第2話 なに、この茶番劇？
何だろう、この馬鹿馬鹿しい茶番劇は。
どっと疲れが押し寄せてくる。
思い返せば、物心ついてから今まで、まともに休むことなく走り続けてきた。
幼い頃から侯爵令嬢として厳しく躾けられ、毎日習い事に追われる日々。
三年年前。十七歳の時にオスカーの婚約者に選ばれてからは、王族の一員となるべく、さらに自分自身に磨きをかけてきた。
年相応に遊びたい欲求も、無邪気にふるまいたい気持ちも抑えて。
そうして一生懸命がんばってきた結果が、これだ。
私の人生なんだったんだろう……。
目を閉じると、まぶたの裏にじんわり涙がにじむ。
ズキン、ズキンと、頭が割れるように痛んだ。
堪らず私はきびすを返し、舞踏ホールの出口を目指し歩き出す。
すると様子を
まるでモーセの十戒に出てくる海割りシーンみたいに、人波の中に真っ直ぐな道が出来上がる。そこを足早に歩き去り、会場から廊下に出た。
……ん？ モーセの十戒？ って、何だっけ。
ふと頭に浮かんだ意味不明な言葉。どこで聞いたのかしらと、私は思わず首をかしげた。
その時、背後から「ビクトリア！お前なんてことを――！」という父の怒鳴り声が飛んできた。
あぁ、顔を見なくても分かる。相当ご立腹だ。
きっと、かなり叱責されるに違いない。
私は何も悪いことをしていないのに。
頑張ってるのに、どうして報われないんだろう。
あぁ、こんな人生、いやだなぁ――。
そう思った瞬間、ガンと殴られたように頭が激しく痛んだ。
平衡感覚が狂い、立っていられずふらりと倒れ込む。
走り寄ってくる父の姿を最後に、私は目を閉じた。
まぶたの裏に、見たことない光景が走馬灯のように駆け巡る。
川の水が
「これ……なに……？」
呟きとほぼ同時に、私は徐々に意識が薄れていった。
◇◇
照明器具の明かりが、眩しいくらいに私に降り注ぐ。
「カット！ ハイ、OK！」
「お疲れ様です。麗華さんは、このシーンをもちましてクランクアップとなります！ おつかれさまでしたー！」
花束を手渡され、拍手で見送られながら楽屋へ戻る。
ドラマ撮影の真っ最中ということで、スタジオ内は演者やスタッフなど、人でごった返していた。
夢の中の私は、女優だった。
デビューはたしか三歳の頃。
キッズ用品のCMに起用されたのがきっかけだ。
ステージママの母親に言われるがまま、私は芸能活動に人生のすべてを費やした。
仕事を理由に学校は行かず、恋人はおろか友達も殆どいない。
周りの子が当たり前に経験する恋や青春を、私は何も知らなかった。
だからだろうか。ドラマで学生役を演じると、監督に『なんだか、嘘っぽいなぁ〜』と言われることが多くなった。
SNSで自分の名前を検索すれば、スマホの画面に映るのは『演技下手』『オワコン』の文字ばかり。
学生らしい自然な演技、瑞々しい青春の雰囲気をかもし出せない私に、事務所はプロデュースの方向性を決めかねていた。
そんな時、事務所の社長がこう言った。
『この子って、外見的に清純派より【悪女】って感じだよね。美人だけど印象キツいし、可愛らしい雰囲気ないしさぁ』
ハラスメント一歩手前の何気ない言葉に、私の担当マネージャーが「それだ！」とひらめく。
程なくして、私の元には主人公の成功を邪魔する、いわゆる『悪役』のオファーが大量に舞い込むようになった。
この路線変更がまさに大当たり。
主人公をいじめ抜く、嫌われ悪女を演じたドラマが大ヒット。
私は一躍『悪役女優』として有名になった。
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