少女探偵・小林声は渡り廊下を走らない

第59話

　ふみ香（か）と白旗（しらはた）は、豆腐が置かれていたという教室を実際に見てみることにした。

　三年二組の教室の教卓には六角（ろっかく）が言った通り、クマのぬいぐるみにトマトジュースがかかった豆腐が添えられていた。

「うーん、実際に目の当たりにすると、何とも言えんシュールさがあるなァ」

「……オシャレな創作料理のように見えなくもないですけど」

　しかし二年三組の教室にあった豆腐には、トマトジュースはかけられていない。教卓の上にクマのぬいぐるみと白い豆腐が置いてあるだけだ。

「……六角さん、随分いい加減な証言やな。あの言い方やと、全部の豆腐にトマトジュースがかかってたみたいやないか」

「それにしても、ぬいぐるみと豆腐だけだとあまり事件っぽくないですね。ただのお供え物みたいというか……」

「……あ、わかったッ!!」

「白旗先輩、何かわかりました?」

「この倒れたクマのぬいぐるみとトマトジュースが付いた豆腐は『豆腐の角で頭打って死んでしまえ』っちゅう、慣用表現を現しとるんや!!」

「……えっと、もしかして今気がついたんですか?」

「……………………」

　黙る白旗。

「でも、それだと妙ですね。どうして二年三組の豆腐の方にはトマトジュースがかかってないのでしょうか?」

　白旗の言うとおり、これらが『豆腐の角で頭打って死んでしまえ』の慣用句を模しているとすれば、豆腐に血を想起させるトマトジュースをかけるのは自然だ。何故二年三組の教室の豆腐にはトマトジュースをかけなかったのか?

「……もしかしたら、これは何かの暗号なのかもしれへんな」

「……暗号?」

「犯行現場に少しずつ差分をつけることで、犯人が何らかのメッセージを残しているのだとしたらどうや?」

「……だとすると、最後の現場が重要な鍵になっているのかも」

　最後の現場、一年一組の教室には仰向けに倒されたクマのぬいぐるみと、何もかけられていない豆腐があった。

　ただし、豆腐は豆腐でもそれは玉子豆腐だった。

「六角さんの言うてた色が違う豆腐て、玉子豆腐のことやったんかいな」

「……どうやらそうみたいですね」

　しかし、それがわかったとしても、ふみ香には何のことだかさっぱり理解できない。

　白旗の言うとおり、本当に何かの暗号なのだろうか?

　三つの教室で見つかった豆腐をまとめると、以下のとおりだ。

　――三年二組。

　トマトジュースがかかった豆腐。

　――二年三組。

　何もかかっていないプレーンな豆腐。

　――一年一組。

　玉子豆腐。

　ふみ香たちは念の為、全ての教室を調べてみたが、クマのぬいぐるみと豆腐が見つかったのは三つの教室だけだった。