日常の向こう側

第2話 デスマッチの始まり

それから数日後、良太のスマートフォンに通知が入った。「職場デスマッチ」からのメッセージだった。

「加藤良太様、あなたのエントリーが受理されました。パートナーとのマッチングをお待ちください」

良太は思わず身を乗り出した。まさか本当に参加できるとは思っていなかった。彼の心は、期待と不安が入り混じった複雑な感情で満たされていた。

その後の数日間、良太は仕事の合間を縫って、「職場デスマッチ」のサイトをチェックし続けた。パートナーが決まるのを待ちわびながら、彼は自分のスキルや経験を見直し始めた。

大手企業で働く28歳のサラリーマン。プレゼンテーションスキルには自信がある。数字を扱うのも得意だ。でも、それ以外に自分には何があるんだろう？

そんなことを考えていた時、再び通知が入った。

「加藤様、あなたのパートナーが決定しました。上杉和人（うえすぎ かずひと）様です。プロフィールをご確認ください」

良太は急いでプロフィールページを開いた。そこには、コワモテな見た目の男性の写真が表示されていた。

名前：上杉和人

年齢：32歳

職業：ゲーム制作会社プログラマー

「ゲーム制作...か」良太は呟いた。全く異なる業界の人間とパートナーを組むことになるとは。これは予想外の展開だった。

良太は躊躇しながらも、上杉にメッセージを送ることにした。

「初めまして、加藤良太です。よろしくお願いします」

返信は意外にも早かった。

「上杉です。こちらこそよろしく」

簡潔な返事。良太は少し戸惑いを覚えたが、さらにメッセージを送ることにした。

「デスマッチについて、どのように進めていけばいいと思いますか？」

今度の返信にはしばらく時間がかかった。

「正直、よくわからない。ルールを確認して、必要なことをこなしていけばいいんじゃないか」

良太は眉をひそめた。上杉の返答からは、あまり積極的な姿勢が感じられなかった。

「そうですね。では、まずはルールを確認しましょう」

良太は「職場デスマッチ」のルールページを開いた。そこには以下のように書かれていた。

参加者は2人1組のチームを組む

各チームには、ビジネス課題が与えられる

課題に対する解決策を考え、プレゼンテーションを行う

他のチームとの対戦形式で勝敗を決める

勝ち抜いたチームには、賞金と副賞が贈られる

良太は深呼吸をした。これは本格的なビジネスコンペティションだ。単なるゲームではない。

「上杉さん、ルールを確認しました。本格的なビジネスコンペですね。私たちの強みを活かせると思います」

「そうか。で、具体的に何をすればいいんだ？」

良太は少し苛立ちを覚えた。上杉の態度は、明らかに消極的だった。

「まずは、お互いのスキルや経験を共有し合いましょう。それから、与えられる課題に備えて、いくつかの戦略を立てておく必要があります」

「わかった。じゃあ、俺のことから話すよ」

上杉の返信に、良太は少し希望を感じた。

「俺はゲーム制作会社でプログラマーをしている。主にスマホゲームの開発だ。コーディングはもちろん、ゲームデザインやユーザー心理の分析なんかもやってる」

良太は目を見開いた。上杉のスキルセットは、彼が想像していたよりもはるかに幅広かった。

「それは素晴らしいですね！私は大手企業で働いていますが、主に営業と企画を担当しています。プレゼンテーションには自信があります」

「なるほど。それなら、俺がアイデアを出して、お前がそれをプレゼンする、って感じか」

良太は少し安堵した。上杉は思ったよりも協力的だった。

「はい、そんな感じでいけると思います。お互いの強みを活かせそうですね」

「ああ。で、次は何だ？」

良太は考えを巡らせた。

「次は...そうですね、模擬的な課題を設定して、実際にプレゼンを作ってみるのはどうでしょうか？実践的な練習になると思います」

「いいアイデアだ。じゃあ、課題は俺が考えよう。明日の夜までには送る」

良太は少し驚いた。上杉の態度が、徐々に積極的になってきているように感じた。

「ありがとうございます。楽しみにしています」

良太はスマートフォンを置き、深く息を吐いた。「職場デスマッチ」は、彼が想像していた以上に本格的で、そして刺激的なものになりそうだった。

その夜、良太はなかなか寝付けなかった。頭の中では、様々なビジネスアイデアが駆け巡っていた。長い間感じていなかった興奮と期待感。それは、彼の日常に色を付け始めているようだった。

翌日、良太は珍しく早起きをした。いつもより1時間早く会社に到着し、デスクに向かう。周りの同僚たちは、彼の様子が少し違うことに気付いたようだった。

「加藤くん、今日は早いね。何かあったの？」

隣の席の先輩が声をかけてきた。

「いえ、特には...」良太は少し躊躇いながら答えた。「職場デスマッチ」のことを話すべきか迷ったが、まだ秘密にしておくことにした。

一日の仕事を終え、家に帰った良太は、すぐにスマートフォンを手に取った。上杉からのメッセージを確認する。

「課題を考えた。『高齢者向けのスマートフォンアプリを企画せよ』どうだ？」

良太は思わず笑みを浮かべた。これは面白そうな課題だ。

「素晴らしいです！早速取り掛かりましょう」

こうして、良太と上杉の「職場デスマッチ」への挑戦が本格的に始まった。彼らはまだ知らなかったが、この挑戦は彼らの人生を大きく変えることになるのだった。