クイーン・オブ・コズミックパイレーツ

４７・これからの世について

「わ、こら！　やめろ、ファルマー!!」

「やーよー！　折角ヴィフィールが来てくれたのにー!!」

　……なんだろうか、この女は？

　私は、最愛の兄上に抱き着いて、やたらと接吻をもとめる、この巫女ＡＩを殴り倒したくなった。思わず、凄まじい怒りに満ちた視線を向けてしまったのだ。

「おい、やめろ！　ネレイド!!　殴るな!!　コイツは、ただの寂しがりやなんだ！」

「そんないい抜けが効くものですか！　兄上！　役職を笠に着た、セクハラではないですか！　この巫女ＡＩめっ!!」

　私は、咄嗟にファルマーとか言うらしい巫女ＡＩに殴りかかっていた。

「……うふふ」

　だが、この巫女ＡＩは、落ち着いていた。

　その薄紫色の瞳で、こちらを見つめて、明らかに何かの効果を起こす視線を飛ばしてくる！　しまった！

「……！　巫女……ＡＩ!!　貴様、何をした!!」

「暴れる蛮人の動きを封じる、視線による縛を向けただけ。落ち着いてよ、貴女。一体、どうして殴りかかってくるのよ？」

「貴様が……！　我が兄上に馴れ馴れしく抱き着いたりするからだ!!」

「？　へぇー？　貴女が、ヴィフィールの自慢の妹さん？　何でも、木星軍を率いて、火星軍を打ち破ったらしいじゃないの？　ちょっと凄いかも」

「そんなことは……！　今の問題じゃない!!　早く兄上から離れろっ!!」

「んー……？　よくないわね、ブラザーコンプレックス。ねえ貴女、幾ら好きでも、兄妹は結婚できないのよ？」

「そんなことは知っている！　だが、兄上には変な女は近づけるわけにはいかない!!」

「いまさら何言ってるのよ？　ヴィフィールは、私にたくさんの物をくれたわ。アレとか、コレとか、ソレとか……。うふふふふっ」

　何だよ⁈　この巫女ＡＩ、変に自信満々で。兄上の愛を受けたかのような発言をする。

　私は、兄上の方に振り向き、どういう事かという視線で問うた。

「……こら、ファルマー!!　勘違いされるようなことを言うな!!　俺がお前にくれてやったのは、地球外の珍しい鉱物や、月で出来た新生物のペットとか。そんなものばかりで、お前と体を重ねたりはしていないぞ!!」

　兄上が。やたらと迷惑そうにファルマーに言う。

　ファルマーは、その言葉を聞くと、スッと兄上から離れ、急に威儀を取り直し。

「……そうなのよね、貴方って、ヴィフィール。私が、こんなに望んでいるのに。処女を奪ってもくれない……。ヘタレなの？　この地球の守護の総括を担っている、地球で一番の武力を握っている男なのに……！」

　やたらと悔しそうな顔でそう言う。だが、ヴィフィール兄上は、やはり。

　迷惑そうだが、少々ファルマーを憐れむような視線で。巫女ＡＩの瞳を見て口を開いた。

「……ファルマー。お前は、巫女なんだ。処女の外部に解放されていない、内包する虚が無ければ、神託に濁りがでる。俺だって、お前の願いは聞いてやりたい。だが、今の世の中の進展を止めるわけにはいかない。ファルマー、お前は綺麗で、頭がよくて、そして眩しい。その存在の力で、世を牽引する役目がある。その神性を失わないためにも、失わせないためにも。俺は、お前を穢すわけには行かないんだ。分かれ、ファルマー」

「……いつも、そう言うのね、ヴィフィール。私は、貴方が汚らわしいだなんて。一度も思ったことがないのに……」

「俺は、な。人を殺す稼業の男だ。俺の心に、凶暴な荒れた戦場の光景が眠っている限り。俺は巫女ＡＩのお前を抱くわけにはいかない。お前は、賢く綺麗で、美しくあれ。ファルマー」

「……ん、もう!!　結局、いつもと同じオチなんだから！　はぁ、落ち込むわぁ……。まあ、いいわ。折角来てくれたんだもの、巫女ＡＩとして、女神ソピア様に近くある私の知恵を。披露しましょうか？　あなた達、聞きたいことはないかしら？　答えられることなら、教えてあげるわ」

　拗ねたような表情から一転、客を迎え入れる態度に鮮やかに移り変わるファルマーの様子。

　この巫女ＡＩ、人間並みに、いや。そこらの人間以上に表情が豊富なのだな。

「巫女様。地球第二地殻構造計画の事ですが……。具体的には、どのように第二地殻を形成なさるのですか？」

　ミズキが、まだ全く一般民衆には知らされていない、その領域のことについて問い始めた。

「ん？　眼鏡のグラマーさん。いい質問だわ。貴方は、ヴィフィールの秘書か何かかしら？」

「いえ、ネレイド提督の部下です」

「？　ネレイドって誰？」

　私の名を聞いても、分からなそうなファルマー。ああ、そう言えば名乗っていなかったな。だから、私はそこで前に出て名乗った。

「私だ。ヴィフィール兄上の妹の、ネレイドだ」

「むーん？　あ、そう。じゃあ、皆聞いてね。地球第二地殻構造計画で、まず必要になるのは。大量の水素（・・・・・）なの」

「水素？　何に使うんだ？」

「あなた達、木星の海の事は、知っているわよね？　木星に降りたって聞いてるわ」

「ああ、知っている。液体水素の上に浮かぶ、水素結晶板の上に、住区域や作業区域があった」

「そう、それ。水素結晶板。あれって、呪術や陰陽術の掛け方によって、相当な浮力を産むの。だから、あれで。地球の空を、ぐるりと取り囲む形で、第二地殻の基礎を造るのよ」

　ふむふむ。なるほど、それならば。地上から柱を立てる必要もない。

　面白いな、神々の考える事とは。

　私は、これからの面白くなりそうな世に、大きな興味を覚えるのだった。