　母が交通系ICカードを紛失した。

　仕事のための定期券として使っていて、さらに更新したばかりだったから、お金もかなり入っていたらしい。

　無くしたことに気付いた母は立ち寄ったいくつかの店に戻って、自分の目で探し回ってから、店員さんにも訊いてみたけど、

「（落とし物として）届いていない」

　という回答だった。

　帰宅した母は悔しがっていたわけだけど、入金してあった金額以上に、ずっと使っていたパスケースまで無くしてしまったことを、なによりも悔しがっていた。

　母は革製のパスケースを使っているのだが、聞いてみれば、あれは意外といい値段がするのだという。

　なんだ、結局は金額の話か…。

　なんてほんのり呆れてしまったのだけど、でもそこでふと思い出したのは、その実、私のパスケースも革製のもので、それはとある人からのプレゼントだった。

　もうずいぶんと古い記憶だが、私が初めて駅でICカードを買ったとき、一緒にいたその人が「これに入れておくといい」と言って、後日買ってくれたもの――

　というそれを「ふと思い出した」なんて表現で片付けようとするのは残酷か。

（他者からプレゼントをもらうなんて、宝くじの一等が当選するよりめずらしいことなんだから、ちゃんと覚えておけよ…）

　パスケースをもらったとき、きっと私は「あぁ、ありがとう」くらいで済ませてしまったはず。

　でも、革製のパスケースは意外といい値段がするという事実を聞いて、それに見合ったお返しが出来なかったことに、私はいまさらになって後悔してやがる。（ホントにいまさらだな…）

　つい先日、地元の警察署から、母のICカードが落とし物として届けられたという連絡がきた。落としたその日に届けられたという。

　届けてくれたのは、母が立ち寄った店の店員さんだった。つまり、探しに行った母とは行き違いというか、すれ違いというか、そういう状態だったようだ。母は正真正銘のドジだから、店には探しに行ったが、交番には行っていなかった。

　母はすでに定期券を買い直していたから、戻ってこないと思っていた元々のICカードは不要だった。（有効期限が切れていたから）

　でも、パスケースが戻ってきたことにはホッとしていた。

「お金じゃない」って言葉は、つまりはそういうことなんだなぁ、なんて思った。

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