第5話 逃亡
「あ、アンタ! 助け!」
別方向から声がした。生き残り? 違う。彼もまた、俺のように悲鳴を聞きつけた男性だった。そう、さっきすれ違ったランニングマン。
青いジャージには反射板が沢山付いていて、遠くでぼんやり光る街灯でも、くっきりとその体が見える。距離にして二十メートル。彼は怯えて、こちらへと駆けてくる。
だが、それ以上に目立ったのは、その背後で嗤う、巨大な球体関節の人形。首振り人形みたいに、ぶらぶらと揺れる丸坊主のベイビーフェイスに、異様に長い四肢。白い陶磁器を想起させる躯体はカタカタと異音を立てながら、迫る。
ネック・クラッシャー。アレは、実在した。
「――――ひっ!」
その悲鳴はどちらのものか。
「まわるまわる。あなたのしかいはくるりとまわる」
合成音声みたいな声が響き、きゃはははと、赤子の笑い声。
次の瞬間、人形が首をかくんと回す。
それを真似たみたいに、前を走る男性もまた、時計回りに首をぐるんぐるん回して、シャンパンのコルク栓みたいにすぽんと、吹っ飛んだ。
コーラみたいに、血をまき散らし、男性だったものは、サッカーボールに。
とん、とんとんと、足下へと転がってくる。
涙を零し、充血しきった狂気の瞳。口からは泡状の血が漏れて、もう死んでいる。誰がどう見ても、助かることはない。
胴体と頭はあり得ない角度に曲がる行為を、何度も繰り返し、引きちぎれた。
男の顔はまるで、「次はオマエだ」とでも言うように、こちらを向いて笑っている。
間髪入れず胃液を吐瀉した。びくんびくんと食道が痙攣するように震えて、次なる嘔吐に備えている。耐えきれない吐き気に、俺はその場でのけぞった。情けなく、脚を開脚してひっくり返った。
口元を抑えて、球体人形を見なかったことにする。
そろりそろりと後方へ体をずらす。
「こんな、人の死に方が、あるかよ………!」
恐怖のあまり、視界が鈍る。
それでもなんとか立ち上がって、踵を返そうとしたというのに。
「まわるまわる。あなたがまわる。くるりくるりとさんかいてん」
異形のドール人形は、いつの間にか正面へと回っていた。
「あ」
詰んだ。そう思った。
あの人形は、単に俺を追いかけて、正面に立ち塞がったのではない。
奇怪な音と共に、四肢を伸ばし、人らしくない姿を取って、移動した。まるで蜘蛛のように、第二の脚を展開、稼働させて。
「はは。に、逃げられるワケがない」
首をねじられた遺体があったのは分かる。その点は、伊達の言ってた話と間違いない。浮世離れした現実は確かに今、ここにある。
だが、彼に文句を言えるとすればそれは。
「目撃者なんてどうあっても存在しないっての…………」
死を覚悟した。
魅入られるように、赤子の顔をした人形を見つめる。
「まわるまわる、まわる、まわる」
回転を始めた頭部。
デッドエンド。天河七楽の人生はこれでおしまいだ。そう思った。
「まわるまわる? まわっている? まわれまわれ」
合成音声みたいな、子供の声は、違和感を感じるように、疑問符を浮かべ始めた。
おかしい、それはおかしいと。
赤子の頭部は既に七回転している。だが俺にはなんら異常はない。
チャンス。なんだか知らんが状況はこちらが有利と見た。
化け物は首を捻ることに固執している。ならば、他の手段での殺害される事はおそらくあり得ない。
急げ急げと心臓が急かす。ここから早急に立ち去れと、脳はアドレナリンの過剰分泌を始める。
「さっさと逃げろ!」
恐怖のあまりに作り出した幻想が、幻聴となった。
自分に言われなくとも!
俺は全速力で反対側へと走る。あったのは、二つの死体とびしゃびしゃの血みどろ。
ぬるっと滑りつつも、そのまま駆ける。
幸運な事に、その先にはドライバーの帰りを待ちながら、エンジン音を鳴らす、バイクの姿があった。
生憎、二輪免許は所持していない。運転できるのは普通車と原付だけだ。だが、幸運なことに、目の前のバイクはオートマチック。
クラッチなんて装備しない、ビッグスクーター!
「曲がれなくていい! 今はとりあえず、真っ直ぐ逃げる!」
無免許運転。警察に見られたらお縄。その乱雑な運転の仕方から、公道を走れば一発で見抜かれる。だが、そんなのは構うもんか。すぐそばにいるバケモノは、既に何人も殺してる。法律が通じない相手を前にしてんだから、これくらい見逃せってんだ!
アクセルを回す。
ビクスクは不正改造車だった。爆発に近い排気音を鳴らしながら、急加速する。
ノーヘルだったんで、危ないことこの上ない。
「へ、へへへ!」
だが、頭はすでにどうにかしていた。イカれてんだから、ヘルメットなんて必要ない。
ものの数秒で、百メートル引き離す。盗難、信号無視に、無免許運転、そしてノーヘルメット。違法行為を一瞬にして成し遂げたワケだが、心は清々しいほど気持ちよかった。
「あ、やべ」
が、しかし。バイクの運転はした事がないのを忘れてはならない。T字路へ到達する瞬間、ブレーキを引いて減速したものの、荷重移動に失敗。勢いよく車体が中空へ。
バイクのフレームが歪み、カウルは木っ端微塵。電装系は全部おしゃかだ。
俺は勢いで大砲みたいに吹っ飛び、擁壁へと背中をぶつける。
感じた事のない衝撃と痛み。
視界はチカチカと激しく点滅を始め、やがて意識を失うこととなった。
新規登録で充実の読書を
- マイページ
- 読書の状況から作品を自動で分類して簡単に管理できる
- 小説の未読話数がひと目でわかり前回の続きから読める
- フォローしたユーザーの活動を追える
- 通知
- 小説の更新や作者の新作の情報を受け取れる
- 閲覧履歴
- 以前読んだ小説が一覧で見つけやすい
アカウントをお持ちの方はログイン
ビューワー設定
文字サイズ
背景色
フォント
組み方向
機能をオンにすると、画面の下部をタップする度に自動的にスクロールして読み進められます。
応援すると応援コメントも書けます