「道連れ？　それってつまり、一緒にあの世に連れて行くってことですよね。そんなことができるんですか」

「やったことはないけど、たぶんできるよ」

　彼女は和泉に一歩近づき、その右手を和泉の胸の中に入れた。

「………っ！」

　幽霊には驚かないが、彼女のこの行動にはさすがに和泉も驚いた。自分の胸の中に彼女の手が入っている。ひんやりとしたものが胸全体にじんわりと広がっていく。この冷たさは彼女自身の体温なのだろうか。

「やっぱり生きている人間は温かいな」

　彼女は寂しそうに微笑んだ。

　そして何かをキュッと握られている感覚がした。臓器とかそういうのを掴まれたというのではなく、何かに締め付けられているような感覚。その感覚は、和泉をひどく不安にさせる。

「あの………」

「私が今掴んでいるのは君の魂だ。そしてこれを君の身体から引き抜くと、君はおそらく死ぬ。試しに抜いてみるかい？」

　いたずらっぽい笑みを彼女は見せた。

「なんてね」

　パッと彼女は掴んでいる何かを離すと、胸から腕を引き抜いた。キュッと握られている感覚も同時に消えた。

「確実に道連れにできるかはわからない。でも、私が君にできるお礼は、これくらいしかない」

「お礼なんていいのに………」

「君にはいないの？　嫌いな人間とか、憎くて仕方がない人間とか」

「いや、それは………、いないことはないですけど」

「私が成仏できる算段がついたら、その人をここへ連れて来てよ」

「いや、でも………」

「まぁ、考えておいて」

「………はい」

　和泉はあまり気乗りしない返事をした。

「では、僕が協力するってことでいいですね」

　彼女は微笑み、コクっと頷いた。

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