第49話
俺は反射的に声の発生源に視線を向けると、桐生がプルプルと震えて扉の前に立っていた。
白鳥のやつ何でドア閉めてねえんだよ……気付かなかった俺も俺だけど……
危うくトリカブトの一件が外に漏れるところだった。
羞恥心よりも恐怖が勝る。
だがその感情を
「いや、お前こそこんなところで何してんだよ」
「あ、あ、たまたま通りかかってね……」
流石にその言い訳は無理あり過ぎだろ。どうやったら病院の二階をたまたま通りかかるんだよ。嘘つくならせめてもっとマシな嘘をつけ。
「そうなのか。凄い偶然もあるもんだな」
「あ、あたしのことはどうでも良いのよ！ あ、あんた達こそ何してんのよ……！」
桐生の視線が俺と白鳥の間を行ったり来たりしている。体育で『二人組組んでー』って伊藤に言われた時の俺並みに落ち着きが無い。
「私は八重島くんのお見舞いに来たんだよ」
その声に応えたのは白鳥だった。
「……そ、そのお弁当は……？」
「病院の食事だけじゃ足りないだろうと思って家で作ってきたの」
「へーそうなの……まあ確かに病院の食事だけじゃ足りないわよね……」
チラチラと俺の顔を見てくる桐生。
だが俺と目が合うと直ぐに顔を真っ赤にして目を逸らしてしまう。
いや、恥ずかしいなら一々俺の顔見んなよ。
「──で、桐生さんはいつまでそこにボーと突っ立ってるつもりなの？ たまたま通りかかっただけなんだよね？」
金のメッキが剥がれ、悪魔の部分が垣間見えた。
おい、中身出てんぞ。
「そ、そうよ！ 偶然通りかかっただけよ！ あたしが桐生のお見舞いなんかに来るわけないでしょ！」
もういっそ素直になった方が楽だと思うが、桐生はプライドが服を着て歩いている様な女だからな。
「そうだよね。桐生さんは八重島くんのお見舞いなんかに来ないよね」
そう貼り付けた様な笑顔でニッコリ笑う白鳥。
天使マジ怖い。
「あ、当たり前よ……！」
何で涙目になってんだよ。これはお前が蒔いた種だろ。
同情出来る余地はない。だが桐生を見てると何だが心がムズムズして落ち着かない。
──もう見ておれん。
「おい、桐生。そこに突っ立てると通行の邪魔になるぞ」
俺は桐生に救いの手を差し伸べた。
桐生は仮にも俺の見舞いに来てくれたんだ。
これぐらいの優しさがあってもバチは当たらないだろう。
相手の行為を無下にするな、と帝も言っていたしな。
「そ、そうよね！ ここに突っ立ってたら通行の邪魔になるわよね！ 仕方ないから入ってあげるわ！」
調子の良い奴だ。
桐生は堂々とした足取りで病室に入ってくる。
堂々とし過ぎて若干後ろに踏ん反り返っていた。
いや、少しは慎ましくしろよ。
「どうしたのこれ？」
桐生は俺のベッドの側に辿り着くなり、あっけらかんとした顔でそう言った。
いや、お前の部下にやられたんだが？
だがワザワザそんな事を言う必要もない。言ったところで無駄に罪悪感を抱かせるだけだ。
「信号無視をした車に轢かれてな」
「それは災難ね……」
「全くだ」
「違うよ桐生さん。八重島くんはわ・た・しを庇ってくれたの」
白鳥は『私』の部分を強調してそう言った。
余計な事を言うよな。今穏便に終わったとこだろうが。
「……え、そうなの？」
桐生が驚いた顔をして俺を見てくる。
「まあ、な」
この状況で嘘をついても仕方ない。
嘘をついたとしてもすぐにバレる。
「あんた、凄いわね……」
「そうなんだよ凄いんだよ」
何でお前が誇らしげなんだよ。彼氏の武勇伝を語る彼女か。
俺はこめかみを押さえて溜息をつく。
先がも思いやられるな……
呆れを隠すのも馬鹿らしかった。
何で白鳥はいつもいつも──
「京くーん」
慣れ親しんだ声。
その声を聞いた瞬間、心臓が大きく高鳴り、脊髄反射のごとく扉に視線を向けた。
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