俺の幼馴染が敗北ヒロインになったので、友人キャラがテンプレ知識を使って抵抗してみた。

第22話 橘みおん

　召喚エルフと対話した次の日。

　早朝。いつもより早く教室に到着するが、眠くて机に突っ伏していた。

「あの、大野さん。少しいいでしょうか」

　今度は橘先輩に話しかけられた。

　ヒロインから呼ばれるなんて、主人公になった気分だ。

「裕太ならまだ登校してないですよ」

　当然、本物に用があるのだろう。役目は果たした。ぼく、おねむ。

「いえ、瀬利さんではなく大野さんに会いに来ました」

「如何に？」

　予想外な返答に、脳がスッキリ覚醒してしまう。

「実は……堀田さんについて相談があります」

「相談？　それこそ、裕太に相談した方が話題も確保できて一石二鳥だろ」

「瀬利さんは、その、女子の感情の機微に疎いと言いますか……」

「せやな。微妙な変化とか差異なんて、裕太にとっちゃ無きに等しい」

　彼の鈍感力は、ヒロインにまつわる事象ほど捻じ曲げていく。事態が悪化することを予想し、裏で手を回そうと動くとはなかなか気を遣えるじゃないの。

　かつて弱気なお嬢様は理想のアイドルの仮面を押し付けられ、周囲が望むような振る舞いを演じていたらしい。

　だからこそ、直近の花の言動に違和感を生じているのだろう。

「要するに、花が無理をしていないかってこと？」

「大野さんは鋭いですね。流石、瀬利さんのお友達です」

「俺も心配してたところだし、今日聞いてみますよ」

　ふぅ、ため息をこぼした

　お前ら、友人キャラに求めすぎだろうに。

　役割超過で過労死するぞ。無休無報酬な労働環境に、ブラック企業の社長らが列をなして講演会に参加したがる勢いだ。

「……ひょっとして、大野さんも疲れてますか？」

「え、何だって？　元気百倍アンポンタンですけど」

　疲労がピークに達すると、聞き間違いや幻聴が聞こえるらしい。

　つまり、裕太はいつもお疲れさんだった？

　ラブコメ主人公の難聴癖に、微粒子レベルで存在する可能性を考慮すれば、

「んー、これは熱があるかもしれません。まずは自分の体調を気にしてください」

　橘先輩が俺の額に手を当て、瞳を覗き込んでくる。

「ふふっ」

「ふふ？」

　笑われた。モブに対する哀れみか？

　憐憫の乙女に真相を問おうと、彼女は答えを出した。

「これが瀬利さんだったら、うわ！　って叫んだり、顔を赤くしたり、面白い反応をしてくれます。恥ずかしがって、可愛いいんですよ」

「あー、そういうこと。俺はラブコメ主人公じゃないゆえ、ヒロインの欲しがるリアクションがヘタクソなんだ」

「ラブコメ？　主人公？　一体、それは――」

　橘先輩が余計なワードに食いつきそうになり、俺は机を叩いて立ち上がった。

「とにかく！　花の件はかしこまり。モブは急げ、校門で出待ちしてくる」

「大野さんがやる気を出してくれてうれしいです。お調子者に元気がないと、周りも暗くなっちゃいますから」

「さいで」

　廊下の階段まで歩き、向かう先が分かれた。

「心配してもらって、どうも。今度、あなたの趣味に付き合いますよ。裕太にもまだ隠してる方で構わない。口が堅いどころか、俺の話は誰も気に留めないんでね」

「な、何のことでしょう！　わたし、全然エッチな秘密の趣味とかありませんからっ」

　語るに落ちたとはこのことか。

　エサを奪い合う池のコイより口をパクパクさせ、橘先輩は幼女よろしく嫌々と頭を振り続けるのであった。