネガティブの塊男だったが、俺に見放されたことでさらに追い打ちを掛けて、強迫観念に取り憑かれてしまったのか？

　香帆でさえ、「岩ッチ、大丈夫ぅ？　いい大人なのにメンタル弱すぎで超ウケる～」と心配しているのか小バカにしているのか不明だが、一応は寄り添って気遣っている。

　そんな酷いこと言ったつもりはないんだけどな……ぶっちゃけ面倒だけど、一応は謝っておこうかな？

　などと溜息を吐きながら、俺は岩堀に近づいた。

「岩堀さん、大丈夫ですか？　なんかすみません……」

「逃げちゃ駄目だ……逃げちゃ駄目だ……」

　俺の言葉が聞こえないのか、蹲りながら念仏のようにひたすら唱えている、岩堀。

「なんか岩ッチの様子が可笑しいよぉ……これって、もう笑えないレベルだわ～」

「おおっ！　香帆様、これこそが某アニメキャラの否定的な名台詞ですぞ！　言えば言うほど逃げたい気持ちに駆られてしまうという、まさしく負のスパイラルモードなのです、ハイ！」

　遠くの方でヤッスが《火炎球（ファイヤーボール）》を撃ちながら、どうでもいいオタクうんちくを力説している。

　どっちにしても俺達の手には負えなさそうだ。

　そう思った矢先、岩堀はふらりと立ち上がる。

「……俺は逃げない。そうだ、リューン……もう俺は逃げない」

　リューン？　誰のこと言ってんだ？

　岩堀は虚ろな表情を浮かべ、おぼつかない足取りで前へと進んで行く。

「……王聡くん？　不味いわ……久しぶりに、『あのスイッチ』が入ったみたい――ヤッスくん！　すぐに引いて、マオトくんの背後に隠れるわよ！　香帆ちゃんも急いでぇ！」

　アゼイリアが焦燥した口調で叫ぶ。

　片手で魔銃を撃ちながら、ヤッスの外套（マント）を掴み後退する。

　そのまま岩堀を無視し、俺の香帆と三人で背後へと隠れ始めた。

「どうしたんですか、アゼイリア先生？」

「もうじき王聡くんが狂戦士（バーサーク）化するわ！　そうなったら、敵味方の分別が付かなくなるのよ！　それが原因で異世界では、パーティを組んでいた勇者をキルしてしまったんだから！」

　な、なんだってぇぇぇ！？