【完結済】ライフがゼロになると、頭を撃ち抜かれます

第四十八話

　ふふん、と鼻で笑った後、春海（はるみ）は説明した。四年前に大国Xが小国Yに、武力侵攻（ぶりょくしんこう）した。戦争状態になったがX国とY国には圧倒的（あっとうてき）な軍事力の差があり、普通に考えたらY国は負ける戦争だった。だがこの戦争に世界中の国々が、反対した。

　そしてY国に物的（ぶってき）、人的支援（じんてきしえん）を行った。つまり、武器と軍隊（ぐんたい）を投入（とうにゅう）した。これによりX国とY国の戦力はほぼ同等になり、泥沼（どろぬま）の戦いになった。そして両国の兵士と民間人、合わせて三十万人以上の犠牲（ぎせい）が出た。

　日本は食料や生活必需品（せいかつひつじゅひん）などの物的支援、それと約五千億円の経済支援（けいざいしえん）を行った。だが世界中の国々から人的支援、つまり軍隊も投入しろと圧力がかかった。しかし日本には憲法九条があるため、戦争地に自衛隊（じえいたい）を投入することはできなかった。

　それでも世界中の国々は総理大臣に自衛隊を投入しろと、圧力をかけた。悩んだ総理官邸（そうりかんてい）は、大手（おおて）コンサルティング会社に相談した。するとそこから春海という男が総理官邸にやってきて、プレゼンを始めた。

　そのプレゼンに賛成（さんせい）した総理は、春海を防衛大臣補佐官（ぼうえいだいじんほさかん）に任命（にんめい）した。春海のプレゼンは自衛隊を投入できないなら、義勇兵（ぎゆうへい）を投入すればいいという内容だった。義勇兵なら自衛隊では無いので、憲法九条には違反（いはん）しない。しかも、人的支援を行うことができる。

　しかし単純に義勇兵を募集（ぼしゅう）しても、人は集まらないだろう。それに、誰でも義勇兵にしていいという訳でもない。ある程度の、義勇兵としての適性（てきせい）が必要だ。

　適性がある人間が集まれば防衛大学校（ぼうえいだいがっこう）で訓練して、義勇兵に育てられる。そして義勇兵候補を集めるために春海が考えたのが、『アーツ』というゲームに優勝すると賞金一億円がもらえるというプロジェクトだった。

　『アーツ』は『スコーピオン』という、FPS（ファースト・パーソン・シューティングゲーム）を参考にして作った。それで優勝できるなら義勇兵としての適性があると、春海は考えた。

　そこまで聞いた俺は、怒りをぶちまけた。

「くっ、やり方が汚（きたな）いんだよ！　一億円をエサにして、人を集めるっていうやり方が！」

　しかし春海は、平然（へいぜん）と答えた。

「だがそうでもしないと、日本は世界中の国々から非難（ひなん）され続ける」

「知るか、そんなもん！　それに、ペナルティ・スナイパーって何なんだよ！　ゲームに負けたからって、殺すことは無いだろう？！」

「ああ、あれか」

　春海はやはり、平然と聞いてきた。

「君は戦場で、一番やっかいな存在を知っているか？」

「何？」

「それは、強い敵ではない。味方の脚（あし）を引っ張る、弱い味方だ。だからゲームに負けた弱いプレイヤーは、殺した」

「くっ……」

　伊留美（いるみ）も言っていたが、確かに戦いでは味方の脚を引っ張る弱い味方は困る。ある意味、強い敵よりもやっかいかも知れない。だが俺は、吠（ほ）えた。

「でもだからって、殺すことはないだろう？！」

　すると春海は、小さなため息をついた後に答えた。

「殺せばそのプレイヤーは、二度とゲームに参加できなくなる。そうすれば弱いプレイヤーはいなくなって、強いプレイヤーだけが残る。分かりやすいだろう？」

「くっ、貴様（きさま）！　プレイヤーを人間を、何だと思っているんだ？！」

「人間は、強い人間と弱い人間に分けられる。それを、分かりやすくしたまでだ」

「くっ……」

　すると春海は、聞いてきた。

「それでは君に、X国とY国の戦争を止めるアイディアでもあるのかな？」

　俺は、答えられなかった。少し考えてみたが、何も思いつかなかった。

すると春海は、冷静に告（つ）げた。

「だから君にはこれから、防衛大学校で義勇兵としての訓練を受けてもらい、Y国に行ってもらう。もちろん、タダではない。一億円が、報酬（ほうしゅう）だ」

　それを聞いて俺は、ブチ切れた。

「ふざけんな！　俺が今までこのゲームで何人、殺したと思っているんだ？！　それなのにまだ、人殺しをさせるつもりか？！」

　すると春海は、冷静に答えた。

「そうだ、その通りだ……」

　俺は、吠えた。

「俺は義勇兵になんかならないぜ！　どんな手を使ってもな！」

　春海は、銀縁（ぎんぶち）メガネのブリッジを右手中指で押し上げた。

「その場合、敵前逃亡（てきぜんとうぼう）としてペナルティ・スナイパーに頭を撃（う）ち抜（ぬ）かれるとしても？」

　俺はスマホを、自分の首の横に当てた。春海は疑問の表情で、聞いてきた。

「何のマネだね、それは？」

　俺は、答えてやった。

「このスマホで、俺の首をえぐる。そうすれば出血多量で、死ねるだろう。俺はもう、誰も殺さない！　たとえ俺が死んでもだ！」

　すると鞍馬（くらま）防衛大臣は、叫（さけ）んだ。

「止（や）めたまえ！　北村修吾（きたむらしゅうご）君！」

　その声には、俺の自殺を止めさせる迫力（はくりょく）があった。俺は思わず、首からスマホを離した。鞍馬は、続けた。

「儂（わし）ももう、うんざりじゃ。これ以上、自国民（じこくみん）が死ぬのを見るのは……」

　だが春海は、冷静に聞いた。

「それでは義勇兵を集めることは、できませんよ？　私が考えたこのプロジェクトでは、五人の義勇兵をY国に送るんですが」