9日目 セラピー
３年前のアルカヌム村のことを思い出す。
流石にもう細かいことは覚えていないが、それでも大魔術の影響で荒れる聖域や、それによって仕留めた何人もの侵入者、激怒する大神官、最後に遭遇した逃亡中のゼブとベリーとの戦いは今でも焼き付いている。
そして今だからこそわかる。あの時、二人とも確かに弱っていたんだ。地の聖地で戦った二人とは比べ物にならない。
ソファに座ったまま膝を抱えこんだ。
俺は、結局どうしていれば良かったのだろう。
「……」
隣を見れば、ゼブも何か考え込んでいるのか黙ったままだ。昨日は色々話したから、ゼブも何か思い出したのかもしれない。
夕食として貰ったスープを少しずつ飲む。
カップが空になるころ、ずっと黙っていたゼブが口を開いた。
「……ハイト」
「なに」
「……」
自分から声をかけたくせにゼブは黙り込んで答えない。
飲み切ったカップをテーブルに置く。
不思議に思ってゼブの目を覗くものの、目が合った瞬間逸らされた。一体なんなんだ？
「抱いても良いか」
目を閉じて黙り込んだかと思えば、ようやく口にしたのはこんなことだった。昨日もしたのに、なんで言いにくそうにしてたんだ？ 毎回のように大泣きしてしまったからだろうか。
とりあえずマントの結び目を解く。
「好きにしろよ」
大体タダ飯食わせて、こんだけ世話焼いてんだから好きに使えばいいのに。俺はあれから雪かきなんかも一切してないし、他に役に立てるわけでもない。
それとも、こう考えるのも、俺が逃避したいのをごまかしてる言い訳なんだろうか。
そんなことを考えながらシャツを脱ぎ、ズボンを脱ごうと紐を緩めたところで、ゼブが抱き着いてきた。
またギュッと抱きしめたまま動かない。
「やらないのか」
尋ねても返答がない。困って暫くじっとしていてもそのままだ。
なんだ、止めるのか？ こいつとするのは案外気持ちよかったのに。
「……ハイト」
名前を呼ばれたかと思えば、ゼブがゆっくりと上半身を起こし、そのまま顔を近づけてキスされる。すぐに離れたかと思えば、また眉間に皺を寄せて歯を噛んでいるのが見えた。
「元気になったら俺を殴れ」
「はあ？」
意味が分からない。
俺は今、何か特殊なプレイを要求されているのか……？
「あと、苦しかったり痛かったりすればすぐに言え。
なるべく優しくする」
真剣な表情でゼブがそう言った。俺が泣いたりするもんだから気にしていたんだろうか？
「……、その……泣いてたのは、別に……、痛かったわけじゃ……」
「なら良い。
お前は、色々と我慢しすぎるようだが……お前が少しでも楽になるなら、なんでもしたい」
そういってゼブがそっと口付けてくる。
なんだかな。
そこまで気を使われるのは苦しい。なんか、こいつにこれ以上負担かけるの、嫌だし。お人よしに付け込んでる気がする。
「……やっぱ止める……」
「ハイト？」
手近に脱いだシャツを拾う。
着なおそうと首元を探していると、その腕を横から伸びてきた手が掴んだ。
「何か嫌だったか？」
「別に」
「なら、何故」
「抜きたいんなら舐めればいいか」
掴まれた腕ごと持ち上げたゼブの手を口元に寄せて舐める。すると驚いたのかゼブの手がビクッと震え、俺の腕が解放された。
その隙にシャツを被り、中に入り込んだ髪を引き出す。
「ハイト、ちょっと待て」
固まっているゼブの正面に移動して跪く。
ズボンを脱がそうと両手を添えたところで声がかかり、両手を掴まれた。
「ハイト」
「なんだよ」
「俺は、二人でやりたい」
握る力が強い。
なんか、少し……さっきより必死な感じがする。それがなんとなく面白いし、これは本音な気がした。
こちらへ屈んで寄せられた顔にキスをする。
「じゃ、そうするか」
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