魔法使いの花嫁たち

【号外】：有栖川魔法学園公式新聞

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　◇白熱！　第一学年最終魔法対抗戦

　学園史に残ると言われる伝説の第十回魔法学園祭。

　誰もが忘れることの出来ない大戦争が記憶が刻まれてからまだ日が浅いうちに、渦中の第一学年生たちによる年度末魔法対抗戦が続けて開催されることとなった。

　種目は『鬼ごっこ』

　第一学年の生徒全百名を追う側と逃げる側の二役に、それぞれ半数の人数を割り当てることで開催された学年最後の定期試験。

　進級時のクラス割り当てにも影響が出ると噂されたことから、いつも以上に生徒たちの熱が入った試験は見るものを熱くさせるほどに熾烈を極めた。

　ルールに関してだが、こちらはやや追う側にとって有利な内容であった。

　世間一般的な『鬼ごっこ』とは異なる点として、勝利条件が捕まえること、ではなく何らかの手段で逃げる側の生徒を『退場（魔力の枯渇）』させることが出来れば良いという点が挙げられる。

　相手の魔力を枯渇させるためには、魔法で攻撃することが一番効果的な手段だとされている。

　詰まるところ今回の試験では、追う側の生徒は魔法攻撃をいかにして相手に当てるか、また逃げる側の生徒はどうやって彼らから逃げ延びるのか、その駆け引きが注目された一戦であった。

　それを踏まえた上で、今回の魔法対抗戦で最後まで生き残った生徒のうち、数名の活躍を以下に記載しよう。

　■【魔女】カルナ・メルティ

　・戦績：逃げ切り成功　/　撃退数　０

　彼女こそ今試験の最優秀生徒と評価されている生徒である。

　試験開始序盤では同じ二つ名を冠する生徒【一星】【嘘言】【魔弾】らと行動を共にし、またその天才的な技術でと魔法で作り上げたマジックアイテムを利用し幾度となく追っ手から仲間たちを逃し続けた立役者である。

　中盤以降は舞台を移動し、追っ手を撹乱すべく個人行動を開始する。

　この時間でカルナ・メルティを仕留めようと魔力を過剰に消費してしまった生徒は大半数に登り、一方でそれらの追っ手を相手に見事に逃げ切った彼女の能力は誰もが認めるものである。

　またこの彼女の活躍こそが最後の生存人数を大幅に引き上げた最大の戦果と言えるだろう。

　以下感想コメント

「メルティさんまじメルティさん」

「うぉぉぉぉ結婚してくれー！」

「西園寺○す」

　■【一星】天神（てんじん）　泰斗（やすと）

　・戦績：逃げ切り成功　/　撃退数　９

　第一学年の最優秀生徒にも選ばれた彼は、最後まで生存した三つの集団のうちの一つをまとめ上げる活躍を見せた。

　平均的に高い能力を有する彼は、序盤こそ戦線を【魔女】に任せて戦場を観察していたものの、中盤以降はその温存していた魔力を解放し前線へと躍り出ることとなった。

　彼固有の『魔術』は一度発動してしまえば残り魔力を考慮する必要なく攻撃に集中できる性質を持っている。

　そのため【魔女】と並び、今回の試験のペナルティ（撃退するたびに魔力が制限される）があまり枷にならないといった点で有利に動けていた生徒の一人でもある。

　魔術が発現した天神泰斗を条件抜きで止められる生徒は、学年全体で見渡しても片手に数えるほどもおらず、終盤で追う側の生徒が攻撃を諦めたのは致し方ないことと言えるのかもしれない。

　以下感想コメント

「あの光の剣禁止にしようぜ」

「結婚したいんですけどどうすればいいですか？」

「天神×西園寺の同人誌まだですか？　リバ可」

　■【狂犬】佐倉（さくら）　朱音（あかね）

　・戦績：逃げ切り成功　/　撃退数　２７（追う側、逃げる側を合わせて）

　その可愛らしい見た目とは裏腹に言わずと知れた戦闘マニアである彼女は、唯一最初から最後まで一人で勝ち抜いた紛れもない実力者である。

　今試験のペナルティとはまさに彼女のためにあるといっても良いルールであったと言われているが、驚くべきことにほとんど意味を成してはいなかった。

　撃退すればするだけ魔力が制限されるペナルティルール。

　それはつまり攻撃する際の魔力のみならず、生存条件である魔力残量（およびバリア）もまた制限されるという正真正銘のハンデに他ならないが、それでも彼女は目の前に現れる生徒を片っ端から殴り倒すといった驚愕の行動を見せることとなる。

　しかもそれは両陣営を一切問わない無差別攻撃だった上、甚大なる被害が出たことから笑えない生徒も少なくなかっただろう。

　以下感想コメント

「目が合った数秒後に退場してたんだけどどういうこと？」

「結婚したら毎日殴ってもらえるんですかね」

「どうか西園寺だけを標的にしてほしい」

　■【占猫】松永（まつなが）　音子（ねこ）

　・戦績：逃げ切り成功　/　撃退数　０

　最後はもう一人のMVPと評される【占猫】こと松永音子。

　彼女固有の『魔術』はもはや未来予知といっても違和感のないレベルまで精度が高められており、ここぞというときの場面では松永音子の存在が戦局を左右するといった事実を疑うものはいないだろう。

