開けてしまった密室

化学部 SIDE麻生花純

　親友を失った傷は深かった。

　でも、ただ、こう、なんというか。

　私は恵まれていた。

　まず、家族だ。

「大変だったね」

　帰ってすぐ、お母さんが私を抱きしめてくれた。まぁ、帰ってすぐと言っても、私はあの推理劇の後、警察からまた聴取を受けて、話した内容をもう一度公式の記録に起こしてから、のんちゃんが逮捕される場面を見て、少ししょんぼりしてから帰ったので、時間的にはかなり経っていた。朝から出かけて夜遅くに帰ってきたのだと思う。

　事件の顛末はテレビのニュースで知っていたのだろう。

　親友ののんちゃんが逮捕されたこと。それから朝の私が意気込んでいたことから何かしらを悟ったらしい。

　その日、母はずっと私を気遣ってくれた。父は何も聞かないでいてくれた。静かに夕食を食べた。母は私の好きなハンバーグを作ってくれて、私は何だか泣きそうだった。

　次に、友達関係にも恵まれていた。

　事件翌日。あいつからメッセージが届いたのだ。

　秀平。先崎秀平。

〈よぉ空手女。元気してっか？〉

　元気なわけないじゃない。と思ったので、無視することにした。それなのに。それなのに。

〈まぁ、無視すんのはいいけどよぉ〉

〈凹む時はしっかり凹めな〉

〈んで、また元気に笑ってくれ〉

〈『アメリカのシャーロック・ホームズ』のこと今度教えてくれよ。俺あんま本読まないからさ、どんなのか聞きてぇんだ〉

〈じゃあな。何かうまいもん食えよ〉

　それで終わった。何だかまるで嵐みたい。私はスマホの画面を見ながら、目が潤んで熱くなるのを堪えて、返事した。

〈うるさい。バカ〉

　続けてこう送る。

〈無視してないし。今読んだの〉

〈何が凹む時はしっかり凹めよ。偉そうに〉

〈笑ってなんて言われても笑えるわけない〉

　それから。それから。

〈気になるなら本、読んでよね。貸すから〉

　その一言を打った途端に。

　気持ちが解れる。優しい気持ちになれる。うわーってなる。

　だから私は感情のままに打ち込んだ。

〈秀平だって美味しいもの食べてよ！　あなたがおとなしいと調子狂うんだから。好きなお菓子何？　それ食べたら元気出るかもよ〉

　それからしばらくの間があって。

　ああ、ムカつく。あいつ多分画面の向こうできっと笑ってる。私のこと、笑ってる。素直じゃねぇなぁ、とか。かわいげがねぇなぁ、とか。

　うるさい。こんな経験初めてなんだから仕方がないでしょ。私だっていっぱいっぱい……。

　なんて、ぐちぐち頭の中で唸ったところで。

　返事が来る。たったの一行。

〈バタークッキー〉

　よかった。

　私はそう思った。

　だって、作れるから。

　私があいつの笑顔、作れるから。