忘却の熾天使（セラフィム）、堕天使ルシファーの力を得た少年は、残虐な力の事を分かっちゃいない。無敵、最強、無双？そんなもんじゃなく世界の破壊！？

第5話【 恐怖の暗闇 】

　暗闇の中、下から灰色の淡い光に照らされてるエル…。両膝を突き背中を丸めながら佇み…、涙を流しながら震える手を見つめていた。

灰色の輝きが徐々に小さくなり、やがて消えていく。

漆黒の世界…。

何も見えない…。

何も聞こえない…。

そして……、何も起こらない…。

叫び声、悲鳴、逃げ惑う足音、引き裂かれる鈍い異音…。その全ての音が消えている……。

下を向きながら、この異変に気付き驚いた表情をしている。

＜バッッ＞

エルは勢いよく顔を上げた。

「…えっ？……」

ゆっくり、注意深く辺りを見回す。

目が暗闇に慣れてきたみたいで、薄っすらと回りの状況が見えて来る。

「…ど、どこだ？…みんなは…？」

深い森…、雑草の上に佇む自分……。

そして……、カサトスとラミラ、若者達と魔物が……消えている……。

音の無い暗闇に独り……。

涙がまた流れて来る…。心がきしむ様に悲鳴を上げていて、勝手に溢れてくるのだ……。

「カサトス…ラミラ……」

漏れ出た声の行き先も無く…、ただ暗闇に吸い込まれていく。

天を仰ぐも……星も…二人の姿も…何も見えない。

目を擦り、何度も何度も見回すが…恐ろしい程何もないのだ。

「うっ…ぅうっ……」

地面に腕をつき…うずくまるエル……。

極度の愁傷により…もう動く事が出来なかった…。

＜……カサカサ…＞

＜ガサガサ……バキッ＞

何かの弾ける音が遠くで響く。この状況になってから、初めての音だ。

うずくまってたエルは、上半身を起こし音がした方へ振り向いた。

＜グルルルルー…＞

『！、魔物の……唸り声…？』

何も見えないが、危険だと身体がサインを送っているみたいで、音がする方を避ける様に背中を向けた。

＜パキンッ、パキパキッ＞

＜パキパキッ、バキッパキッ＞

『……近付いて来てる…！』

『立たなきゃ…逃げなきゃ！！』

しかし立とうとするが、足腰が言う事を聞かない。

＜グルルルルーガウゥ、グルルー＞

「クソッ」

エルは、自分の太ももや足をバンバン叩き出した。

「早く…早く！！」

顔や腕、胸や腰…全てを叩いて、心と身体を奮い立たせ様とした。

＜ガルッ＞

遠くで光っている……魔物の目が……。

「はウッ」

エルは何とか走り出した。よろけてぎこち無い走り方だが、とにかく逃げる事だけ考えて…走った。

「ハァハァッ、ハァハァ」

＜ガルッ、パキッパキッ＞

＜ギャィン＞

『お、追いかけて来る！？悲鳴の様な鳴き声も聞こえて来るけど……もっと速く…もっともっと』

エルの身体は、自分が思った以上に動いてくれている。どんな魔物か分からないが、とにかく必死に逃げようとしていた。

＜ギャィン＞

＜ガルルッ、グルルッ、バキッバキッ＞

暗闇に目が慣れてきた事もあり、逃げる速度が上がり魔物の音が少し遠ざかった気がした。

その時、雑草と木々のその先に暗闇が広がっている事に気付いた。

「うわアッ」

止まろうとするエルだが、落ち葉に足を取られ直ぐには止まれない。暗闇は直ぐ目の前まで迫ってる。

「くそっ」

必死に手を伸ばして、近くの木にしがみ付く事が出来た。パラパラと…下へ落ちる落ち葉や石ころ…。

エルの目に飛び込んで来たその暗闇は……。

「えっ？ 下に空が？……何で？……」

＜ガルッ、グルルルルー＞

『と、止まっちゃいけない。逃げなきゃ！！』

遠くに巨大な大木が見えた。もしかしたら近くに川か泉があるかも…、人がいるかも…。助けてもらえるかも！と考え、巨大な大木の方へ逃げる事にした。

「ハァハァハァッッ　ハァハァ」

　暗闇に包まれた深い森の中を、エルは独りで走っている。枝葉に当たり皮膚が切れても…必死に、必死に走っていた。

「ハァハァッ…クハッッ」

『な、何でこんな事に…』

鬼気迫るエルの姿に、木々達は避ける様に背を向ける。既に血だらけになっているエルだが、なりふり構わず走っていた。

『逃げなきゃ…逃げなきゃ！』

＜ドスーン、ドスーン……＞