　そんな彼女だが、今試験では【魔法使い（または鬼畜眼鏡）】とのコンビネーションが光っていた。

　彼女は戦闘能力こそ皆無なためほぼほぼ【魔法使い（または鬼畜眼鏡）】が主だって戦場を駆け回っていたが、奇跡にも思える危機回避行動を多数見せていたことから【占猫】の本領を発揮したいたことだろう。

【魔法使い（または鬼畜眼鏡）】とたった二人だけで最後まで生存した結果には素直に賛辞を送りたい。

　以下感想コメント

「ただひたすらに可愛い」

「大変ブラックホールでした」

「西園寺まじで○す」

　■総評

　先に記述した通り、一人も生き残れない結果でさえあり得たルールにおいて、それでも結果を出した生徒一同には拍手を送りたい。

　この一年間で培ってきた知恵や行動力、さらには技術といったあらゆる要素が今回の結果に結びついたことだろう。

　学園が始まって以来、稀に見る優秀な世代と評される彼らの次年度にも大きく期待したい。

　◇新聞部取材班は見た！　体育館乱闘事件の一部始終！

　定期試験が終わった後、試験を乗り越えた優秀者たち数名が集められた体育館である事件が発生した。

　無事難問を乗り越えた彼らに一体何が起こったのか。これはその一部始終を捉えた音声データである。

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　――バタン！（勢いよく扉が開かれる音）

『ユーくーん！　お姉ちゃんが迎えに来たよー！　大丈夫？　怪我してない？　というかどこにいるのー？』

『おいやべえの来たぞ。どうする』

『もう体力なんて残ってませんわよ。なるようになりますわ』

『ねぇねぇここにユーくんがいると思うんだけ……（ここからよく聞き取れない）』

『くぅー』

『すぅすぅ』

　――ヒュン（何かが駆ける音）

『えーなんかよく寝てるねー。可愛いー』

『おや、誰かと思えば会長さんかえ。こんなところまで何か用事でもあるのかのう』

『うーん、ユーくんが疲れてるだろうなー大丈夫かなーって飛んできたんだけど。どーして女の子三人に寄りかかられながら寝てるのカナ？』

『おやそれは気づかなんだ。年頃の女子は危機感が足りないのう』

『えー？　そのうち一人はあなたなんだけどなー？　そ・れ・にぃ』

　――ダン！（何かの衝撃音）

『もう一人狸寝入りしている子がいるゾ♡』

『……いきなり蹴り付けるなんて穏やかじゃありませんね』

『やだなー！　こんなの挨拶にもならないでしょ？　で、何か弁明があれば聞いてあげるゾ』

　――ぎゅ（何かにしがみつく音）

　――ダン！（再び何かの衝撃音）

『……へぇ』

『メルティさん。力を貸してください。この人は今日ここで仕留めておいた方が良いかと判断します』

『かっかっか。儂も結構疲れとるんじゃが……まぁそれも面白そうだのう』

『えー、あなたたち二人だけで勝てると思ってるのー？　どうしてもっていうなら相手してあげるケド、怪我しても知らないゾ♡』

『そこのあなたたち！　手を貸しなさい！』

『『えぇ……』』

『かっかっか。じゃがまずは……ほれ、そこの二人をよそに移さねばな』

『あー逃げればよかったー。え、参加しないって選択肢は？』

『もう遅いですわよ。はぁ……これは先生たちが戻るまで留まりそうにありませんわね。それに多分――』

　――ダン！（勢いよく何かが飛び込んでくる音）

『なんだか面白そうな予感がしますね』

『ほら、余計なのが入ってきましたわよ。もうダメですわね』

『あー』

（ここから先は音声が途切れているため再生不可能）

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　残念ながらテープレコーダーが壊れていたためこれ以上の音声をお届けすることは出来ないが、ここから十数分に渡り大乱闘が発生したことは皆知っていることだろう。

　あとは実際に何は起こっていたのか。

　我々はなぜか入院を余儀なくされた取材担当者の回復を待ち、事件の全貌を明かしたいとここに宣言する。

　※取材担当者が泣きながら勘弁してくださいとうわ言のように繰り返しているため、追求出来ない可能性ここに記す。

　◇先取り！　第二学年生の四月行事予定！

　■第二学年生クラス分け

　クラス分けは当日発表いたします。

　新第二学年生の生徒たちは学校に登校後、所属するクラスを確認した後に教室まで移動し席に座って担当教師の指示をお待ちください。

　■定期魔力診断

　年に四回予定されている魔力診断が始業式より数日後に予定されております。

　これから冬休みに入りますが、各生徒は休暇中も指輪を装着し魔力を浸透させるようにしておいてください。

　■四月度定期試験

　四月に開催される定期試験の内容は『かくれんぼ』です。

　詳細なルールは追って説明しますが、各クラスともに良い成績が残せるように準備を進めておいてください。

　■その他

　・破損した第一体育館ですが修理が四月いっぱいまで時間を要すると見込まれます。それまでの間は第二体育館を利用するようにしてください。

　・新入生とのパートナー決めは例年通り四月度定期試験を終えた後に実施いたします。

　・金の指輪を持つ生徒は次年度もそのまま同じ指輪を使用してください。

　　以上です。

　◇掲示板

　・今月も落とし物が届いております。心当たりのある方は事務員にお尋ねください。

　※三月の落とし物：眼鏡、ペンケース、小さい水晶玉、ほか

　・図書館館長からのお知らせですが、要望のあった新書を取り揃えました。興味がある方は図書館までお越しください。

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　※今月の『突撃料理研究会！』のコーナーは取材班体長不良のためお休みさせていただきます。