レプリカだって、恋をする。

静岡限定SS 特別公開！

部室deしぞ～かおでん

「じゃかじゃん、差し入れ～！」

　部室のドアが開いたかと思えば、どこかに出かけていたりっちゃんが大きなタッパーを手に現れた。

「差し入れ？」

「赤井先生からです。近所の駄菓子屋で買ってきたっていうから、とんできちゃいました」

　りっちゃんがちょこっとだけ蓋を開ければ、食欲をそそる濃いだしの香りがわずかに鼻先をくすぐる。私と真田くんはほぼ同時に答えを口にした。

「「しぞ～かおでん！」」

「やりますね、ご両人！」

　ふっと笑ったりっちゃんが、タッパーを机の真ん中に置く。真田くんはてきぱきと机の上を片づけ、私は本棚に仕舞ってある深めの紙皿と割り箸、紙コップを用意する。りっちゃんは冷たい緑茶の入ったやかんを運んできてくれた。おでんを前にすれば、みんなまめったくなる。

　一分足らずで準備が整う。時刻は午後四時半だけれど、案ずることなかれ。朝昼夕のおかずのみならず、静岡県民にとってのおでんはおやつなのである。

「青のりとー、だし粉とー、かつお節とー、からしとお味噌もありますからねー」

　至れり尽くせり。真っ黒スープの静岡おでんを囲んでのおでん会が始まる。

「ナオ先輩はどの具材が好きです？」

「もちきん！」

「分かる！　もち巾着、ばかうまいですよねぇ」

　油揚げに入れた白い餅を口で引っ張ると、みょーんと伸びる。幸せのみょーん。だし汁を含ませて食べると、さらにばかうま。

「自分はやっぱり黒はんぺんですかね。方々に配慮して」

　カメラ目線のりっちゃんが、どこに配慮しているかは不明である。

「真田先輩は焼津出身だもんで黒はんぺん？　それともなると？　あるいは……あれか、カツオのへそかぁ！」

「りっちゃん、焼津おでんに詳しいね」

「さっき検索して調べときました」

　胸を張るりっちゃんは、こんにゃくに味噌をたっぷりつけている。

　しかし真田くんからの返事はない。熱々のちくわぶと格闘中だった。もちきんをぺろっと食べてしまった私は、とっておきの情報をりっちゃんに伝える。

「鈴木ファイブはね、卵、ウィンナー、さつま揚げ、昆布、シューマイ巻きが好きなんだって」

「シューマイ巻きたぁハイカラな。ん？　鈴木ファイブって誰です？」

「うちっちクラスの鈴木五人衆。担任の先生がまとめて鈴木ファイブって名づけたの」

「ぜんぜん知らない先輩たちのおでんの好みを教えられた！」

　ちなみにどこのクラスも鈴木さんだらけだ。これも静岡あるある。

「自分とこのクラスは鈴木四人です。負けましたね」

「勝っちゃった。牛すじいただき」

「ああーっ、あと一本しかないのに！」

「しょんないらぁ。りっちゃんには黒はんぺんあげちゃう」

「牛すじに黒はんぺんが敵うかぁ！」

　てんやわんやの大騒ぎを繰り広げる。みんなで囲むと、おでんはますます味が染み込んでおいしくなっていく。

「……だけん、やっぱ大根だに」

　ずっと考えていたらしい真田くんが、唇に青のりをつけてぽつりと呟いた。

私とりっちゃんは目を見交わし、タッパーに視線を落とした。

最後に残った具。大根を巡ってのバトルの始まりである。