【WEB版（書籍化）】婚約破棄された悪役令嬢の第二の人生～侯爵家を去ったら美形エリート騎士に溺愛されました～

第7話 ねぇ、ここってライブ会場じゃないよね！？

　思い立ったが吉日。

　私は自立に向けて準備を始めた。

　期限は戦勝記念パーティまで。

　思ったより、時間がないわね……。

　諸々の手続きや手配をするため、さっそく外出。街で用事を済ませて帰宅する途中、馬車が通行止めにあってしまった。

　交通規制をしていた騎士が駆け寄ってきて「ご不便をおかけしております」と頭を下げる。

「これから凱旋パレードを行うため、現在大通りを通行禁止にしております。恐れ入りますが、迂回して頂きますようお願い致します」

　そうだ、今日は凱旋パレードの日だわ。

　すっかり忘れていた。

　迂回しようにも、どんどん馬車と人が集まってきて動けなくなってしまった。

　仕方ない。せっかくだもの、パレードを見ていきましょう――。

　私は馬車から降りると、人混みに紛れて大通りを見つめた。

　ラッパを持った楽隊騎士が先頭に立ち、高らかにファンファーレを奏でながら行進する。

　風に乗って色とりどりの花吹雪がひらひら舞った。

　パレードを見つめる人々の笑顔と楽しげな話し声、華やかなお祝いムード。

　明るい雰囲気に、私も久しぶりに胸が高鳴る。

　やがて歩兵や騎馬兵などが隊列を組み、パレードの本隊がやってきた。

　晴れやかな光景を眺めながら、私は平和な日常のありがたみをしみじみと噛みしめた。

　遡ること今から一ヶ月前――。

　隣国が侵攻してくるとの情報が駆け巡り、国中が大混乱に包まれた。

　貴族は国外退避を検討し始め、市民は迫り来る敵におびえる日々。

　かつてないほどの大軍を前に、もしや負けるのでは……という恐怖が国全体を覆い尽くした。

　だが蓋を開けてみれば、戦争は我が国の大勝利。

　被害を最小限で抑え、短期決戦で敵の侵攻を食い止めた。

　その立役者が――。

「きゃっー！ アシュレイ様が来たわっ！」

　突如として、私の隣に立っていた女性が黄色い声をあげた。

　途端、その場は拍手喝采。わぁっ――と大歓声がわき起こる。

「英雄アシュレイ、バンザイ！バンザイ！」

「国を守ってくれてありがとう！」

　他の騎士達が民衆に愛想よく手を振る中、最も歓声を浴びている騎士――アシュレイ・クラークは、馬上で凜と前を向いていた。

　さらりと風に揺れるヘーゼルブラウンの柔らかな髪。

　透き通った瞳にすっと通った鼻筋、引き結ばれた薄い唇。

　遠目から見ても分かる美しい容貌。

　優雅な仕草と上品な佇まい。

　白馬に乗った姿は騎士というより、まるで物語の中の王子様みたいだった。

「アシュレイ様～！」と女性達が熱烈なアピール合戦を繰り広げる。

　黄色い歓声を浴びてもなお、アシュレイは特に気にした様子もなく……というか完全に無視して、前だけ見て行進していた。

　他の騎士みたいに手を振ったりしない。

　どうやらファンサービスはしないタイプらしい。

　せっかくのイケメンなのにニコリともしないなんて勿体ないわね……なんて思っていると。

「媚（こ）びない硬派な所がますます素敵！」

「ああっ、今日もあの冷めた表情が最高ですわ～！」

　ファンにはその無愛想な塩対応が好評らしい。

　平民貴族とわず、ご令嬢たちが頬を染めながら「きゃぁー！アシュレイさま～、こっち向いて～」と手を振りながら力の限り絶叫する。

　もしここに私以外の転生者が居たら『ここはアイドルのライブ会場か！？』と驚くだろう。

　それほど、パレードは色んな意味で異様な盛り上がりを見せていた。