幼馴染みが、知り合いになった夜 短編集

第3話 瀬の流れは意外と早い

　先生はやはり、別れ話のダメージ。

　大学のときからで、もう八年。

　趣味や、性格的相性も悪くはなかったと思う。そう説明された。

　でまあ、二十八だし、そろそろ結婚しないかと、言い出さない彼に切り出したと言う話。

　当然受けてもらって、式場とか披露宴の話が出てくると思っていた。

　だけど、彼は否定した。

「幸代。別にこのままでも良いじゃないか。友人としてなら完璧なんだ。その……　結婚となれば、当然のように子供を作ろうとか言う話が出てくるし……」

「『こども。嫌いなの？』私は彼に聞いたの。そしたら、彼なんて言ったと思う？　あっいや、こんな事。流石に河野くんには言えないけれど、その、先生の具合が良くなくて、えーと子供を作る行為。つまりエッチは、他の人の方が良いと彼は言ったのよ。はっきりと。ひどいでしょ。浮気してたのって聞いたら、浮気じゃない。そういう行為。つまり体だけの関係のみだって……」

　そう言って、泣き出した。

　それでまあ。つい、よく漫画とかだ見るように、ハグをして、背中ポンポンをしたんだよ。

　そしたらだ。

　先生が、確認をしてくれと言い出すわけだ。

　ものの緩さを。

　先生に目をつぶってと言われて。

　だけどその状態で「ちょっとだけ準備」とか言って待たされた。けれど、音がまあ色々と。

　その内、手が導かれて、差し込んだけど……

　何だろう、クラス内で噂に聞いた包み込まれた感じではなく。ソフトボールの内側って、こんな感じかなって思う作りだった。

　違う方に刺したのかと思って、思わず目を開けちゃった。

　すぐ目の前に、不安げな。でも真っ赤な顔をした先生と、目があって双方で真っ赤だよ。

　それでまあ、先生と顔を突き合わせて、現象をバルーン現象と言って、良くあることだと突き止め。なんとなく理解して、怪しいサイトを検索しまくる。先生と二人で。

「まあ、タイミングと、少しお腹に脂肪がつけば治るとか書いている所もありますね」

「お腹。結構あるけどな」

　そう言って捲ったお腹周り、きっちり六つ以上割れていた。

「先生趣味は？」

　そう聞くと、なぜか目があっただけで顔が赤くなる。

「ジョギングと、ボルダリング？」

「大会でも出るんですか？」

「ううん。趣味」

「何処のアスリートかと思いましたよ」

　お腹を指さす。

「そうかなあ。本気でやっている人。もっと体脂肪薄いよ」

「だからだよ。プロになるんでしょうか？」

「ううん」

「じゃあもっと食え。太れ。広がる隙間を脂肪で埋めろ」

「ひどい」

「あと、なっている状態は一時的なので、その時は体位を変えるとかって書いています。頑張れ」

「いや、もう別れたし。付き合っている最中に、あいつは別の女がいたのよ」

　一瞬表情が無くなったが、そう言って泣き始めた。

　でー、まあ。おちついてから帰ったんだけどね。

　無事？

「お疲れ。流ちゃん。終わった？」

「ああ」

　家に帰ると当然のように、スカートを穿いたオッサンがいた。

　子供の頃からの習慣で、うちで宿題をする。

　まあ今は、受験勉強の方が比率が多い。

「先生なんだって？」

「いや、内緒」

「なんで内緒よ。浮かれてないで勉強しろとか言われたんじゃないの？」

「それは、まあ」

　なぜか、口ごもる。

　おおっ。後ろめたいというのは、こういう事か。

　少し勉強になった。

「そう言えば、津間さんが流ちゃんに興味があるんだって」

「津間さんて、だれだっけ？」

「流ちゃんの前。席が替わったでしょ」

「そうだ忘れてた」

　そんなことを言いながら、元美の背中側で部屋着に着替える。

　まあ見られてどうこうはないが、発情期じゃない、思春期になってから多少は気にするようになった。

「忘れて、あれやっちゃだめよ」

「そうか、できなくなったか」

　元美が前の座っていたときは、背中に文字を書いて文字当てゲームとか、伝言ゲームとかやった。右の脇腹を利用すると、こいつはぷるぷるし始める。

「津間さんねえ」

　そうって、いつもの所へ座る。

「なに、流ちゃん。興味あるの？」

「彼女って、ちょっと美人系だよな。ちょっと鋭い目で」

「あーうん。そうだね」

　そんな会話をしつつ、問題集から、元美が顔を上げると、なぜか泣いていた。

「なんで泣いているんだよ」

「わかんない。なんでだろ」

　ティッシュで涙を拭いて、ついでに鼻もかませる。

　そんなことがあって、授業中。

　暇になり、つい背中で文字当てゲームをやってしまった。

「ひゃう」

　そう言って、津間さんが立ち上がる。

　今は普通に授業中。

「うん。どうした。トイレか」

「はい。すみません」

　そう言って彼女は、教室を出て行く。

　耳まで真っ赤になって。

　こっちを見ていた、元美。

　馬鹿だねと言う感じで顔を被う。

　かっ、かれが。あれは何？

　何かを伝えようとしたのか、私に触れたかったのか？

　まだ背中に残る、すっと触れられた感触。

　じんじんとして、こそばゆい。

　私が、驚いたから途中でやめて途切れた。

　――告白とか？

　感覚は真っ直ぐな縦線。

　意地悪で強くこすったわけではなく、丁度良い感じ。

　鏡で見ても、落書きをされた感じではない。

　休み時間に聞こうと決意して、真っ赤になった顔を洗い、教室に帰った。

　そしたら、元鞘さんと一緒に謝られた。

　彼女が、河野君の前に座っていたときにしていた遊び。

　文字当てゲームや、伝言ゲーム。

　授業中に、そんなことをしていたなんて。

　ずるい。

「河野君謝らないで。あらかじめ合図をくれたら大丈夫だから。今回は突然で、ちょっとビックリしただけだから」

　そう言ったのに、彼がしてくれることは無かった。

　第４話に続く。