幼馴染みが、知り合いになった夜 短編集

第3話 人というのは……

　さっき呼んだ乃愛が、ワンコのように、必死で走ってくる。

　コイツ、この前の一件で、俺に懐いた。

「何でもするから彼女。いいえ。セフレでもいい。奴隷でも」

　そんな事を口走る。

　この前、学校の中で、出会い頭に言われて焦った。

　教育。と言っても見せるだけ。

　それを見て、何も感じなければ、涼葉はだめだ。

　その時の俺は、それしか無いとしか考えられなかった。

　同じ経験を、涼葉にさせよう。

　俺と同じ苦しみを感じれば良い。

　そう……　ただその一点。

　今、振り返れば、突拍子もないこと。

　だけど、それを実行した。

　三人で、専用のホテルへ。

　家でして、こりごりだったからな。

　私服だし大丈夫だろう。

　すでに、乃愛は俺の腕にしがみついている。

　話をした時点では、コイツのことは判っていなかったようだが、いきなり俺に飛びつき、腕を組む様子で、かなり涼葉の顔つきは険しくなる。

　焼き餅なんか焼くのかな？　ふと気になる。

　何とか無事に部屋へ入れた。

　その瞬間に、乃愛は風呂を洗いに走り、湯を溜め出す。

　その慣れた行動に、ちょっとむっとする。

　見えない経験の残滓。

　誰かのために、していたのだろう。

「どうするつもり？　私が他の人としたからって、三人でするの？　それに彼女の様子だと、初めてじゃないみたいだし。一緒じゃない」

　だが、そんな事は、無視。

「いや、お前は見ているだけ。もう、お前を抱く気は無い」

「なんでよ。浮気をしたんでしょ。そりゃ、私が先かもしれないけど」

「ほう、浮気って言う言葉を知っていたのか？」

「知っているわよ」

　そう言って顔をそらした。どうこう言いながら、少しは罪悪感があったのか？

　そう言っていると、乃愛がやって来る。

　掛け布団は捲っておこう。

　涼葉はまだ入り口の辺りに立っている。

　ソファーがあるので指さす。

「座っていても良いぞ」

　ちらっとソファーを一瞥して座り込む。

　ソファーは前にテーブルがあるが、座ればベッド向き。

　そっと触れると、乃愛は何もしていないのに、もう準備万端になっていた。だが、それでは駄目だ。

　自分じゃない他人が、俺の手により、乱れまくる姿。

　それを見せないといけない。

　そこに来て、涼葉を抱いた奴らに対抗心を燃やしていることに気が付いた。

　単なる嫉妬だけでもなく、そう敵愾心。

　今まで俺しか知らなかった涼葉の体。

　それを他の奴らが、見て知ってしまった。

　その瞬間、俺の中で価値が下がった？

　いや違う。やはり、くだらない奴らに、体を預けた涼葉が許せない。

　そう、そうだな。俺がいるのになんて馬鹿なことをしたんだ。

　見ろ俺はこんなにすごいんだ。あっ……

　――　そうだ、これは、承認欲求。涼葉に認めてほしかった。

　涼葉にとって、他に目が向くくらいにしか、評価されていなかった自分。

　存在感の無さ。

　なんとなく怒りの、理由がストンと心にハマる。

　まあ理由はともかく前回の記憶を頼りに、弱いところを攻めまくる。

　すでに、幾度も達し痙攣を始めている。

「あううっ」

　とか言って。

　今度は、何これが出ないな？

　勝手に、へこへこしているし。

　私は何を見ているの。

　バレていたのは驚いたけれど、比べたからこそ。晴翔との行為に、他では得られない満足感があることが判ったのに……

　でも、晴翔とのエッチ。私以外だと、こんな事になるの？

　彼女の目。もう何も見えていない。

　感覚だけであんな……　もう。人じゃない……

　はっ。私の体が、おかしかったの？

「一体何なの？」

　彼女がぼそっと言った言葉に、乃愛が反応する。

「ああっ。これはねっ。あんっ。愛よぉおお。あうっ」

「愛？　愛があればこんな？」

「そう。未だに焼き餅も焼かないみたいだし。おかしいんじゃない？　涼葉。あんた、晴翔君と付き合う資格がないわよ。はあうううぅ。もうだめ入れてぇ」

「仕方が無い。ほれ」

　彼のものが、乃愛に打ち込まれた瞬間。晴翔を失ったのだと実感をする。

　目をそらしてしまい。俯くと、涙が出始め止まらなくなってしまった。

　駄目よ、失いたくない。

　私は立ち上がり、ふらふらと近付くけれど、晴翔に止められる。

「来るな」

　聞いたことのない冷たい声。

　乃愛はすでに、意識はなくなっている。

「おねがい。ごめんなさい。辛いの……　もうやめて」

「見てろ」

　結局晴翔は、三十分近く経って、動きをやめた。

　乃愛は完全に飛んでいる。

　さっさと、浴室へ行ってしまった。

　私は、ずっと泣いていた。

　そう、今まで全部あわせても、こんなに泣いたことはない。

　その帰り、背負われている乃愛と、二人を。付いて行くのをやめた。辛くて、悲しくて、胸の中にあった、何か大きなものが無くなった感覚を残して……

　そう、何をしても、ずっと横に晴翔が居るものだと思っていた。

　彼らを見ていて、羨ましかったけれど、何が悪かったのかは判らない。

　けれど、結果的に彼を怒らせ、傷つけ失った。

　そう、失ったのが悲しかった。

　その後、涼葉は近寄ってこなくなったが、誰からの告白も断っていた。

　そして、乃愛は、すり寄ってくる。

　突き放そうが、どうしようが。

　大学生の三年。今となっても、横に寝ている。

　俺は、一生コイツから逃げられないような気がする……

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　お読みくださり、ありがとうございます。

　普通の恋愛バージョンでございます。