『大丈夫、ちゃんとおうちに帰れるようにしてあげるから。だから心配しないで』

『僕は帰りたくないです』

『そんなこと言っちゃだめ。子どもは家族と一緒じゃなくちゃ』

『先生、でも』

『梓くんは、何も心配しなくていいの。先生、ちゃんと分かってるから』

『…………』

　あの家で、僕がどんな扱いをされていたのかも知らないのに。

　だけどそれは言葉にはならなかった。

　僕の言葉は脆弱で、意味がない。通じない。誰の心にも、届かない。

「どうしたの？」

　ぼんやりと、今朝見たばかりの夢を思い出していたら、前から声がかかった。

　顔を上げると、日波が湯気の出ているマグカップを持ってこちらを見ていた。

　うっかり目を合わせそうになって、慌てて目をそらした。

「どうもしないよ」

　そう。どうもしない。どうもしないんだ。

「僕は今日、出かけるけど。君はどうするつもり？」

「んー……。特にないな」

「じゃああいつのところに行ってこれば？　聞けば、暇なら答えてくれる」

「そうする」

　よし。これで家からこの女を追い出すことができる。

　僕は、久しぶりにあの人のところに行くことにした。昨日思い出したことだし、それにこれ以上、あいつのいいように使われたくない。

　家を出るときは一緒で、鍵は彼女に渡しておいた。しばらく帰れないだろうから。

「部屋使うのはいいけど、散らかさないでね」

「そこまで図々しくないよ。私」

　それを最後に、僕は彼女とは反対に、駅へと足を向けた。

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