マジシャンから悪役令嬢に転生したけど病弱主人公に一目惚れしたので攻略対象男子どもを追放します！！

第8話 頭隠して勝利を落とす。

「じゃあ、わたしの番ね」

わたしは袖に用意しておいた剥がし剤を石に塗りつけた。

やすやすと石を回収する。

10秒以内。

ルール順守でわたしの手番を終える。

「……やってくれるな」

ナハトはいらだった顔で、今にも殴り掛かってきそうな剣幕だった。

対してわたしは飄々とゲームを進める。

「もう取る石はないから、あなたの負けよ」

「おいおいおいおいおい！！　こんな勝負、無効に決まっているだろう！？」

「あら？　どうしてかしら？」

「石をボンドでくっつけているなんて、その時点でルール無視じゃないか！？　そもそも貴様の反則負けだろ！？」

「ルールは順守しているわよ。そもそも4つしかなかったもの」

～～～～～～～～～～

石拾いゲームのルール

１．碁石のうち黒の石を全て使う。

２．プレイヤーは交互に１～４個の石を拾う。

３．石が拾えなくなったら負け。

４．一手は10秒以内に終えなければならない。

～～～～～～～～～～

「それでも。貴様だけ石がくっついていることを知っていた。これはフェアな勝負ではない！！　最初から僕に勝ち目はないじゃないか！！

「いや、あなたに勝つ手段はあったわよ」

「は？」

ナハトはけんか腰の声を出す。

「わたしは、ゲームが始まる前にちゃんと訊いたのよ。『ゲームの前に石の数を確認する？』って。でもあなたはそれを拒否した」

「な！？」

「わたしが黒石の数を知らないと思ったんでしょ？　だからあなたは石の数を確認しなかった。黒石の数を確認して181だとわたしに知られるのを避けた。それがあなたの敗北の理由よ」

「……やってくれるな」

「あのとき、石の数を確認しておけば良かったのにね。そうすればゲームを始める前にルールを修正できたのにね」

ちなみに石の数が180個だと後手の必勝ルートがある。

ナハトが石の数に気が付いて後手でプレイすることもできた。

ちゃんとナハトが勝つ手段も用意してあげていた。

それでもナハトは負けた。

わたしに必勝法があることを気付かせたくなかったから。

数分間会話して見て、わたしのことを甘く見た。

わたしが黒石の総数を知らないと見誤った。

見誤った結果、黒石の数を予め数えることを避けてしまったのだ。

「そもそもわたしだってこの条件にしたら、先手必勝ルートがあるくらい知っていたのよ」

知っていて、あえてしらない振りをしていた。

そうすればナハトは黒石の総数を確認しないと判断したから。

「騙したな！！」

「勝負ってそういうものでしょ？」

勝負とは、自分にしかないアドバンテージを作ることが大切なのである。

「この色ボケが……」

「あなたまでそんな言い方するの？」

ともあれ、こうしてわたしはナハトとの勝負に勝ったのである。

「というわけでナハトに勝ってきたわ」

わたしはターヤの病室に戻ってきた。

ナハトに書かせた契約書を見せる。

契約書には『私、ナハトはサリネに勝負で負けたため、今後一切ターヤに近付かないことを約束する』と書いてある。

「あなた、鬼なの？」

わたしの勝利までの華麗なる策略を聞いて、ターヤはあぜんとしていた。

「凄いでしょ」

わたしは鼻高々だった。

「ある意味凄いわよ」

「恋と戦争にはあらゆる戦術が許されるのよ」

イギリスの劇作家ジョン・フレッチャーを引用した。

この世界にフレッチャーはいないので通じるはずもないが。

「それにしても、ボンドと剥がし剤なんて都合の良いものを良く持っていたわね」

「ああ、これね。ターヤに見せる手品用に持ってきていたのよ」

わたしはボンドと剥がし剤を見せる。

「それを持っていなかったら、どうやってナハトに勝つつもりだったのよ？」

「そのときは石拾いゲームじゃなくて、別のゲームにしたかも」

なるべくフェアに見えるようなゲームで、かつわたしが確実に勝てるゲームで挑んだことだろう。

「なんて言うんだろう……あなたって、褒めていないけれど頭良いのね」

「素直に褒めてくれてもいいのよ？」

「褒める気にはならないわよ」

「頭撫でてくれたりとか、キスしてくれたりとか」

「褒めることはあってもキスすることはないわよ！？」

うまい具合にキスしてもらえる流れになったと思ったんだけどな。

失敗、失敗。

もう少し作戦を練らないとな。

「やっぱりデートして良い雰囲気を作らないとな……」

「それで、今日はどんな手品を見せてくれるの？」

ターヤはわたしの話の流れをぶった切る。

「そうね。もとはと言えば手品を見せに来たんですもの。ちょっと待ってね。準備するから」

すっかり後回しになってしまったが、わたしはターヤのお見舞いに来たのである。

別に恋敵を潰しに病院に来たわけではない。

わたしはいそいそと手品の準備をする。

そのとき、りーんごーん……りーんごーん……という音が聞こえてきた。

院内放送。

面会時間終了の合図。

この音がしたら、お見舞いに来ている人は帰らないといけない。

「あら、もうこんな時間なのね。さっさと帰って」

ターヤに冷たくあしらわれる。

「そんなぁ……」

わたしは渋々帰り支度をする。

わたしとターヤの関係がボンドのように、ひっつく日は遠い。