幼馴染みが、知り合いになった夜 短編集

ミステリーぽい何か

妻が死んだ

「もしもし、救急車をお願いします。寝室で妻が……」

　俺は、仕事中に忘れ物に気が付き、うちへ電話を入れ、理奈のスマホにも着信を入れたが、どちらにも応答がなかった。

　そして、家へと帰ってきて、妻の死体を見る羽目になった。

　救急の人はすぐに警察に連絡を入れ、俺は会社に連絡を入れる。

　旧姓、吉田　理奈（よしだ りな）。俺の妻で、幼馴染み。

　小中高そして大学と、一緒に通った。

　そして大学四年で、内定を貰ったときにプロポーズをした。

　その時、理奈が初めてではなかったことに驚いたが、彼女の言う通り、「裕介と結婚するのは私くらいよ。大事にしてね」と言う言葉通り、お世辞にも顔がいいとは言えない俺だ。

　だが、理奈はかわいい系。

　年よりも若く見えるし、まあモテてはいたと思う。

　現場検証では……

「あそこの監視カメラは、何も写っていないのかい？」

「ええ、防犯のために付けたのですが、妻が嫌がりまして、電源が入っていません」

「そうか、それは残念だね」

　そして、警察官が見つけたのは経口避妊薬だったり、まあ色々。

　スマホのロックも、俺には解除できなかった。

　肌身離さず持っていたしな。

　妻の体には、体液が残っていて、前夜行為があったか聞かれたが、ないと答える。それに俺との時には必ず着けていたしな。

　検死から帰ってきて、葬式。

「裕介くん。ひどい顔だよ。大丈夫かね」

　そう聞いてくるのは、理奈の親父さん。

　当然子供の頃からの知り合いだ。

「ええ、ひどいのは昔からです」

「いや、そうじゃなくて」

　反対側で、理奈のお母さんが首を振り、おじさんの追求は収まった。

　会社でも、腫れ物状態。

　さすが警察、すぐに容疑者が浮かぶ。

「この人物に心当たりは？」

「いいえ。ありません」

　だが、他にも……

　スマホのロックが解除できたらしく、浮気の証拠が出てくる。

　そして、当日会った人間の目星が付く。

　そうそう、コイツだ。

　パートがらみかと思ったが、美容院の店員だったのか。

　澤井　蒼大、二十五歳ね。

　他にも二人。

　パート先の社員と、出入り業者。

　取り調べをしたが、全員否認。

　家に指紋があったのは、澤井のみ。

　することだけをして帰ったと言うが、犯行時間もぴったり。

　言い逃れも出来ない。

　そして、警察は嫌がったが情報を貰い、慰謝料請求を行う。

　当然だろう。

　俺は少しだけ、小金持ちになった。

　保険料と慰謝料。

　家にいると思い出すので、売ることにした。

　まあ買い手が付くかは不明だが。

　子供の頃からの記憶が、ふと思い出される。

　アルバムを見つけて、引っ張り出してくる。

「小学校時代。この頃は良い奴だったよなあ」

　写真の中に残る、あいつの笑顔。

　だが中学校になると、俺の顔から笑顔が消えてくる。

「あいつが率先して、俺を虐めていたのは知っていた」

　女の子には手を出さなかったが、男は締めたらすぐに白状をした。

「そうそう、それが元で、あいつが逆に孤立をして……　懐かしいなあ」

　二年の時には、逆にあいつの顔から笑顔が消えている。

　そして、なぜか同じ高校へ。

　お互いにビックリした。

　家同士で付き合いもあったし、顔も会わせたけれど、高校の話はしていなかったし。

　ひょっとしてこの頃に、誰かと付き合ったのか？

「まあ良いけれど」

　大学の三年。後期になって、あいつが急に近寄ってきたのはなぜだろう。

　大学の入学式で一緒に取った写真は、すごく嫌そうな顔。

　なのにだ。人が変わったように、毎日……

　俺は知らなかったが、警察は知っていた様だ。

　澤井とは付き合いが長く、保険金を狙っていたこと。

　やつが、店を欲しがっていて、その軍資金を稼ぐため。

　その雑な計画が、メモ帳に残っていたようだ。

「仲間割れか？」

　などという事も、詰められた様だ。

　奴は当然だが、否定をした。

「まあ、分からんが、済んだことだ」

　あいつの荷物は、実家へ送ろう。

　そう思い、片付けをしていると、小型のカメラを発見。

「理奈じゃなく澤井がセットをしたのか。よく警察に見つからなかったものだ……　メディアはマイクロSDカード」

　パソコンに差し込む。

　小型なのに動体感知式。

　澤井との睦み事が映っていた。

　ベッド脇にぶら下がっていた、目隠し用カーテンにセットされていたから。ベッドを斜め上から見下ろす角度。

　うーん？　色々がありすぎて、おかしくなったのか、アダルトなビデオでも見ている感じで何も感じんな。

　ただ、表情で理奈が満足をしていないのは分かる。

「澤井君、君下手だね……　もっと角度を付けて……」

　ふっ。

　そして犯行現場。

　バッチリ映っていた。

　そう、あの日……

　帰ってきたときに、奴が出てくるのを見た。

　すれ違ったのに、俺が旦那とは思いもしなかったのだろう。

　玄関は開いていて、そのまま中へ入る。

　理奈は寝室で、満足をしなかった体をいじっていた。

　理解した俺は、毛布をかぶせて……

　だが、それが失敗。

　相手が分からない。

　スマホも開けないし。

　そう相手も殺そうと思った。だが、それを調べるのに金をかけるのは勿体ない。

　それに、この状態。

　考え、警察に任せることにした。

　間男は、さっきの奴だろう。ならば。

　確実に心臓が止まっていることだけを確認し、救急車を呼ぶ。

　後は、事実だけを言えば良い。

　それは、思いのほか、うまくいった。

　すべては、奴がかぶってくれた。

「理奈。お前は幼馴染みとしては最悪の部類だが、まあ感謝するよ。計画とは逆になり、保険を俺が貰うことになった。ありがとうな」

　そして俺は、証拠を削除して、マイクロSDカードもつぶす。

　念入りに、隠しカメラを探す羽目にはなったがまあ良い。

　理奈がすぐに計画を実行せず、五年もの期間。一緒に暮らした理由は不明だが、それは俺の考える事じゃない。

　家の鍵を閉め、俺は新しい暮らしに足を踏み出した。

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お読みくださり、ありがとうございます。

もっと練り込んだ話を書きたかったのですが、今回はこのレベルでご容赦ください。

ミステリーやサスペンスを書いていらっしゃる方々には脱帽します。

『犯人捜しを楽しむのがミステリー。 犯人が分かっていて、犯人をどう追い詰めていくかを楽しむのがサスペンス』と言う決まりらしいです。少しそっち方面にも挑戦をしてみます。