蘭契ﾆ光ｦ和ｸﾞ 〜らんけいに光をやわらぐ〜

終話 転ぶぞ、比多米売。

　み吉野（よしの）の　　 御金（みかね）が岳（たけ）に

　間（ま）なくぞ　　 雨（あめ）は降（ふ）るといふ

　時（とき）じくぞ 　　雪（ゆき）は降（ふ）るといふ

　その雨の 　　間（ま）なきがごと

　その雪の 　　時（とき）じきがごと

　間（ま）もおちず

　我（あ）れはぞ恋ふる 　　妹が直香（ただか）に

　み吉野（よしの）の　　御金（みかね）が岳（たけ）に

　絶（た）え間（ま）なく雨（あめ）は降るという

　止（や）む時なく雪は降るという

　その雨の絶え間ないように

　その雪の止む時がないように

　絶える事なく私は恋い続ける

　妹（いも）、ただその人を。

　※直香（ただか）……その人の存在を言う。

　　　万葉集　　作者不詳

　　　＊　　　＊　　　＊

　丙午（ひのえうま）の年。（７６６年）

　広河（ひろかわ）、十八歳。

　───十月。

　熱が高すぎて、意識が朦朧（もうろう）とする。

　苦しい。

「がふっ！　ごふっ！」

　ひっきりなしに咳が出る。

　もうずっと、この状態が続いている。

「広河さま！」

「広河さま！」

　側で下人たちが、ずっと魂呼（たまよ）びをしている。

　部屋の外では、巫覡（ふげき）の祈祷の声が細々と聞こえてきている。

（死ねるか！）

　冗談じゃない、ここで死ねるか。

　比多米売（ひたらめ）。

　私の妹（いも）の腹には、緑兒（みどりこ）がいる。

　比多米売は、必ず、迂腐（うふ）にまみれた亀卜（きぼく）を蹴散らしてくれる。

　強い女（おみな）。

　必ず、元気な緑兒（みどりこ）を産んでくれる。

　そして、私が緑兒（みどりこ）をこの腕に抱くのを待っている。

　もうすぐ、もうすぐ産まれるのだ。

　その前に私が死んでたまるか。

　必ず、私は比多米売の緑兒（みどりこ）をこの腕に抱く。

　比多米売、比多米売……。

「はあ、はあ、薬湯（くすりゆ）を持て……。」

　苦しい息でそう告げる。

　すぐに女官が薬湯（くすりゆ）を口元にあてた。

　飲もうとし、

「がはっ！」

　咳が込み上げてきて、

「が、が、げっ……！」

　止まらず、咳込み、ふ、と意識が遠のく。

　……安心しろ、比多米売……。

　私はおまえより先に死んだりしない……。

　私の妹（いも）よ……。

　五月の花咲く野原。

「ほらあちら、良い沢がありますのよ、早く、早く……。」

　大きい腹で、くるくる踊るようにまわる若妻に、

「そんなに踊るな、転ぶぞ、比多米売。」

　と声をかける。

　急いで歩いて転んだらまずい。

　そう思って、私はゆっくり歩いているのに、まったく……。

　私の妹（いも）はぴたっと回るのを止め、

「あたし、元気な男（おのこ）を産んでみせます！

　分かるんです。あたしと広河（ひろかわ）さまの御子（おこ）は、元気な強い子！」

　とニカッと笑った。

　ふ、と私は穏やかに笑う。

（分かるものか……。）

　と思うが、比多米売がここまで力強く言うと、ああ、そうかもしれない、とも思う。

　私は、そんな比多米売と一緒にいる時間が好きだった。

「ああ、そうだな……。」

　相槌（あいずち）をうつと、比多米売は満足そうに笑った。

　あたりには光が満ち。

　白く輝き。

　何もかもを覆い尽くし。

　まるで光の霧のなかにいるようになった。

　いつの間にか、ここは花咲く野原ではなくなっていた。

　背中から光に照らされた比多米売が、愛をにじませた艶（あで）やかな笑顔で、両腕を広げ、右手をこちらにまっすぐ差し出した。

　私の手をとった。

「さあさあ、あたしの愛子夫（いとこせ）！　行きますよ……。」

　　　＊　　　＊　　＊

　───あ、ほら、笑った。かんわいい！

　───そうだな。元気だ。安心した。

　───あ、こっち見たわ。目があいました！

　───そうか？　見えてないはずだが……。

　───いいんです！　あたしが、目があったと言ったら、あったんです！

　足バタバタしてる。かんわいい……。

　───そうか。そうだな。可愛い緑兒（みどりこ）だ。

　───広河さま、大川さまのところへは行かないんですか？

　───ああ。とくに、言いたいこともない。

　私は伊可麻呂（いかまろ）だけだ。

　母刀自も……、おまえもこちらだからな。

　───広瀬さまは？

　───行かない。

　本当は、父上には恨み言をたっぷり言ってやろうと思っていたものだが、比多米売に会えて、どうでも良くなってしまった。私の妹（いも）よ。

　───まあ。

　───行かないことが、一番、こたえるはずだ。

　もう……それだけで良い。

　比多米売は？

　───あたしは、大川さまのところへ、あの子をお願いします、って言ってきましたわ。

　それと、家族のところへ、もう、行きました。

　───あとは乳母（ちおも）か？

　───日佐留売（ひさるめ）ですか……。

　……行きません。ほっといて大丈夫ですので。

　では、挨拶が終わりましたら、一緒に上に参りましょう。

　なんだか、あの空の上のほうから、生きてる人達を見守れるようです。

　あたし達の緑兒（みどりこ）が風邪でもひいたら、二人で吹き飛ばしてあげましょうよ。

　───そうだな。

　　　　　───完───