第9話【 アーディア 】
落ちてくるエルから輝きが消えていく。意識が無い状態で膝を突き、かかとにお尻を乗せ、前屈みの状態で佇んでいった。
【 エル… 】
【 大丈夫か? エル!? 】
心配そうな顔で、エルの回りを右往左往するモサミスケール。
<ドクンッ>
大きく波打つ心臓の音。その反動でエルの身体が揺れ動いた。
徐々に目を開き……視界が広がる。
「………んっ?」
「あれっ? モサミ、ひどい顔してるなぁ」
垂れ下がった切れ長の目。大きな口も左右が下がり、袋…身体中がホコリまみれだったのだ。
【 ぉおーう、生きとったか!! 】
「何だよそれ!?」
記憶が無いので何が起こったか分からないのだ。
どうやら身体には異常が無さそうに見えるので、モサミスケールは少し安心した様だ。
【 身体は大丈夫か? 】
「全然元気だよ? それより何?……この状態……」
辺りを見回しても、何も無いのだから当然だろう。
大きくくぼんだ土の上に、ポツンと二人だけいるのだから。
「祠は? 石像は??」
【 んー……何か分からんが、どっか行っちまったみたいじゃわい… 】
「ええ? 意味分かんねー…」
エルは立ち上がって膝のホコリを払い、目一杯背伸びをする。そして笑顔でモサミに問い掛けた。
「それより俺って何授かったんだろ? 強いやつ? 弱いやつ?? それと、鍵に書いてたルチフェって何?」
【 ……ワ、ワシには分からん。エル自身、何か変化は無いのか? 】
自分の身体を見回して、何か変わった所が無いか確認している。
「んー……何か強くなった気がする!!」
と力拳を作り、キメポーズをするエル。身体に何も変化が無かったので、そう思いたかったのだろう。
そして、おもむろに足元に落ちてた木の棒を拾い上げた。
「ちょっとこれで軽く叩いてみて!」
<バチンッ>
「イテーッ!!? 軽くって言ったのに!!」
【 ガハハハハー 】
モサミが笑っている。あの魔物の様な顔で不気味に笑っているのだ。
「痛ってーなぁー。普通に痛いんだけど?? 俺、何も変わってないじゃん…」
【 いつもと同じか? 】
「ぜんっぜん変わってないよ…」
「マジかぁ……ハンターの道が……。でも…頑張れば何とかなるはずだ!」
と一人で気合を入れながら、モサミスケールに目をやると、何やら読めない文字が並んでいる。
「ん? 何だこれ??」
とモサミに対して手を伸ばし、空間をワサワサと触っている様な仕草をしている。
「あれ? 触れない?」
【 どした? 】
「う、うん。モサミの前に文字が浮かんでるんだよ。見えてるだろ?」
ピクリとするモサミスケール。今まで祝福してきた精霊達から、聞いていた事を思い出していたのだ。
【 ………あぁ…それは……本来祝福を受けた本人しか見えない自身の情報……。極稀に、相手の情報が見えるスキルを持つ者もいると聞くが…… 】
「相手の情報!? すっげー!! モサミも俺の情報見えてる?」
【 あぁ。ワシは与える側じゃからな…… 】
【 しかも…霊力特有の力なんじゃが…… 】
「えっ?」
モサミスケールから聞いた、人間には魔力しか授ける事が出来ないと言うあの言葉…。
「霊力特有の力!! で、でも人間は…霊力無理なんだろ!?」
【 ……そうなんじゃがな……… 】
モサミスケールは、今まで有体として四千年以上の経験を持つ。しかし、考えても考えてもその理由が見い出せなかったのだ。
「…まぁいっか! 考えてもわかんないし!!」
【 おぃおぃ……。ムチャクチャ楽観的な奴じゃな… 】
モサミスケールは悩んでいた。この後どうするか……。自身の事…、そしてエルの事……。
『【 罪深き人間じゃから元々魔力は持っとるはずだし、それに加え霊力……か…… 】』
『【 ん━━━━…不安じゃ………………… 】』
モサミは短い腕の様な布で腕組をしながら目をつむり、しばらく悩んでいた。そして、パッと目を見開き天を仰いた。
【 ヨシ決めた!! 】
「ん? どした?」
【 エルについて行く!! 許可をくれ!! 】
唐突な言葉、想定出来ない発言に少し驚いている。
「え? 俺に?? でも、スケールって教会から出たら駄目なんだろ?」
と手を広げ辺りを見回すが……そう…消えた跡だけ。
「…無いけど……」
【 基本はな! じゃが、千年以上祝福をすると自我を持ち、名前を貰えるんじゃよ。だからモサミって名を授かったんじゃ。】
【 ワシは三千年以上祝福を続けとったからなぁ!グワッハッハッハッー 】
『また自慢してる…』
やっぱりどの世界でも、オジさんお爺さんは自慢したいのだろう。そう思い少し呆れ顔のエルだった。
【 そして、千年以上使われなかったら……、役目が終わったとされ、自身の身を他者に委ねる事が出来るんじゃ 】
「自由じゃないんだ?」
【 まぁな。作られた有体じゃからな 】
【 だから許可をくれ!! 】
エルからすると、こんな訳の分からない世界に独りでいるより、心強い味方がいた方が安心出来るし嬉しかった。顔は怖いけど。
「いいよ。ついてきたらいいじゃん!」
【 だめじゃ駄目じゃ!! そんなんじゃ駄目じゃ!! 】
エルはチンプンカンプンだ…。いいよと言ったのに駄目だなんて…。
【 これはワシとエルの契約じゃ! 】
「契約って…何か堅苦しくないか?」
【 ちゃんと契約しないと、ワシは消えて無くなるわぃ 】
「き、消える??」
【 そうじゃ。教会にはスケール用の霊力が備わっておる。あのシンボルがそうじゃ 】
モサミスケールの布が指す先には、綺麗な虹色の空だけ……。下を見ると…地面に落ちて割れた教会のシンボルが……。
【 アッ……こ、これから離れると徐々に力を無くしていき、いずれ消えて無になるんじゃよ 】
割れた教会のシンボルを見た後だからか、説得力の無い説明に聞こえたが、確かにエル達が住んでた世界でも、似たような説明はされていた。
「じゃあどうすればいいんだよ」
【 ワシの身体を触り、
「何だ、簡単じゃん!」
エルはモサミスケールの布を触り、言われた通り唱える事にした。
「じゃぁいくよ! アーディア!!」
<シュシュンッ>
「わっ!」
小さな光の線が現れ、何度かエルとモサミスケールを往復した後、フワッと消えていった。
【 よーっし! これでどこでも行けるぞぃ!! 】
【 まぁ当分お主の知恵袋じゃがな! 】
シャキーンっと腕の様に布を前に出しながら、キメ顔のモサミスケール。やはり魔物の様で怖いが。それに乗り、エルも親指を前へ出した。苦笑いしながら。
【 じゃあ…本題に入ろうか! 】
「本題??」
【 エルをここへ連れてきた精霊に、会いに行こうかのう 】
「………えっ!?………」
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