公団住宅の一室にて

（四）-4（了）

「俺たちは金の卵ではなく金の卵を産む鶏だったってわけか」

「卵を手に入れる人間にとって、呼び名なんてどっちでもいいことなんだろうよ。自分が卵を手に入れられればな」

　そう言うと、渋沢は箸を持つ手でリモコンを掴み、液晶画面に向けるとボタンを押して画面を消した。

　そうして「よっこらせ」と小さくかけ声を出しながら立ち上がると、渋沢は冷蔵庫の方へノソノソと歩いていった。

　太平洋戦争後から一九七〇年代までの間、義務教育の中学校卒業程度の若年労働者は「金の卵」と呼ばれた。

　彼らは地方から集団就職列車などに乗って都市部で出て就職し、戦後日本の復興および高度経済成長を、現場の最前線で支え続けたのである。

（了）