第3話 港町シモンセキ
パラディンを出発し十日ほど経ったある日。
「ポルコなんか変」
フィオが不安そうにポルコの方を見ている。
漕ぎながらポルコ自信も身の異変に気づく、おもむろにポケットから何かを取り出しフィオに渡す。
「これを付けて」
フィオが受け取ったのは、眼帯だった。
理由を察したフィオはなれない手つきで赤く輝く右目を隠した。
「そっか、こっからは蒼龍の場所なんだね」
そう言うと、手を伸ばし何かを確認している。
「ホントだ、魔法使えないや……」
眼帯を渡すのが少し遅かったかと、ポルコは険しい表情を浮かべた。
「フィオ、こっからは気をつけて。赫龍の力を感じ取られるとフィオの存在がバレてしまう!それは絶対に取らないように」
眼帯を押し付けながらフィオは小さく頷く。
それから五回目の朝を迎えた頃、大陸が見えた。
第三の大陸ルーザニア……フィオの産まれたルーラ村のある大陸だ。
「見てーー!ポルコ!やっとだよ!」
はしゃぐフィオをポルコは穏やかに見つめている。
時に魔法を使い一気に距離を稼いで、疲れると人力で漕ぎたまにフィオも漕いで。それを繰り返し約二週間の時間をかけて辿り着いた。
はしゃぐフィオの目に最初に飛び込んできたのは、飛行船だった。
「うわ!空飛んでる!ポルコあれ何?」
「飛行船だよ」
「飛行船?何かわかんないけど凄いね、飛んでるよ!あれだとパラディンまであっという間かな?」
「あっという間までは行かないだろうけど、私達が費やした時間の3分の1くらいだろうね」
「えーー!それでも早いよ!すごいな〜飛行船!乗ってみたいな〜」
「そうだね……だけどフィオ」
ポルコは少し畏まったように続ける。
「アレを動かしてるのは数人の魔法が使える人間達だ。おそらく交代しながら絶え間なく魔力を注いでいる。蒼龍の力を得て魔法が生まれ確かに人々の暮らしは便利になった。だけど、文明はそこで成長を止めてしまったんだ」
難しい顔をするフィオの脳裏に大司の言葉が浮かんでくる。
(世界を見て……)
「そっか……」
フィオは一言だけそう呟き、眼帯をさすった。
「よし!行こうポルコ!もう目の前だ!」
人目につかなそうな場所にボートを繋ぎ、ポルコとフィオは第三の大陸ルーザニアに降り立った。
「ここはなんて街?」
「シモンセキ、漁業が盛んな港町さ」
道狭しと並ぶ屋台に行き交う人々、大声で呼び込む店主に、値切ろうと粘る老婦人。
街は活気に溢れていた。
フィオの胸は期待にいっぱいで踊っていた。
第三話 終
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