花咲姫花は氷坂吹雪をオトしたい

第6話「氷が解ける時」

「ま、待って、氷坂さん……！」

「まだ何かあるの？」

　姫花が呼び止めると、吹雪は氷のような目で姫花を見据える。

　背筋が凍るような、とても冷たい目だ。

　そんな目に対して姫花は泣きそうになりながらも、なんとか言葉を絞り出す。

「私が無理矢理、二人を連れてきちゃっただけだから……！　先生たちに言うなら、私だけにして！　お願い……！」

　姫花はガバッと頭を下げる。

　悪いことをしたのは自分で、吹雪の怒りはもうおさまらない。

　だから、友人たちだけでも見逃してもらいたかった。

　二人が付いてきたのも、自分を心配してなのだから。

「…………」

　吹雪はチラッと、莉音の顔を見る。

　莉音の視線は自分になど向いておらず、姫花に向いていた。

　その次に、今度は美玖に視線を向けてみる。

　すると、美玖も姫花に視線を向けていた。

　二人は、心配そうに姫花を見つめている。

「友情ってやつ？　私、そういうのが一番嫌いなのよね」

　いっそ不機嫌になった吹雪は、射貫くように強い目で姫花を見つめる。

　しかし――ふと、目の端に気になるものが映った。

　吹雪は思わず、そちらに視線を向けてしまう。

「氷坂さん……？」

　彼女が何かを凝視していることに気が付いた姫花は、視線を追ってみる。

　するとそこには、猫のゲームキャラのキーホルダーが鞄についていた。

　姫花がよくやっている、『大乱闘スマッシュメンバーズ』のオリジナルキャラだ。

　そして、抽選で千名にしか当たらなかった、限定品でもある。

「この猫ちゃん、好きなの？」

「――っ！　べ、別に、そういうわけじゃないから……！」

　姫花が鞄から外してキーホルダーを見せると、吹雪は興味がなさそうに顔をそむけた。

　しかし、その頬は若干赤くなっており、チラチラと姫花の手元を盗み見ている。

（もしかして、氷坂さん……）

「これ、あげるよ？」

「――っ!?　い、いいの!?　あっ――！」

　やはり欲しかったのだろう。

　一瞬とはいえ、吹雪は目の色を変えて、聞き返してきた。

　咄嗟に誤魔化したけれど、さすがにそれを見逃すほど姫花も鈍感じゃない。

「いいよいいよ、あげる！　私、『スマメン』よくやるんだけど、氷坂さんもやってるの!?」

「や、やってない、そんなゲーム知らない……。格闘ゲームなんて好きじゃない……」

「あっれぇ？　私、スマメンが格闘ゲームだなんて一言も言ってないよ？　それに、スマメンって略称だけど、氷坂さんわかるんだね？」

「あっ――！」

　吹雪がまるで幼子のように誤魔化したので、つい姫花はいつもの調子でいじってしまう。

　それにより、吹雪の顔はカァーッと赤くなった。

「――おい、どういうことだよ……？」

「どうやら、一緒のゲームをやってるっぽい……？　とりあえず、怒りは収まったように見えるけど……」

「姫花、調子に乗ってるよな……？　大丈夫か……？　相手は、あの氷坂なんだぞ……？」

　ニコニコ笑顔で吹雪に絡む姫花を前にして、莉音と美玖は胃が痛くなってくる。

　しかし、吹雪の怒りが一時的とはいえ引いているので、止めるのが正解かどうかもわからなかった。

「ねぇねぇ、スマメン今度一緒にやろうよ……！」

「やらない……！　そんなゲーム知らないってば……！」

「ふ～ん、じゃあこの子あげないよ？」

「あっ……」

　姫花が猫のキーホルダーを隠すと、吹雪はシュンッとしてしまった。

（ど、どうしよう……！　氷坂さん、かわいすぎるんだけど……!?）

　普段とのギャップに、姫花は胸が高鳴る。

　だけど、悲しませたいわけではないので、吹雪の手に猫のキーホルダーを握らせた。

「冗談だよ、これはもう氷坂さんにあげるから」

「ほ、本当にいいの……？　だってこれ、抽選でしか当たらなかった限定品……」

「いいのいいの、当たったからつけてただけで、こだわりがあるわけじゃないし」

　本当は、姫花も気に入っていたキーホルダーだったけれど、吹雪に喜んでもらえるならあげたいと思った。

　だから、こうして渡しているのだ。

「ありがとう……」

　猫のキーホルダーをもらった吹雪は、大切そうに手で包む。

　ゲームを知らないふりをしていたことや、姫花たちに怒っていたことはもう忘れているようだ。

　だけど、姫花は――。

「それで、その……その代わりって言ったらなんだけど、私たちのこと許してくれると嬉しいなぁって……」

　許しを請いてしまった。

「おい、馬鹿……！　わざわざ自分から掘り返すなよ！」

「そうだよ、せっかくご機嫌になってたのに！」

　自分から地雷を踏みに行った姫花に対し、莉音と美玖が怒る。

　そんな二人に対し、姫花は仕方なさそうに笑みを向けた。

「だって、この場は問題なかったとしても、今度顔合わせた時に思い出されて怒られるのって嫌じゃん。私は、氷坂さんと友達になりたいんだし」

「…………」

　姫花の言葉を聞いて、吹雪は意外そうに目を見開く。

　こんな馬鹿まじめな人間、見たことがないと思った。

「だからってお前なぁ……プレゼントくらいで許しちゃくれねぇだろ……」

　いくらご機嫌とはいえ、吹雪はとても冷たいことで有名だ。

　一度怒らせた以上、気が済むまでとことんやられる気しかしなかった。

　しかし、吹雪は――。

「まぁ、キーホルダーもらうんだし……一度くらいは、見逃してあげる……」

　意外にも、姫花たちを許してくれた。

「いいの!?」

「一度だけだから！　二度目は許さない！」

　嬉しそうに食い気味で来た姫花に対し、吹雪は若干顔を赤くしながら強調する。

　だけど、姫花は嬉しそうに頷きながら、スマホを取り出した。

「ついでに、連絡先の交換なんて――」

「するわけないでしょ……！」

「ですよね～」

　ワンチャンいけるかなっと思った姫花だったが、吹雪にはねのけられてしまった。

　さすがに、そこまで都合よくいかないようだ。

「まぁでも、許してもらえてよかったよ。私、本当に氷坂さんとお友達になりたいからさ」

「――っ。よ、よく、そんな恥ずかしいセリフを言えるわね……」

「恥ずかしい？　全然そんなことないよ。だって、お友達になるのはいいことでしょ？」

（まぁ、ゆくゆくは恋人になってもらうけどね？）

　そんな思惑を抱きながら、姫花は吹雪に笑顔を向ける。

　その笑顔は吹雪にはまぶしく見え――思わず、顔を逸らしてしまった。

「も、もう怒ってないから、早くどっか行って……！　まだ私の前から消えないなら、今度こそ先生たちに突き出す……！」

「わわっ!?　そ、それだけは勘弁してよ……！　今日のところは帰るからさ……！」

「次もついてこないで……！」

「わかったって……！　それじゃあ、また学校でね！　ばいばい、氷坂さん……！」

　これ以上はまずいと思った姫花は、笑顔で吹雪に手を振る。

　そして、莉音と美玖を連れて、すぐさま帰っていった。

　そんな三人の背中を見つめながら――。

「お友達、か……」

　吹雪は、ギュッと猫のキーホルダーを握るのだった。