【連載中】ライフがゼロになると、頭を撃ち抜かれます

第三十六話

　伊留美（いるみ）は少し考えてから、答えた。バズーカ砲（ほう）は、射程距離（しゃていきょり）が長い。でも何とかして近づいて、攻撃するしかない……。近づいてしまえば人数はこっちの方が有利だから、集中攻撃して倒（たお）せると思うわ。バズーカ砲の弾数は２０発だから乱射（らんしゃ）してくることは無いと思うけど、慎重（しんちょう）に近づくしかないわ、と。

　それを聞いた俺たちは、頷（うなづ）いた。そして自分たちのキャラを少しづつ前進させて、ボスキャラとの距離をジリジリと縮（ちぢ）めた。だが同時にボスキャラもジリジリと後退（こうたい）して、距離を保（たも）った。

　くっ、やはりボスキャラも、距離を縮められてからの集中攻撃を警戒（けいかい）しているか……。だが、ボスキャラは動いた。バズーカ砲を、撃（う）ってきた！

『ドコーン、ドコーン……』

　俺たちは、もちろん自分のキャラを後退させてバズーカ砲の射程距離外に移動した。だが、違和感を感じた。何だ？　キャラの動きが遅い？　気づくと俺のキャラは、また川の中に入っていた。しまった、川の中に入って、動きが遅くなったか。いや、これがボスキャラの狙（ねら）いか！

　動きが遅くなった俺たちのキャラに向かって、ボスキャラは一気に距離を縮めてきた。バズーカ砲を、撃ちながら。

『ドコーン、ドコーン……』

　マズい、このままでは皆（みんな）、バズーカ砲にやられる！　逃げなければ！　だが川の流れに押されて、キャラの動きが遅い。くっ、どうする？！　だがその時、ひらめいた。この川の中では、流れに逆（さか）らうと動きが遅くなる。なら、川の流れを利用すれば？！　

　俺は、川が流れている方向に、キャラを動かしてみた。すると地上にいる時よりも、キャラを速く動かすことが出来た。これだ！　俺は叫（さけ）んだ。

「皆！　川が流れている方向に、キャラを移動させろ！」

　すると皆は、俺のキャラを追（お）うように川の流れを利用して速く移動してきた。そしてバズーカ砲の射程距離外に逃げた。一安心したが、ボスキャラはまさかの行動をとった。ボスキャラも川に入って流れを利用して、速く移動してきた。

　マジか、これはヤバい！　どうする、どうする、どうする？！　すると、ひらめいた。よし、これに賭（か）けるしかない！　俺は自分のキャラを、川から地上に移動させた。そして叫んだ。

「皆も、川から上がれ！」

　すると伊留美は、聞いてきた。

「川から上がってどうすんのよ？！　動きが遅くなってボスキャラに狙われるわ！」

　だが俺は、冷静に答えた。

「いや、狙われるのはボスキャラの方だ」

「どういうこと？！」

「川の流れを利用して移動すると、速すぎて攻撃できない。速すぎて狙いを定めることができないからだ！」

「な、なるほど！」

　そして皆は、自分たちのキャラを川から上げた。俺は、叫んだ。

「よし、これからボスキャラが流れてくる。そこを集中攻撃する！」

　皆が頷くと、ボスキャラが流れてきた。そしてバズーカ砲を、撃ってきた。

『ドコーン、ドコーン……』

　だが速く移動しながらの攻撃なので、狙いが定（さだ）まらず俺たちのキャラには当たらない。更に俺たちのキャラが待ち伏（ぶ）せをしていることに気づいて、ボスキャラは川から上がった。だが、もう遅い。ボスキャラは俺たちの武器の、射程距離に入っていた。

「撃てーっ！」

　俺たちは、ライフル、マシンガン、ショットガン、ピストルで攻撃した。

『ドウ、ドウ、ドウ、ドウ、ドウ……』

『タタタタタッ、タタタタタッ……』

『ドパアン、ドパアン……』

『パン、パン、パン、パン……』

『ドパアン、ドパアン……』

　俺たちの集中攻撃を喰（く）らって、ボスキャラは何度ものけぞって倒れた。そして、消滅（しょうめつ）した。次の瞬間、パソコンの画面に『ステージ　クリアー』の文字が現れた。俺たちは、叫んだ。

「うおー！　やったー！」

「きゃー！　やったー！」

「うおおおお！　やりましたー！」

「ふう。勝ったのね、私たち！」

「ふん、勝ったか……」

　すると『れる』の大きな声が、会場に響（ひび）いた。

「おめでとうございます、皆さん！　見事に第四回戦を勝ち抜（ぬ）きました！　次の日曜日は、いよいよ決勝戦です！　がんばってください！」

　それを聞いて、俺は驚（おどろ）いた。な、次が決勝戦？！　だが俺たちには、自信があった。あのとんでもない攻撃力のバズーカ砲を持つ、ボスキャラを倒したからだ。俺たちなら、きっと決勝戦でも勝てる！　だがふと、疑問が浮かんだ。俺はその疑問を、聞いてみた。

「なあ、『れる』。優勝賞金の一億円って、どうなるんだ？　決勝戦で勝ち残った奴らで山分けするのか？」

　するとやはり『れる』は、陽気な声で答えた。

「いいえ。このゲームでの優勝とは、勝ち残ったことを意味します。つまり五人の方が勝ち残れば、それぞれに一億円づつ差し上げます！」

　俺はそれを聞いて、やる気が出てきた。次の決勝戦で勝ち残れば、一億円が手に入る。このゲームを始めた頃は優勝なんてできないと思っていたが、あと一回勝てばいいんだ。

　俺は自分と仲間が死ななければそれでいいと思っていたが、この五人なら出来そうな気がした。誰も死なずに決勝戦で勝ち残り、皆が一億円を手に入れられそうな気がした。あと一回だ、あと一回勝てば一億円が手に入る！　すると再び、『れる』の陽気な声が響いた。

「それでは次の日曜日の決勝戦まで、さよーならー！」