開けてしまった密室

五、共有と挑戦

共有 SIDE先崎秀平

　夕日が、地平線に沈もうとしていた。

　保健室から出た俺は、体育館と本校舎とを繋ぐ渡り廊下で、少し途方に暮れていた。というのも、俺の目標はどう足掻いても達成できないわけで、俺のこの戦いはいわゆる負け戦だったからである。

　ぼやぼやする。

　すぐ近くにあった自販機を見た。さっきここで琴子ちゃんに会って、NECTARおごってやったっけ。あの子元気出たかな。ちょっとでも前向きな気持ちになれたらいいな。

　自分が馬鹿らしくなる。

　心底どうでもいい気分になってからふらりと動き出し、俺はセミナーハウスの方へと歩き出した。目的はない。だが目標はある。

　セミナーハウスの入り口は二階にあり、俺が今いる本校舎とは渡り廊下で繋がっている。俺は本校舎の中の階段を上って、その渡り廊下を目指した。一歩一歩が重たかった。だが俺はやり遂げた。

　そうして本校舎とセミナーハウスの間にある、渡り廊下に繋がるちょっとしたドアを開けたところで、俺は驚く。そこにはあいつが立っていたからだ。

「麻生」

「先崎くん」

　麻生花純が、渡り廊下で立ち尽くしていた。俺は訊ねた。

「お前どうしたんだよ」

「先崎くんこそ」

「俺は……まぁ、その、あれだ」

「あれって？」

「分かったんだ」

「分かった？」

　麻生は少し首を傾げたが、やがてすぐに目を見開き、「分かったの？」と訊いてきた。俺は頷いた。

「多分な。誰が犯人か、くらいは」

「犯人が分かったの？」

「ああ」

　だけどよ、と俺は続けた。

「トリックは分からねぇ」

　すると俺の言葉を受けた麻生が、急に考え込むような顔になった。

　少しの間の後、麻生が、ハッキリと、告げた。

「私はトリックが分かってる」

　俺は驚いて麻生の方を見た。

「でも犯人が分からない」

　笑った。俺は、気がついたら、笑っていた。

「そうか……そうか」

　ヘラヘラしたまま続ける。

「ならひとつ、どうだ？」

　俺の提案が分かったのだろう。麻生が恐る恐る頷く。俺は鼻からため息をつくと彼女に近づいた。

「じゃあ、いっちょ合体……」

「その言い方やめて」

「悪かったよ」

　それから俺は、麻生に俺が気づいたことを話した。麻生は黙って聞いていると、やがてぽつんとつぶやいた。

「そっか……」

　すごく沈んだ声だった。

「確かにそうだ。言われてみたらそうだ」

　続いてそう、頷く。

「やっちゃったな……」

　そんな風に後悔する麻生に向かって、俺は優しい声をかけてやった。

「気にすんなよ。あの場にいたら誰でもそうする」

「でも……」

「気にすんな」

「でも」

「もうやめだ」

　麻生はひとつ、ため息をついた。