鈴音寮の幽霊

４．機会

今日、水車公園の隣の道の駅で、伝言板の書込みを見た。

伝言板に、縦書きの、その書込だけが残っている。

「林木」を見て、小森君のサインだと思った。

「小」の字形に合せて、「木」を配置して「森」を表現しているのだろう。

すぐに解った。

「八時半、岩屋公園で待ちます」「小森」という内容だ。

一年前、茜は小森君と水車公園で、待ち合わせていた。

何故か、茜は、岩屋公園で殺害された。

茜が、岩屋公園へ行ったのは、この同じような、書込を見たからなのかもしれない。

もしかすると、薫子も、この書込を見て、岩屋公園へ誘き寄せられたのかもしれない。

小森君は、茜、薫子、純奈と同じ小学校だ。

だから、「林木」は、「小森」だと、分かっていたのかもしれない。

一年前の入寮日に、茜が入る筈だった鈴音寮の、部屋の鍵を受け取ったのは、薫子だと思っている。

薫子は茜が殺害されて、犯人を憎んでいた。

もしかすると、純菜を犯人だと思っていたのかもしれない。

だから、茜は皆と一緒に入寮したのだと、純菜を暗に脅していたのかもしれない。

勿論、入寮日の受付担当寮生のミスだった可能性もある。

もう確認は、出来ない。

これも、もう確認、出来ないが、今年の入寮日、由紀に「ナリスマシ」たのも、森本さんだと思っている。

薫子は、一年間、純菜を探っていたのだろう。

しかし、何も分からなかった。

そこで、薫子は純菜に、揺さぶりを掛けたのだろう。

犯人を知っているぞと、純菜を脅したのだろう。

それに。

入寮申請の様式に合せて、書類を作成する事が出来るのは、森本さんしか居ない。

入寮申請書類を偽造する事は、おそらく、誰でも可能だ。

しかし、申請書類で、寮費の引落口座を偽造する事は出来ないだろう。

銀行預金口座番号は、本人と家族以外、知り得ないし、コピーも取れないからだ。

ただし、唯一、薫子だけ、知り得た可能性がある。

一年前、高専に入学する八人は、入学書類一式をコンビニで二部コピーした。

自宅保管用と自分保管用の二部だ。

自分保管用は、携帯のカメラで撮って保存する予定だった。

ただ、携帯を紛失するかもしれないし、ウィルス感染で情報が流出する可能性もある。

それで、全て、トラディショナルに、紙で保管する事にした。

由紀は、薫子と入谷君の三人一緒に、コンビニでコピーを取った。

一人ずつ、記入だけの書類は、コピー機に原稿自動送りから、二部連写した。

まず、入谷君、次に由紀、最期に薫子の順番にコピーをした。

そして、原本の写し、つまりコピーを貼付した書類がある。

一つは、金融機関の受付日付判のある、入学金の振込依頼書の写し。

もう一つは、学費等の引落口座を指定する通帳のコピーだ。

これは、一回ずつ、コピー機の原稿ガラスにセットしてコピーを取った。

皆と別れた後、自宅でファイルに綴じようとした時、薫子の書類のコピーが紛れ込んでいるのが見付かった。

由紀は、すぐに薫子に連絡し、自宅を訪れて、書類のコピーを返した。

おそらく、あの時だ。

原稿ガラスに、振込依頼書と通帳の写しをセットして、コピーを取っていた時、エラーが出ていた。

由紀は、気付かなかったが、薫子が、コピーを始めた時、入谷君が教えてくれた。

薫子のコピーが終った後、由紀は、再度、書類をセットしてコピーを取った。

その時、薫子のコピーを気付かずに取ってしまったのだろうと思う。

薫子も入谷君から、コピー機のエラーを聞いて、もう一度、印刷実行キーを押したように思う。

薫子の通帳のコピーが、間違えて由紀の手元にすり替わった可能性がある。

それでは、由紀の書類のコピーはどうなのだろうか。

由紀は、振込依頼書と通帳のコピーの際、コピー機の実行キーを三回タッチしている。

エラーが復旧した後、三部コピーされた、のではないだろうか。

薫子に確認したが、手元には、由紀の書類は混ざっていないとの事だった。

その時は、そのまま信じていた。

そして、寮の薫子の部屋から白いペーパーバッグが発見された。

中から、入寮申請書類を偽造したと思われる用紙が見付かった。

寮費引落預金口座の、通帳のコピーが無ければ、提出書類は完成しない。

しかも、薫子には、由紀の預金口座の通帳を持っていた可能性がある。

だから、「ナリスマシ」は、薫子の仕業だろう。

それでは、何故、薫子が、茜の白いペーパーバッグを持っていたのだろう。

薫子に何があったのか。

もし、薫子が、伝言板の書込みを見たとすると、何故、岩屋公園へ行ったのだろう。

茜が殺害された現場なのに。

何故、誘き寄せられるように、岩屋公園へ行ったのか。

犯人と決着を着けるつもりだったのか。

気の強い薫子ならやりかねない。

そして、逆に殺されたのか。

でも、どうして誰にも、相談しなかったのか。

犯人と思っていた人物が、身近な人物だった可能性がある。

だから、グループメッセージにも、書込めなかったのか。

そうだ、グループメッセージに、書込める内容と、書込めない内容がある事は、由紀も思っていた。

道の駅で、伝言板に書込みを見て、薫子も悩んだのだろう。

道の駅の伝言板の書込みは、あの一行だけだ。

まだ、伝言板に書込まれたままなのだろうか。