お姉ちゃんで遊んでたらいつの間にか取り返しのつかないことになっていた

反動

「ごめんね、美葉。少し遅くなっちゃったわ」

「べ、別にいいよ。いつもより、40分くらい遅かっただけだし」

　ほんとは、不安な気持ちでいっぱいだったけど、強がって私はそう言っ

「ふふっ、そうね。確かに、40分くらいだけど、美葉を不安にさせちゃったみたいだから、ね？」

「べ、別に……不安になってなんか、ない……こともない、けど、ちょっとだけ、だし」

　不安になんて、なってない。そう言おうと思ったけど、私は少しだけ、素直にそう言った。

「今からご飯、作るわね」

　すると、お姉ちゃんは嬉しそうにしながらそう言って、私の頭を撫でてきた。

「……うん」

「あ、それと、ケーキも買ってきたからね」

　私が、お姉ちゃんに頭を撫でられながら、不安そうに頷くと、急にお姉ちゃんが振り返って、そう言ってきた。

「……ケーキ？」

「ええ、今日は美葉の誕生日でしょ？　だから、買ってきたのよ。……それと、美葉が変な勘違いして、また不安になる前に言っておくけど、今日はケーキを買ってきたから遅くなっただけで、誰かと、何かをしてた訳じゃないわよ」

　そう言えば、今日って、私の誕生日、だったんだ。……完全に、忘れてた。

　……そっか。そう、なんだ。お姉ちゃん、誰かと一緒に居たわけじゃないんだ。

　別に、お姉ちゃんが誰と一緒にいようが、私には関係ないし、全然いいんだけど、ちょっとだけ、ほんとにちょっとだけ、私は安心した気分になって、お姉ちゃんにお礼を言った。

「お姉ちゃん、ありがとう！」

「ふふっ、喜んでもらえて良かったわ」

「えへへ」

　私は嬉しくなって、そんな笑みがこぼれてしまった。

　すると、お姉ちゃんは私の頭をまた、急に撫でてきた。

　私はさっきまで不安な気持ちだった反動からか、今は、嬉しい気持ちなんだけど、もっとお姉ちゃんにくっついていたくなって、お姉ちゃんにそのまま抱きついた。

「あ、あら、美葉？　もちろん私は嬉しいんだけど、急に積極的過ぎないかしら？」

　お姉ちゃんが何かを言ってきてたけど、私はそんな声なんて聞こえてなくて、そのまま、お姉ちゃんに顔を埋めて、すりすりした。

　別に、お姉ちゃんのことをそういう意味で好きなわけじゃないけど、今くらいは、あんなに私を不安な気持ちにさせたんだから、いいと思う。……もちろん、ケーキを買ってきてくれたことは嬉しかったけどさ。