実は◯◯◯◯◯な魔女と実は◯◯◯の魔法少女が魔王を倒しに行く物語

9 この世界の魔法というやつ

　パピラターは、まず話はせずに、鞄から取り出したビスケットをプルクラッタッターとロケンローに寄越した。

　プルクラッタッターにとって、この世界に落ちてきて、初めて口にする食事。

　プルクラッタッターは、ちょっとだけ、黄泉の国の食べ物を食べるとその国から出られなくなってしまう、なんていう話を思い出す。

　けど、そんな事言っていて、野垂れ死ぬのも嫌だから、まあ、美味しく頂くことにした。

　ほのかに甘いビスケット。

「ありがとう、パピラター」

　お礼を言うと、パピラターが少しだけ微笑んだ。

　……やっぱり、悪い子には見えない。

「美味しいね、プルクラッタッター」

　小さなドラゴンが笑顔(多分おそらく笑顔？)でビスケットを頬張った。

「…………」

　なんでこの小さなドラゴンてばこんなに馴れ馴れしいんだろう、なんて思いながら、プルクラッタッターはぼんやりと「うん」なんて答える。

　確かに美味しいビスケットだ。

　空腹は最高の調味料、だなんて言うけど、それを抜きにしても、美味しい。

　カリカリとビスケットを齧っていると、突然パピラターが話し出した。

「魔法ってのはね、それぞれ使い方が違うのよ」

　プルクラッタッターが顔を上げる。

　パピラターと目が合った。

「正確には、流派で違うの。あたしのは、ムゲン・ステラ流」

「ムゲン・ステラ流……」

　思わず、そのまま口に出す。

　なんだか、厨二感漂うというか。

　“ムゲン”ってなんだろう？“無限”？

「そう。魔法使いや魔女と師弟関係を結んで、ひたすら修行修行」

「……じゃあ、私はこれから、誰かの弟子になって修行するってこと？」

「あなたは」

　パピラターは、顎を支える様に指を当てて、プルクラッタッターを眺める。

「もう、修行済みのはず」

「え？」

「かなり長期に渡る修行を積んできたと見えるわ」

　そんなわけはないのだけど。

　やっぱりこれは、この世界に落ちてきた時のチート能力？

　チート能力なんてほんとにあるんだなー。

　なんて、プルクラッタッターは思うわけなんだけど、実際、プルクラッタッターの魔法は、チート能力とやらじゃない。

「プルクラッタッターは、魔法、使えるわよね？」

　そこでパピラターが話を振ったのは、ロケンローだった。

　まさか、この小さなドラゴンがそんな事を知っているわけない。

　だって、このドラゴンと出会ったのは、ついさっきなんだから。

　知ってるわけないよ、なんてプルクラッタッターが笑い飛ばそうとした矢先、

「もっちろん！」

　とロケンローが答えた。

「え！？知ってるの？」

　まじまじとロケンローを見る。

　まさか、本当にこの子がチート能力？

　私から生まれたって話が本当なら、そうなのかも。

　それとももしかして、実は知り合い？

　アイツが転生した姿、とかじゃないよね。

　いやいや、そんなことあったら怖すぎる。

　大丈夫。もしこれがアイツだったら、迷いなく美少女パピラターにひっついてるはず。

「プルクラッタッター、僕は君の相棒だからね！」

「相棒……」

　私から生まれて？

　相棒だとドラゴンが言う。

「……その相棒って何？」

「相棒は相棒だよ。僕は、君が戦う方法を知ってる」

「やっぱり。あなたの使い魔は、あなたの魔法を覚えてるみたいね」

「…………」

　プルクラッタッターは、ぽやんと小さなドラゴンを眺める。

　ドラゴンは、困った様な顔をした。

「僕が力を貸すから、ひとまず今は、僕を信じて欲しいな」

◇◇◇◇◇

パピラターは旅人なので携帯食としてビスケットを持ち歩いています。

ちょっと食べ飽きたビスケットです。