【連載中】ライフがゼロになると、頭を撃ち抜かれます

第二十七話

　俺はすぐに、叫（さけ）んだ。

「きっと、このステージのボスキャラだ！　皆（みんな）、警戒（けいかい）しろ！」

　するとやはり、『れる』の陽気（ようき）な声が聞こえた。

「はーい、皆さん！　このステージの、ボスキャラの登場でーす！　武器は、ショットガンでーす！　射程距離（しゃていきょり）は短いですけど、一度に十発撃ててピストルよりも有利なので、五発当たるとライフが一つ減ります。弾数（だんすう）は、２００発です。それではがんばって、倒（たお）してくださーい！」

　俺は背中に、冷汗（ひやあせ）が流れるのを感じた。一度に十発？！　そんな攻撃を喰（く）らったら、あっという間にライフが一つ減るじゃねえか！　ダメだ、今は取りあえず逃げるしかねえ！

　皆も同じことを考えたようで、銃声（じゅうせい）から離れるように自分のキャラを逃がした。伊留美（いるみ）でさえも、自分のキャラを逃がしていた。だが確実にライフを減らす銃声は、響（ひび）いた。

『ドパアン！　ドパアン！』

　そして男の声も、響いた。

「ひいいい！　た、助けてくれっ！」

　だが俺たちは、自分のキャラを逃がすことで精一杯（せいいっぱい）だった。そして男の声がしなくなった。俺は嫌（いや）な予感（よかん）がしながらも、男が座っている席を見た。そこにはパソコンのキーボードに倒れ込んでいる、男の姿があった。おそらくライフがゼロになって、ペナルティ・スナイパーに頭を撃（う）ち抜（ぬ）かれたのだろう、男はピクリとも動かなかった。

　だが、同情（どうじょう）している場合じゃない。一度に十発撃てる、ショットガンは強力だ。俺も、あの男のようになるかも知れない……。すると伊留美は、叫んだ。

「皆、今は逃げて！　ショットガンが弾切（たまぎ）れになるまで！」

　俺は、思わず聞いた。

「弾切れ？！　どういうことだ？！」

「さっき、説明があったでしょう？　ショットガンは一度に十発撃てて、弾数は２００発だって！　つまり、二十回しか撃てないのよ。ショットガンは確かに強力だけど、弾切れになったらこっちのものだわ。だからそれまで、逃げ切るの！」

　俺はなるほどと思い、叫んだ。

「よし、皆！　ショットガンが弾切れになるまで、逃げきるんだ！」

　そして俺たちは、ショットガンを持ったボスキャラから自分のキャラを逃がし続けた。それでもボスキャラは、ショットガンを撃ち続けた。

『ドパアン！　ドパアン！』

　俺は、確信（かくしん）した。これならイケる。ボスキャラはショットガンの威力（いりょく）を過信（かしん）しているのか、考えなしに撃ちまくっている。これならすぐに二十回撃って、弾切れになる。そこを一気に攻撃すれば倒せる！　

　そして、その時がきた。ショットガンを撃つ音が止（や）んだ。俺は通路の脇道（わきみち）から、隠（かく）していた自分のキャラを出した。そして慎重（しんちょう）に、ボスキャラを探した。すると通路の向こうに、『BOSS』と表示されたキャラがいた！　俺は試しに、ライフルを撃ってみた。

『ドウ、ドウ……』

　攻撃は確実に、ボスキャラに当たった。だがボスキャラは、反撃（はんげき）してこなかった。俺は確信した。奴は弾切れだ、倒すなら今だ！　そして俺は、ライフルを撃ちまくった。

『ドウ、ドウ、ドウ……』

　するとボスキャラは、一瞬（いっしゅん）のけぞった。よし、これで奴のライフは一つ減ったはずだ。イケる！　俺はライフルを撃ちまくった。

『ドウ、ドウ、ドウ、ドウ、ドウ……』

　ボスキャラは反撃せずに、通路を真っすぐに進んでいた。なので攻撃が当たり、また一瞬のけぞってライフを一つ減らしたようだ。俺は攻撃を続けようとしたが、ボスキャラが素早（すばや）くT字路で右に曲がったので、俺は取りあえず追うことにした。

　だが俺には、勝算（しょうさん）があった。いくら逃げようとも、この基地内（きちない）から出ることは出来ないはずだ。そして隠れる所も、通路の脇道くらいしかない。奴の姿が見えなくなってもそれらを丹念（たんねん）に探せば、見つけられるはずだ。それに何と言っても、奴は弾切れだ。この勝負、もらった！　俺は奴を追い続けた。

　するとボスキャラはもう一度、右に曲がった。俺ももちろん自分のキャラを、右に曲げて追った。すると奴は、通路に面している部屋に入った。俺は少し、驚（おどろ）いた。確かにこの基地内には、『兵士待機室（へいしたいきしつ）』などのパネルが貼（は）られている壁があった。そこに本当に、入れるとは！

　だが、それがどうした。部屋に入ったのなら、もう逃げることは出来ないはずだ。俺ももちろん、部屋に近づいた。だがその部屋のドアの上に貼られているパネルを見て、俺は嫌な予感がした。そのパネルには、『弾薬庫（だんやくこ）』と書かれていたからだ。ま、まさか？！

　俺がどうしたらいいか迷（まよ）っていると、ボスキャラは部屋から出てきた。嫌な予感がしていた俺は、自分のキャラを後退（こうたい）させた。だがやはりボスキャラは、ショットガンを撃ってきた！

『ドパアン！　ドパアン！』

　攻撃をまともに喰らった俺のキャラのライフは一つ減り、残り二つになった。それと同時に左腕に、激痛（げきつう）が走った。見てみると、血が流れていた。くそっ、ペナルティ・スナイパーに撃たれたか……。だが俺は、俺のキャラをこの場から逃がすことに集中した。これ以上、攻撃を喰らう訳にはいかない！　

　俺のキャラが後退して通路を曲がると、彩華（あやか）さんと景和（けいわ）のキャラと出会った。俺は思わず、叫んだ。

「こっちは危険だ！　ここから逃げろ！」