遠くで地響きが鳴る振動が伝わって来る。

恐怖に敏感になっているエルの心と身体は…震え、今にも消えて無くなりそうな感覚に陥っていた。

＜ゴオオオオー＞

「えっ？」

突然轟音と共に、大きな火の玉が後ろから渦を巻いて飛んで来る。暗闇が一気に明るくなり、視界が一瞬だけひろがった。

＜ドゴゴオーン＞

「うわっ…クッッ、何だ？」

「さっきとは違う魔物か？」

見渡す限り草木が生い茂る深い森。そしてまた暗闇に戻ってゆく。恐怖に縛られた心と身体だが、何故か疲れや痛みは無かった。

「ハァハァッ…ハァッ」

『ど…何処に逃げたらいいんだ？大木はどっちだ？』

＜＜ドゴォーン＞＞

再度飛んできた火の玉は、エルから離れた所に落ち回りの草木を激しく焼き尽くす。

エルが走りながら後ろを振り向くと…その痙攣する瞳に映ったのは…。

炎をまとった大きな魔獣の異形が…。

生い茂る木々の間から、炎と煙を上げエルに迫って来ていたのだ。

＜ドスーン…ドスーン＞

「カハッ、ハァハァハァ」

息を切らせながらも素早く逃げ惑うエルに対して、大木に追い詰める様に炎を飛ばしていく。

＜ドゴゴーン＞

＜ゴーン＞

『こ…怖い…父さん、母さん…』

小さな短剣と皮の防具。戦うには心細過ぎる道具をまとい、エルは必死に逃げていた。

木の根につまずき倒れ、土のへこみに足を取られ転び、木に当たり、石に引っ掛かり…。

がむしゃらに、しかし懸命に炎の魔獣から逃れようとしていた。

「ックハッ、ハァハァゥグッ…ハァハァハァ」

＜ブオン＞

「ブ、ブルーゲート！？」

走る先にブルーゲートが突然現れた。繋がる先がこの地より危険度が低い事を示す色。エルはそこに向かって全力で走っていった。

炎の魔獣が腕を後ろへ伸ばす。手の平には…今までより遥かに大きく、激しく渦巻く炎の塊が。その腕は鞭がしなる様に、バチバチと回転しながら勢いよく前へ押し出されていった。

＜ブオンッ＞

＜グゴオオオオオー＞

広範囲を見渡せる程の光と熱が、凄まじい勢いで一直線に飛んでくる。木々をなぎ倒し、破裂させ、燃やしながら…。それが…エルの直ぐ後ろに落ちてしまった。

＜ゴゴオオードゴーン＞

「うわアッ」

炎と爆風に飛ばされ、ブルーゲートの上を飛び越えて激しく回転しながら大木に叩きつけられると…バキバキッと身体の内部から異音が弾ける。骨が砕けた音だ。

『グガッ』

声にならない強烈な苦痛が、全身を駆け巡る。

目や口から血が流れ、もう動く事が出来なくなってしまったエル。炎をまとった魔獣を見上げようとするも、血で赤く染まった視界と、炎や煙、土煙でかすれてよく見えない。しかし音だけはハッキリ聞こえてくる。迫りくる恐怖の足音が。

＜ドスーン、ドスーン＞

＜ドスーン、ドスーン…＞

『…い…いやだ』

エルは激しく震えていても、絶対に死を覚悟しなかった。親兄妹、幼馴染、育った村の事等を思い出しながら…。

「いやだ、いやだ！」

＜ドスーン、ドスーン＞

震えていても生きる事を渇望し、進む事を希望していた。

『俺が…強ければ、俺に…力があれば…皆を守ってあげられたのに…』

＜ドスーン……＞

炎をまとった魔獣が目の前まで…。涙が流れるが、直ぐ蒸発する。焼ける防具と髪と皮膚。そして…身体から立ち上がる煙……。

重度の緊張のせいか、何故か痛みは感じなかった。感じるのは虚しさだけ。そして何も出来ない悔しさだけ。

『…もっと…沢山…話しをしたかったなぁ…

　　　　　　　　　もっと…もっと…みんなと…』

とてつもなく悲惨で過酷な状況の中、エルの脳裏に様々な思い出が蘇る。

火を起こし、親兄妹、幼馴染、村の人達を光で照らしたり、暖めたり、作業や勉強をしやすくしたり……。

『エル、何が食べたい？』

突然優しい声が…聞こえた様な気がした…。

エルは口を動かすも…音は何も出て来なかった…。

魔獣の熱で…燃え、崩れ、消えゆく身体。もう言葉を発する事も出来ない。

しかし……エルは笑顔だった。

『みんなを暖かい光で照らしてあげたかったなぁ』

＜＜カッ＞＞

寄りかかる背中と大木の間が突然紫色に光り、その輝いた空間に…エルの笑顔は吸い込まれていった。

＜バシュン＞