第19話 わたしの恋路は王子様にも邪魔させない。
6回戦目
スコア0 – 1
残り4回
ターヤが使ったダイスとカップをアクラは丹念に確認する。
しかし、何か仕掛けがあるわけではない。
そもそも、このカジノあった道具だ。
わたしが何かを仕掛けることは不可能だ。
「次、行くわよ」
「……くっ」
わたしとアクラは合図で同時にダイスを置いた。
わたしの目は3。
アクラの目は5。
「振っていいわよ」
「うん」
わたしはターヤに合図を送る。
ターヤはテーブルの上からダイスを拾ってカップに入れる。
からからからと回転させてから、テーブルの上にカップを伏せて置いた。
そしてターヤはカップを開ける。
そこには3の目のダイスがあった。
「どうなってやがる?」
アクラはいらだちを隠そうともしない。
ただわたしを睨みつける。
7回戦目
スコア0 – 2
残り3回
わたしはアクラの威嚇を意に介さずにゲームを続ける。
「次行きましょ」
わたしの目は4。
アクラの目は1。
ターヤが振って出した目は4。
8回戦目
スコア0 – 3
残り2回
「ふぅっ」
ターヤは汗を拭いながら息を吐いた。
残り2回で3点差。
わたしの勝ちが確定した。
「おいっ! イカサマをしているだろ!」
アクラがわたしに詰めよってくる。
今にもわたしを殴ろうとする勢いだ。
怖いなぁ。
「そりゃそうよ。あなただってイカサマをしていたんだから、わたしだってしているわよ」
わたしは冷静に言い返した。
「イカサマしていると認めたな? だったらこんなゲームは無効だ。やる意味がない!」
アクラはまくしたてる。
「いいえ。そもそもあなたは勝負を勘違いしているわ」
「勘違いだと?」
「ええ。最初にあなたがイカサマをしていた時点で、これはダイスゲームではなくなっているの」
「ダイスゲームではない?」
「そうよ。ダイスゲームじゃなくて、イカサマを見破る勝負よ。わたしは4回戦目であなたのイカサマを見破った。そして5回戦目までノーゲームにした」
「…………」
「そしてディーラーをターヤに代えてから3回ダイスを振ったわね。もう1回振ってもらいましょう。このターンであなたがわたしのイカサマに気付いたら引き分けで良いわ」
「……え?」
もう終わったかと思って安堵していたターヤから驚きの声がする。
そう。
これは正当なギャンブルではない。
わたしとアクラのイカサマ勝負。
イカサマとしての対等な勝負でなくてはならない。
わたしは4回戦目でアクラが仕掛けたイカサマに気付いた。
アクラも4回でわたしが仕掛けたイカサマに気付いたなら、引き分けにすべきだ。
もちろん。
4回で気付けなかったら、わたしの勝ちだ。
「……なるほど」
アクラは納得してくれたようだ。
「というわけで、ターヤ。もう少し続けるわよ」
「もう、やめたいんだけど?」
「あと2回だから、お願い」
「……分かったわよ」
わたしとアクラは合図で同時にダイスを置いた。
わたしの目は4。
アクラの目は1。
アクラはわたしの目線をじっと観察している。
何か手掛かりが無いか必死で探しているのだろう。
しかし。
無駄。
ターヤはテーブルの上からダイスを拾ってカップに入れる。
からからからと回転させてから、テーブルの上にカップを伏せて置いた。
そしてターヤはカップを開ける。
そこには4の目のダイスがあった。
「……一体、どうなっている……?……」
アクラは顔を歪めながら、ダイスを見つめている。
わたしが仕掛けたイカサマに気付けないようだった。
9回戦目
スコア0 – 4
残り1回
「とどめを差してあげるわ」
わたしは手元のダイスを6にした。
「……振るの?」
ターヤがわたしに確認する。
「よろしく」
「……はいはい」
ターヤは呆れながらも、テーブルの上からダイスを拾ってカップに入れる。
からからからと回転させてから、テーブルの上にカップを伏せて置いた。
そしてターヤはカップを開ける。
そこには6の目のダイスがあった。
10回戦目
スコア0 – 5
残り0回
「わたしの勝ちね」
アクラに宣言した。
わたしは4回でアクラのイカサマに気付いた。
アクラは5回見ても、わたしのイカサマに気付けなかった。
もはや言い逃れもできない。
「く、くそう!」
アクラはテーブルを叩いて悔しがった。
「それじゃ、もうターヤには近付かないでね」
わたしはターヤの車椅子を押して、カジノを後にした。
ターヤを病院まで送る帰り道。
「あなた、本当に王子に勝っちゃったのね」
ターヤがわたしに押されながら話しかけてくる。
「ターヤのおかげよ。ありがと」
ターヤがヘアピンをしていたから、ダイスの磁石に気付けた。
そして、わたしがダイスの目を当てたのは、ターヤの努力の賜物だ。
「まぁ、それはそうだろうね」
「ちゃんと5連続で当ててくれるとは思わなかったわよ。1回くらい外してもよかったのに」
「わたしもびっくりしたわよ。あれで、ちゃんと目が揃うものなのね」
「ターヤが一生懸命練習してくれたおかげよ」
「本当に、大変だったんだから」
「うん。そうだね。えらい、えらい」
わたしはターヤの頭を撫でる。
今回勝てたのは、本当にターヤのおかげなのだ。
ターヤに何をしてもらったかというと……
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