底辺男のミセカタ 〜ゴミスキルのせいで蔑まれていた俺はスキル『反射』を手に入れて憎い奴らに魅せつける〜

VS鼠

「ギュルルルルルル……」

「……ふん」

　対峙する人間と鼠。端から見たら家にネズミが出たときの一般的な構図に見えるが、このネズミはネズミではない。"鼠"だ。

　人なら誰しもが知っているであろう十二支のうちの1体。人工的に作られた生命体ではあるが、そんな空想上の存在と俺は対峙している。

　命の奪い合い。俺からすれば、それ以外の何物でもなかった。

「今度は……」

　少しの間、睨み合いがあった後、俺はこちらから仕掛けるため、動く体制を整える。

「こっちからだっ！！」

　そのまま足に反射を使い、一気に駆け出す。

　…………鼠の方向ではなく、真左の壁に向かって。

「ヂュウ！？」

　さすがに改造された鼠と言えど、この行動に関しては予想外だったようで、かなり戸惑っている様だ。

　その行動を確認するも、俺はそれを気にしない。まずは自分の仕事をこなすのだ。

　俺は壁にたどり着くと、壁に足をつけ、鼠の方向へと足を少しずらし、踏み込み、飛び跳ねる。

　……さっきとは真逆の、右の壁に向かって。

「チュウッ！チュウチュウ！？」

　俺のこの行動に対して、鼠は戸惑っているを通り越して、もはや理解不能と言わんばかりに声を……いや、鳴き声を上げる。

　ネズミなどの小動物の鳴き声は、かわいいと言われる傾向があるが、今、目の前にいる鼠は通常のネズミと比べると超巨大。もはや気持ち悪いサイズで、可愛さなど微塵も感じない。

　……いや、そんな事はどうでもよかった。

（どうせあの鼠は消えるんだからな）

　俺は右へ左へと壁を蹴り上げ、鼠に向かって少しずつ近づいていく。近づいていく原理は簡単で、俺は壁に足をつく時、足を鼠に向かって少しだけ向けていた。

　それによって、逆の壁に向かって飛び跳ねる時には、鼠に向かって少しずれているのだ。

　少しずつ少しずつ、鼠に向かって近づくその姿はさながら稲妻の様。

　そして肝心の俺と鼠の距離は、ついに1メートル位にまで近づいていた。

　そしてここまでの動作を見た人物がいたとしたら、1つの疑問が浮かぶことだろう。

　何故、鼠は動かないのか……と。

　確かにそれはもっともな疑問だろう。敵が不可解な行動をしてきたら、警戒した上で逃げるかどこかに向かって動くかするはず。

　ではなぜ動かないのか。それは勿論、俺のこの稲妻の様な動きにあった。

　当然のことだが、俺は鼠ではないし、本当のことはわからないが、大体予想することはできる。

　鼠の脳内は今、俺の不可解な動きによって真っ白なのだろう。

　勿論人もだが、頭の中が真っ白になるとフリーズする。

　本当にそれだけ。それだけの事。ただ人間より脳の処理速度が足りないだけ。

　最初、この鼠は賢いみたいなことを言ったが、それは所詮ネズミレベルの中での事。

　人間ならば、この程度の動きでフリーズすることは無い。何故なら、人間と言うのは人生の中で何度も不可解な状況に突入するからだ。

　ある意味、人間と言う人種は不可解な行動に慣れているのだ。

　しかし、ネズミは人間ほど賢くなく、人間のように何度も不可解な状況に突入したわけではない。

　故に思考がフリーズする。体が固まる。動けなくなる。

　まるで蛇に睨まれた蛙のように……

　まるで人間に狙われているのに、全く気づかない蚊のように…………

　故に…………

　俺の右手が、鼠の体を破壊した。

　――――

　時は少し遡り、袖女視点。

「ハアアアアアアアア！！！！」

「グウウウゥゥ！！」

　彼が鼠に飛ばされた後、屋上で牛と対面した私は、牛に向かって何度も何度もオーラを纏い、殴打を繰り返していた。

（こいつ……！！）

　しかし、この牛はあろうことか、私の殴打を腕でガードすることなく、逆に腕を開いて、正面から受け止めていた。

「ブルル……」

　さらに驚くべきことに、私の殴打をもろに受けてもピンピンしている。あの彼をもあと1歩まで追い詰めた、あの拳がだ。

　それに加えて……

　そう考えた瞬間、牛がおもむろに右腕を上に振り上げ……

（来るっ……！！！！）

　その握り締めた拳を、私に向かって放ってきた。

　無論、そんな見え見えの攻撃に引っかかるわけもなく、体を横にそらし、回避するが……

「……ッ！　やっぱりとんでもない威力ですね」

　さっきまで私がいた場所は大きくえぐれ……

　隣のビルには大きなクレーターが出来上がっていた。

　私の最大火力と同じレベルの威力。そして私を上回る貫通力。

（あんなのまともに食らったら……）

　ただでは済まない。

　一発逆転の威力。こちら側がどんなにダメージを重ねようと、一撃でも貰ってしまえば、一瞬で立場が逆転してしまうだろう。

　そんな一撃をさっきから何発も放たれていた。

「どうしたもんですかね……」

　こっちの攻撃は手ごたえなし。しかし、あちら側の攻撃は必殺級。

　こんなのが続けばらちがあかない。

（ならば……！）

　私は牛から少し距離をとり、牛に向かって構えをとって静止する。

　これはもちろん、私の右手にエネルギーを貯めるためだ。

　相手が必殺級の威力を打ち込んでくるのなら、こちらも必殺級の威力をぶつけるほかない。

　しかもありがたいことに、牛自体の動きはそこまで早くないことが確認できていた。

　ため時間もそこまで長くないため、オーラのチャージ自体は容易。

「たまりましたよ……！！」

　そんなことを考えているうちに、ついにチャージが完了した。後はそれを、あのトロい2足歩行の牛にぶつけるだけ。

　私ははやる気持ちを抑え、しっかりとあの牛をロックオンし、その技名を高らかに叫んだ。

「オーラ……」

「ナックル！！！！」

　その見えないオーラの攻撃は、そこにたたずんでいる牛に直撃する……

　あの牛に直撃…………

　あの牛に…………

「……は？」

　瞬間、あの牛が消えた。

「へ？」

　消えた。まるでテレポートするかのように、一瞬にして、跡形もなく消えた。

「どこに……！？」

　本当に消えてなくなってしまった。超スピードで移動しているなら、風の流れで察知できるし、本当にテレポートしているなら、すぐにどこかに現れるはず。

　なのに現れない。どこにも、本当にどこにも。

「一体どうなって……」

　私はそうやって、目線を左に移したその時。

「……え」

　私の左腕は、見事に折れ曲がっていた。