咲き誇れ、華

第2章 貴女は私の ＊結＊

第6話 光

　私たちの出会いは、小学生までさかのぼる。

　小さい頃から通っていたバレエ教室に光が入ってきた。

　なんて可愛い子なんだろう、って見蕩れちゃった。

　今振り返れば一目惚れ。

　同じ県に住んでいたけれど、別々の市に住んでいた私たちが出会えたのは奇跡だったと思う。

　同い年というのもあって、私たちはすぐに仲良くなった。

　友情以上の想いは彼女に気づかれることはなかった。

　それでも良かった。私自身、恋心を自覚していなかったし。

　このまま一緒に過ごせればいいと思ってた。

　だけど、別れはすぐにやってきた。

　光は中三の春にバレエ教室を辞めてしまった。

　なにも言わずに。

　後から聞いたら親御さんの急な転勤が理由だったらしい。

　当時は薄情者だと思って泣いたし、どうして連絡先を聞いておかなかったんだろうって凄く後悔した。

　ずっと一緒にいると思って油断していた私が悪い。

　それから月日は流れて。

　漸く再会したのは、2022年。

　花筏のオーディション会場。

　2次審査は各地方で行われていて、私たちはそこで顔を合わせた。

　時間も場所も同じ。

　運命だと思った。2日間あるうちの日付が同じで、時間もおんなじだなんて。

　神様なんて信じちゃいないけれど、その日ばかりは感謝した。

　オーディションの後、さっさと帰ろうとする光を引き留めたあの瞬間。

　彼女は記憶の中の姿のままだった。

　いや、身長は伸びていたし髪の毛だって全然違うかったんだけど、顔が幼いままだった。

　驚く光に、自分でも驚くほどの勢いで連絡先を交換して、なにか用事があったのか帰りを急いでいた彼女を見送ってメッセージを送った。

　再会できた喜びで震える手で【2人とも次の審査に進めたらいいね】って。

　次に会ったのは3次審査の日。

　事務所へのルートがわからなくて、東京駅でオロオロしていた私に、

「結、一緒に行こう」

　光が声をかけてくれた。

「今日も一緒なんだね」

「良かった光がいてくれて」

　方向音痴な私は、光がいなかったらずっと駅で焦っていたかもしれない。

　本当に感謝してもしきれない。