咲き誇れ、華

第8話 分かれ道 1/2

　合格発表の日。

　私たちは予（あらかじ）め東京駅で待ち合わせをして、一緒に事務所に向かった。

「今日呼ばれたってことは――」

「合格したってことだよね」

「多分」

　これで落とされてたら笑えるね、そう言いながら、私たちは事務所に入った。

　19時。

　集められた15人に告げられたのは、「合格」の言葉。

　喜びのあまり声が出ない子、涙する子。

　私はといえば、光の手を握って「やったね」「一緒にデビューできるね！」と笑った。

　それからの日々は、ひたすらレッスン。

　先輩のバックについて経験を積んだり、韓国人のメンバーに韓国語を教えてもらったり、日本語を教えたり。

　兎に角忙しかった。

　でも充実してた。

　どんなにしんどくても隣には光がいてくれたし、嬉しいことにプロデューサーから「デビューシングルは君と光のWセンターでいこうと思う」と言われたときには、嬉しすぎて空を飛べそうだった。

　なのに、その夢は叶わなかった。

　4月の末にメディアに向けてメンバーをお披露目すると知らされた翌日、光は刺された。

　知らせを聞いて練習を抜け出して病院に行けば、申し訳なさそうに眉をハの字にした光がベッドに横たわっていた。

「良かった……生きてて」

　安堵してベッド脇の椅子に座り込んだ私に告げられたのは、

「結、ごめん。私……デビューできない」

　残酷な言葉だった。