【連載中】ライフがゼロになると、頭を撃ち抜かれます

第三十七話

　それから俺は右腕の傷を医務室（いむしつ）で治療（ちりょう）してもらい、俺たちはバスに乗って東京駅で降りた。すると景和（けいわ）が提案した。

「今回も生き残りましたし次回の決勝戦に進むことが出来たお祝（いわ）いに、いつもの居酒屋（いざかや）で飲みませんか？」

　それにはまず、彩華（あやか）さんが賛成（さんせい）した。俺も、まあいいかと賛成した。伊留美（いるみ）は難しい顔をしていたが、取りあえず行くことにした。更に、建太（けんた）も。

　居酒屋に行って全員、生ビールを注文して、届くと景和が音頭（おんど）をとって乾杯（かんぱい）した。

「えー、皆さん。何とか四回戦も勝利しましたし、また決勝戦での勝利を祈（いの）って乾杯しましょう。カンパーイ！」

　皆が一口飲んで、ジョッキをテーブルに置くと伊留美は告げた。

「いい、皆。お祝いはここまで。このビールを飲んだら早速（さっそく）、『スコーピオン』で特訓（とっくん）するわよ」

　すると景和が、反対した。

「えー、いいじゃないですか。もっと勝利の余韻（よいん）に、浸（ひた）りましょうよ！」

　それを聞いて伊留美は、険（けわ）しい表情になった。

「アンタ、バカ？　本当なら、お祝いなんかしてる場合じゃないの！」

「え？　どうしてですか？」

　すると伊留美は、説明した。今回の第四回戦でボスキャラは、バズーカ砲（ほう）を使ってきた。今までのパターンからすると次の決勝戦では、そのバズーカ砲をキャラが使えるようになるはず。一回攻撃されただけでライフが三つも減る、バズーカ砲を。それを考えたら、ここで吞気（のんき）にお祝いしてる場合じゃないと。

　すると皆は、黙（だま）ってしまった。伊留美は、続けた。

「まあ、バズーカ砲は二十回しか攻撃できない。おそらく次の決勝戦のステージでも、弾丸（だんがん）の補充（ほじゅう）は出来ない。でも一気（いっき）にライフを三つも減らす攻撃力は、脅威（きょうい）だわ……」

　皆は更に黙っていたが、伊留美は続けた。建太を指差（ゆびさ）して。

「それとアンタ！　アンタを鍛（きた）えなくちゃなんないの！　決勝戦で勝つためには！」

　俺は疑問に思い「どうしてだ？」と聞くと、伊留美は声を大きくした。

「こいつは四回戦が始まる段階（だんかい）で、すでにライフは一つしか残ってなかったの！　まったく今まで、運（うん）だけで勝ち残ってきたようなモノよ。そんな奴と組んで、決勝戦を戦わなくちゃならないからよ！」

　なるほど。今回の第四回戦では、誰も死ななかった。だから次の決勝戦も、この同じメンバーで戦うことになるだろう。伊留美はもちろん、俺と彩華さんと景和も、そこそこのレベルになっている。だが建太のレベルは、おそらく低いだろう。今までも強力な武器を選んで、撃（う）ちまくっていただけのようだから。俺がそこまで考えていると、伊留美は更に告げた。

「それに今回の戦いで、チームワークの大切さが分ったでしょう？」

　すると皆は、疑問の表情になった。

「え？　チームワーク？」

　それを聞いた伊留美は、ため息をついた後に続けた。

「今回のボスキャラを倒（たお）した時を、思い出してみて！　バズーカ砲という強力な武器を持ったボスキャラを倒せたのは、アタシたちがチームワークを発揮（はっき）したからなの。チームワークを発揮して集中攻撃したから、ボスキャラを倒すことが出来たの。もしアタシたちがバラバラだったら、おそらくアタシたちは全員、死んでたわね……」

　それを聞いた俺たちは、『ゴクリ』と唾（つば）を飲み込んだ。確かに、その通りだと思ったからだ。そして伊留美は、続けた。

「だから特訓なの！　アタシたち五人がどの武器を使って、どんなフォーメーションで戦うのかの特訓なの！」

　なるほど。皆がどの武器を使うのかも、重要なのか。俺は決勝戦でも、ライフルを使うつもりだと言ってみた。やはり射程距離（しゃていきょり）が長いのが、有利（ゆうり）だと思ったからだ。すると伊留美は、アタシはマシンガンを使う、連射（れんしゃ）できるし弾数も多いからと答えた。更に彩華さんは、私はやっぱりピストルを使うつもり、一回攻撃が当たるだけでライフを一つ減らせるからと告げた。景和は、僕はショットガンを使うつもりです、一度に十発撃てるのが魅力（みりょく）なのでと答えた。

　そして皆は、建太を見つめた。建太は、どの武器を使うつもりなんだろうという表情で。少し考えた表情の後、建太は答えた。

「俺は、バズーカ砲を使うつもりだ。一番強力そうな、武器だからだ……」

　すると伊留美は、腕組（うでぐ）みしながら告げた。

「うーん……。接近武器（せっきんぶき）のマシンガン、ピストル、ショットガン、それに長距離武器（ちょうきょりぶき）のライフル、超長距離武器のバズーカ砲か……。うん、バランスとしては、悪くないわ」

　そして、大きな声で告げた。

「だから特訓よ、特訓！　皆が決勝戦で使うつもりの武器を使って、『スコーピオン』で特訓よ！」

　俺はその考えに、賛成した。皆も、反対はしなかった。ただ第四回戦の疲れを取りたいから、特訓は明日からにしたいと景和は告げた。伊留美も、それはそうねという表情になり、特訓は明日から始めることにした。