幼馴染みが、知り合いになった夜 短編集

第2話 流れには淵もある

「あら残念ね。お似合いだと思うのに」

　先生は、指摘されたのが気になったのか、コンパクトで目元を確認している。

　何度目かは知らないが、むくみのぷくぷく加減で、がっくりきたようだ。

「そうでしょ。長い付き合いで気楽。いいと思うんだけど。長く付き合って家族だとでも勘違いしたんですかねえ。先生」

　そう言いながら、ちらっと先生を見る。

　ただ、言った言葉は本音だ。

　愛しているなどとは言えないが、好きで離したくは無かった。

　そうまさに家族。いや熟年夫婦？

　相手が屑だと判ったのは、あいつが言った名前。

　数人当たると、ボロボロと。

　平気で複数人と付き合い。飽きたら別れる。

　つまり、誰彼構わずでは無いが、気になればとりあえず声をかける。

　性格が悪いので、長続きもしない。

　そうして、食われた女の子が多数となる。

　そして現在進行形の三人。名前がすぐに挙がってくる。

　男子ネットワークというものが存在し、同穴兄弟否定連合という謎の組織がリスト化をしているらしい。元美はまだ三角が付いていた。

「おう。奴の現行リストをだせや」

　リストに、元美の名前を見て、つい頭に血が上ってしまったらしい。

　他の二人。クラスと名前を教えて貰う。

　実に協力的だったよ。

　連合メンバー君の証言。

　奴は鬼じゃぁ。近付いちゃあなんねぇ。

　家で勉強していて、バカみたいに元美が暴露する。

「エッチって、みんな普通にするんだよね」とか「痛いのかな」って言う言葉をぼやきながら「明日か。いやだなあ」などと独り言？　を言っている。

　じゃあ止めてあげようって言うんで、現行彼女二人に、放課後部屋へ来いと手紙を回す。

　一応俺も、行動を見張る。

　元美の家も放課後は誰も居ない。

　だが、追っていると奴の家へ行くようだ。奴の家の前で、女の子二人が鉢合わせして喧嘩してる。

　やべえちょっとズレたら、元美だけになる所だった。

　怒って帰らなくって良かった。

　彼女二人達に、しつこい性格でありがとうと、お礼を心の中で述べる。

　流石に鈍い元美でも、状況は把握できたようだ。

　左のボディブローから、右のフックが身長の関係で顎先にヒット。

　奴の意識は刈り取られた。

　プンプンしながら帰っていった。

　その後、蹴りまくられているクズ野郎の所へ行き、浦島太郎よろしく彼女達の仲裁に入る。

「そこのかわいいおなご達、クズを虐めてもいいが、死んでしまうぞ」

　怒って帰らず、結果的に元美を助けてくれた二人。

　千円ずつ、奴の財布から抜いて渡す。

「同じ境遇のもの同士、仲良くしなさい」

　そう言って追い返す。

　腹に渾身の蹴りを入れた後、救急車を呼ぶ。

「通りがかったら、高校生が暴行を受けたようで倒れています」

　救急車のついでに、警察まで来やがった。

「君が発見者かね」

「はい。通りがかったら倒れていたんです」

　嘘ではない。

「うわあ、結構やられているな」

「彼のことを知っているかい？」

「うちの高校で結構有名人で、乙女の敵とか悪魔とか呼ばれています。つまり甘い言葉で女の子をたらし込み。飽きたら捨てると言う感じで」

「そうか、それじゃああれだな。――君は彼に恨みは？」

「いえ、うちは未遂でしたので、何とも思っていません」

　きっぱりと答える。

「――じゃあまあ、学校と保護者さんに連絡をしてみるから。連絡ありがとうね」

　そう言って、彼らは去って行った。

　発見者の情報は流れたらしく、三又の親からお礼の電話があった。

「あー。男なんて糞だわ」

　うちの幼馴染みは、少し賢くなって、少し口が悪くなった。

「ごめんなさいね。生徒の君に」

「いえ教師だって人間。辛いときは泣けば良いんです」

　先生の愚痴を聞き、泣かせてしまった。

　何か言ったわけじゃない。

　愚痴を聞いただけ。

　少しだけ、ぎゅっと抱きしめる。

　うん。元美とは違うな。

　そう。この日はまだ、理性は働いていたし大丈夫だった。

　教師としては失格だし。人間としては駄目駄目だった。

　だけど、誰かに甘えたかった。

　彼は子供だけれど……　そうよ。十歳も下。

　その晩不覚にも、酔って寝ていると、彼に優しく抱かれる夢を見た。

　そして、朝までぐっすりと寝てしまった。

　ずっと見ていた悪夢。

　彼に言われた別れの言葉と景色。

　これが繰り返され、この一月以上寝られなかった。

　でも、つやぴかな肌。

　昨夜塗ったナイトクリームが仕事をした。

　昨日、元鞘さんと話をして、河野君がフリーだと知った。

　彼の態度は、幼馴染みへの態度だったんだ。

　自然な感じで、元鞘さんをフォローして、揶揄いながら気分転換させて。

　クラスでも、勉強はできるし、目だつ人だから、気にはなっていた。

　昨日、課題提出から戻るときに、目があった。

　まるで王子様のような微笑み。

　私の心は、あの時何か満たされた気がしたの。

　クラスで、意外と異性について話題になることは多い。

　でも、怖いし必要ないと思っていた。

　だけどそうなんだ。体が大人になるということは心も成長する。

　生物としての正常な成長かしら？

　第３話に続く。