1対3
「ぐうぅ…………」
十二支獣3体との戦いが始まった俺は、当然のことながら苦戦を強いられていた。
兎の素早い動きに、虎の一撃必殺のパワー。
そして……
「熱っ……」
龍の口から放たれる火のブレス。完璧な連携から生まれるフォーメーションは遠近完璧な形を宿していた。
(このままじゃらちがあかない……!!)
これではジリ貧だ。時間が経てば、生物的に体力が少ない人間である俺の方が不利。どこかでアクションを起こさねばならない。
「グルアア!!!!」
そんな事を考えていると、虎が急激に接近し、その太い爪は光輝き、俺を貫かんと迫ってくる。
(ここっ……!!)
とにかくアクションを起こさねば。この攻撃は避けず、虎の光輝く爪の攻撃に対し、ガッツリと対抗させていただくとしよう。
俺は反射を使い、爪の攻撃に対して拳で応戦する。
「むん!!!」
虎の爪と、俺の拳が激突する。
そのぶつかり合いは、ギャリギャリと拳がぶつかっているとは思えない音を立てる。
「ぐおっ……!」
「ギャウッ!!」
その激突は、両者が弾かれると言う形で終了した。
しかし、完全に無駄だったと言うわけではない。その証拠に俺の手の甲からは血が吹き出し、虎の爪は先端が欠けている。
「チッ……」
俺は、血が滴り落ちる手を開閉し、まだ動く事をチェックすると、また相手の方へ向き直る。
(手はまだ動く……何も問題ない。今考えるべきは、奴らの手の内だ)
俺は一気に考えを張り巡らせる。
(あの虎の爪の輝き……月の光が反射しただけでは説明できないほど、強く光り輝いていた。まず間違いなくスキルだろう……おそらくは威力が上がるスキルか)
だとすれば……
(今が攻め時ッ……!?)
その瞬間、俺の腰の肉が、何者かによってえぐり取られる。
「しまった……!?」
虎の攻撃手段が1つ失われた今、確かに今が攻め時だっただろう。
しかし、それは虎と戦っていた時のみの場合だ。
今戦っているのは虎だけではない。相手は複数。1体だけに意識を集中していては、残りの2体から攻撃を食らう。
俺は必死にえぐり取られた部分を手で強く押さえ込み、止血を図る。だが、止まっていてはまた狙われる。
(移動だ!!!)
俺は腰から溢れ出る血を止血しながら、右へ左へと反射の勢いで飛び回る。
しかし、それをただ突っ立って見ているだけで終わる十二支獣では無い。
(何かが……!?)
高速で動く俺に、小さな白い物体がぴったりついてくる。
(兎……!!!)
白い物体の正体は兎。兎は俺と同じレベルの速度を保ちながら、ぴったりと俺についてくる。
(身体能力の強化じゃ説明にならないほどの速度……!! あれが兎のスキルか!!!)
高速で動くスキル。かなり厄介なスキルだが……
「鼠と一緒なら……対処は簡単だ!!」
俺はその速度を保ったまま、体を右へそらし、その角度に向かって跳躍する。
「キュ!?」
右にはもちろんコンクリートの壁がある。そのコンクリートの壁に直撃する前に、足でそのコンクリートの壁に着地し、足に反射を使い、次は左に跳躍する。
その繰り返し、これによって相手の脳をパンクさせ、鼠を殺すことに成功した。
「キ、キュウ……」
(やはり……!! この戦法は兎にも有効!!)
俺はしばらく、右へ左へ飛び跳ねた後、足を踏み込んで一気に兎に近づく。
兎は予想通り、かなり混乱したようで、ポケーッと突っ立っている。
(この一撃で…… 1匹脱落だ!!)
闘力を貯めた拳を……隙だらけの兎の体に!!
「ちょくげ……!?」
瞬間、兎の首がグリンと、こちら側に向いた。
(なっ……)
ありえない。頭の混乱はそう簡単には治らないはずだ。
そんな考えをよそに、兎は短い手をパカっと開き、応戦しようとしてくる。
(馬鹿が……!兎が人間に腕力で負けるわけないだろう!!)
スキルがわからなかったら、かなり警戒していたが、兎のスキルは高速移動のスキルだと判明している。そのため、普通なら警戒するその動きも、今はまるで怖くない。
いくら都合よく脳の混乱が治り、こちらに反応できたとしても、その脳が馬鹿では意味がない。
俺はまっすぐと、勢いよく兎に向かって……
(……?)
しかし、何か感じる違和感。いくら兎が馬鹿だとしても、こんな動きをするだろうか。そんな事をしていて、十二支獣が務まるのだろうか。
そんな俺の第六感。戦いの中で磨いてきたその感覚が。
「ぐっ……!!」
俺の体に、強いブレーキをかけた。
俺は体を捻って方向転換。一気に兎から距離を取る。
そのまま地面に着地し、さっきまで俺がいた場所を見ると、何かがフヨフヨと浮かんでいた。
「あれは……」
青白く浮かぶ物体。それは兎の手と連動し、兎が手を引くと、その物体はゆっくりと消えていった。
こんな現象、たった1つしか考えられない。
「スキル……?」
スキルによる現象。それしか考えられなかった。
しかし、兎のスキルは高速移動のスキル。何か応用したのかとも考えたが、高速移動のスキルであの現象は起こらない。
つまり……スキルは2つある。
(……まじ?)
まさかのデュアル。2つのスキル持ちと戦うのは初めてだ。
今考えれば、あんな小さな爪で俺の腰の肉をえぐれるとは考えづらい。
(あれもスキルだったのかもな……青白い物体に触れるとダメージを受けるとかそんな感じか?)
わからない。わからないぞ。奴らの正体が、見えない。脳がパンクしてしまいそうだ。
どうやら、脳が混乱しているのは、こちらの方らしい。
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