底辺男のミセカタ 〜ゴミスキルのせいで蔑まれていた俺はスキル『反射』を手に入れて憎い奴らに魅せつける〜

我が家へ

「……ここは」

　何かわからない暗闇の中。何度も何度も見た光景だ。

　この暗闇の世界にいると言う事は、おそらく俺はあの後、意識を失ったのだろう。しかし、今の俺に気だるさなど感じない。逆に凄まじい達成感が俺の体を支配している。

　大阪の十二支獣、牛へのリベンジ。それを達成した事による全能感。ああ、何と言う気持ちよさだろうか。前までは暗闇で何も見えないだけの場所だったのに、今では光が差すまで一息つく良い場所になっている。

「ふー……」

　俺は暗闇の中でまったりと過ごし……

　少しすると、暗闇の中に光が差した。

　――――

「んむぅ……」

　視界が暗闇から色彩のついた部屋に変わる。窓からは光が照らされ、白と木の茶色を基調にした部屋は大阪に来て1番見たことのある部屋だった。

（俺の家……）

　いつの間にか、我が家のベッドに俺は寝かせられていた。どうやら誰かが俺をここまで運んだらしい。誰が運んだなどと考える必要もないが。

「……ん？」

　と、右側から何か違和感を感じる。毛布に何か重りが乗っているのかと思うほど毛布が動かない。

　一体どうなっているのか確認するため、俺は横になっている状態のまま頭を物理的に回し、違和感のある右側をチェックする。

「すぅ……すぅ……」

（やっぱりお前か……）

　その重りの正体はやはり袖女。俺の毛布の上で力尽きた様に眠っている。

（まさか袖女がこんなに女っぽい事をするとはな……）

「ワン！！」

「ああ、ブラック……お前も忘れてないよ」

　ブラックの頭をなでながら、俺はゆっくりと考える。目覚めると隣に女がいると言うのは、漫画でしか見ない様なシチュエーションだ。

（現実には到底起きない様なことを平気でやるとは……）

　今まで袖女のことを本当に女なのかとか思っていたが、こんなことをされては、認識を改めなくてはならない。

（どうやら女だったようだな……）

「………おい、起きたぞ……お前も起きろ」

「ん……？　んぅ……？」

　俺は右手で肩を揺らすと、袖女はうめき声をあげてゆっくりと起き上がる。

「んー……」

　どうやらかなりの深い眠りだったようで、起き上がった後も半目で俺が起きたことに気づいていない。

「…………」

　袖女は半目になった状態で、じっと俺を見つめる。まだ脳が目覚めていないのか、認識するのにしばらく時間がかかるようだ。

「……あ」

　俺を見つめて数10秒ほど経つと、ようやく袖女は俺を認識したらしく、目が半目から通常の丸い瞳に戻った。

「お、起きたん、ですね………」

「……なんだ？　そのまま永眠して欲しかったのか？」

「……いや、そんな事は……」

（何やってんだこいつ？）

　袖女にしては妙に踏ん切りがない。学校を休みたいと何度も言っているのに、いざ親に学校を休むかと聞かれると悩んでしまう子供の様だ。袖女らしくない。

「……まぁいい、口に何か入れたいんだ。卵粥か何か作ってくれ」

　運動した後に眠ったからか、異常にお腹が減っている。かといってあまりにも固形のものを食べてしまうと戻しそうだ。

「あ、はい！　今作りますから、少し待っててくださいね……」

　袖女は俺の言葉を聞くと、すぐに体をベッドの外に出し、キッチンに向かう。

　何か難癖付けられるかと思っていたのだが、杞憂だったようだ。

（……さて）

　時間も余っている事だし、これからの事について考えていこう。

　俺は大阪にいる間、大阪派閥の最高戦力である十二支獣の内、鼠、牛、虎、兎、龍の5体を俺は殺している。こうやって改めて考えてみると、輝かしい功績に見えるのだが、まだ十二支獣は7体も余っている。しかも黒スーツの情報によれば、数字が少ないほど弱いらしいので、俺が殺した十二支獣は弱い部類ということだ。他のは数字が多いものばかりである。

　つまり、これからの十二支獣は今まで以上の強さということだ。

　しかし、俺の中には疑問が1つ。

（数字が多いほど強いのなら……牛は一体何だったんだ？）

　それは相手の強さに対しての素朴な疑問。普通に考えるなら、牛は鼠の1つ上程度の強さのはず。しかし、あの牛は明らかに強すぎた。牛より強いはずの龍や兎よりも数段強かったのだ。

「他の奴らを見る限り、黒スーツの言っていた事が嘘とは考えられないが…………」

　他の十二支獣は数字通りの強さだった。鼠は1番弱かったし、龍は1番強かった。

　牛だけが例外。あれは異常に強かった。強力なスキルに強靭な肉体。俺の反射でも相殺するのがやっとの圧倒的パワー。明らかに牛の位置にいていい強さではなかった。

（実は牛ではなかったとか……？　いやしかし……あ）

　しまった。これからの事を考えるとか言っておきながら、牛の事しか考えていないではないか。どうやら俺には話がそれる癖があるらしい。

（今度こそこれからの話を……）

「出来ましたよ！！」

「……あ、きた」

　違う事を考えていたおかげで、袖女が卵粥を作り終えてしまった。今度から違う事を考えるのは止めなくては。

「サンキュー、それじゃぁ」

　がんばって体を起こし、袖女が持っている卵粥の器を貰おうと手を伸ばす。

「……何やってるんですか？」

「え？　いや……器貰おうと……」

「…………怪我人が無理しないでください。食べさせてあげますから」

「……マジ？」

「マジです」

「…………別に前みたいに手は怪我してな「はいはい、じゃあお口開けてくださいね〜」……」

　袖女にも心情の変化があったのだろうか。